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大江健三郎作品集 - 271 / 526
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大江健三郎作品集

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朗讀:

但是頭一天夜裡就出了一件事。妹妹,就我來說,從那以後關於露留命運的發展之中,總讓我常常想起這天晚上他的情緒發作。後半夜我聽見什麼聲音醒來,只見露留坐床上似乎害怕什麼,躺在鄰床被窩裡的經理大哥又是安慰又是哄勸。我仔細一看,黑黑的窗外面,颳風的聲音我早已習慣,原來我也曾經受過威脅也許多達幾百隻鳥正在叫喊。

院子裡全是樹幹像大象皮膚、鋸掉樹枝而鋸痕黝黑的印度菩提樹。樹葉又厚又硬而且很茂密,鳥在上面作窠,人從下面是看不見的,但是確實有難以數計的黑歌鳥藏在樹上,每遇深夜有沛然而降的驟雨,它們一定啼聲大噪。我想起了為調節室溫打開了窗框下面帶網的通風口一直沒關,我為了多少擋住鳥叫聲,起來打開燈,去蓋上蓋子。這時我看到右肩纏着布保護起來的露留簡直像酋長遺體那樣仰面躺着,經理大哥跪在地板上,上身趴在床沿抱著自己的頭,兩人就這樣小聲說話。


  

我回到床上,關掉床頭的開關。在微明中我看到直挺挺躺着的露留黑黑的大眼睛裡噙着淚,從經理大哥的肩頭和脊背看得出他那無計可施的神態。一番折騰之後很難再睡,我聽到他倆又小聲地談起來。雖然比不上窗外鳥叫聲那麼大,可是卻攪得人心煩意亂。

露留以和他年齡不相稱的哽咽聲敘說的是這麼一回事:這麼多的鳥半夜裡不停地啼叫,不論是峽谷或者「在」,都是出現厄運的預兆。經理大哥不管怎麼解釋這是根本無關的事他也不信。沒有辦法,經理大哥只好說:夜間鳥叫的確是一種前兆,也只能是命運的巨大變化的前兆,但是這決不一定就是發生壞事的前兆。我們為棒球東奔西走,現在帶著計划來到夏威夷的當晚就出現了命運變化的前兆,倒是應該值得高興的。

他們這麼低聲地一直談個不停。過了不大工夫陣雨過去,鳥也不再叫了,但他們的話仍然沒停,我一直是不安與期待交替着此起彼伏,被它折磨了一通之後終於睡着了。第2天早晨我醒來的焙潁‧讀艟谷徽駒謐蛺彀‧夜被鳥叫折磨得好苦的巨大的印度菩提樹下照常練習,經理大哥端着從自助餐館買來的早飯飯盤,高高興興地招呼露留吃飯呢。

半夜一走而過的陣雨中不下幾百隻鳥的叫聲,由此而來的預兆吉凶的兩種說法,究竟哪個是正確的?結果是經理大哥在夏威夷對職業球團的攻勢終於獲得成功。從表面上看,經理大哥不過是個老愛「跳一跳」粗獷人物,但他的攻勢確實是按細心而大膽的計划行事因而獲得成功的。同時也說明了,他覺得很有把握所以才對露留說那番話的。這位搶先於夏威夷賽季,擺脫永遠居于低檔次的京阪職業球團的主戰投手,已經過了他的鼎盛時期,夏季賽事最明顯不過地表現了他的實力不足。

然而作為管理人來說,他無法指揮過時的英雄。於是到了即將來臨的賽季,特別是夏天賽事,必須有和他配合得效果極佳的繼投員。經理大哥看準了這個絶妙的機會,認為露留才是這種類型的投手,而且他的肉體與精神早就經過嚴格的訓練,對於天氣熱等等自然條件根本就不當回事,而且夏威夷營地恰好是他誇耀絶對耐熱的極好機會非常之多的地方。

雖然照例不准經理大哥和露留兩人接近職業球團的營地練球場,但是每當練球結束的選手們來到海水浴場時,就在他們王八曬蓋子似地曬太陽的地方旁邊,認真地練習一番,目的是表演給他們看。有一次,在管理人和教練一起喝啤酒的飯店前面,露留只用拇指、食指、中指三個指頭就能夠上行道樹上表演給大家看。這一招,引來了許多來自美國本土的旅遊客趕來圍觀,如果沒有他們的聲援和對警察的牽制,說不定露留就被警察帶走,現場一時熱閙非凡。球團的選手們乘大轎車去閙市區的時候,露留也跑着尾隨而去,經理大哥就僱出租車陪着他。


  
職業球團的選手們如果不去夏威夷的陽光下享受日光浴,而是鑽進黑黑的屋子裡看黃色電影,露留和經理大哥也只好坐在後排座上奉陪。經理大哥在他的佯攻作戰期間,已經屢次接觸了以前認識的教練,要求考試一下露留,並且達成協議。

露留和經理大哥的合作好像沒有具體成果的一周之後,便離開了夏威夷而去,此後音信皆無。沒過多久,還是大學禮堂的閲覽室,我從日本報紙上讀到露留加入京阪職業球團的消息。這就說明,對於印度菩提樹築巢的大批黑歌鳥那天半夜大聲啼叫,經理大哥所理解的屬於好事的前兆是正確的。但是,對於為了棒球經過漫長的奔走之後,露留終於加入職業棒球隊,但是從他加入的這一年整個賽季來看,那印度菩提大樹上多達幾百隻黑歌鳥半夜啼叫,可以說露留理解的那是悲慘命運的前兆是對的。

至于加入職業球隊的露留,有關體育報紙上登過消息,打趣似地稱他為有一雙漂亮眼睛的新隊員,主戰投手在上一個賽季仍然發揮了餘力期間,也就是從開幕到初夏這一階段,他沒有上崗。儘管如此,因為夏季大專院校棒球大賽所以必須把甲子園球場讓出來之前的一場比賽時,露留終於上了一次投手踏板。那天熱得出奇,而且甲子園一帶到了晚上連一絲的風也沒有,白天的炎熱依舊淤在這裡不動了一般的時刻,已經九次把對方封死的主戰投手,延時賽的十回失敗了。對於三者給了四個死球,在滿壘的情況下,露留獲得了走上投球踏板的機會。



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