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她的目光突然發現了我，立刻獃住了。這僅僅是視覺接觸到了觀察的對 象，還沒有傳到大腦形成有意識的思維和回憶。可是她身體猛地一震，她完
全清醒過來，認出了我，熱血一下子從心臟直往上湧，她的雙頰緋紅，紅裡 透紫。又好像是在一隻水晶杯裡陡然間斟進了紅葡萄酒。
「真該死，」她說著，眉頭緊蹙，伸出手，神經質地一把抓住滑下去的 毯子，往身上一拉，彷彿我撞見她赤身裸體似的。「我真該死！我一定睡着 了一會兒。」說著，她的鼻翼就已經開始輕輕翕動。我知道這是山雨欲來的 信號。
她直愣愣地望着我，一臉挑釁的神氣。
「為什麼您不馬上把我叫醒？人家睡覺的時候不應該看人家！這是不合 適的。每個人睡着的時候都很可笑。」
我體貼她，反而惹她生氣，這使我非常難堪，我便設法說句愚蠢的玩笑 話來給自己解圍。我說：「寧可睡着顯得可笑，也別醒着顯得可笑。」
可是她已經用雙手撐着扶手把自己身子抬高，眉心的皺紋刻得更深，此 刻她的嘴唇也顫動不已，預示風暴即將來臨。她的目光鋒利地逼視我。 「您昨天為什麼沒有來？」 這猛然一擊來得如此突然，我竟一時語塞。可是她已經像宗教裁判長那 樣繼續諾問： 「我看，您一定有個特殊的原因，才讓我們于坐著傻等。
要不然您至少 會打個電話來關照一聲。」 我這個笨蛋！恰好這個問題我應該事先料到並且預先準備好一番話來回 答啊！可我無言以對，只是窘迫地倒換腳步，來回重複那老一套的遁詞，說 我們突然要檢查新來的後備馬匹。我到五點鐘的時候還存着溜走的希望，可 是上校還叫人牽匹新馬給我們大家看看，如此這般，如此這般。 她的目光呈鐵灰色，冷峻而又鋒利，直盯着我，一動不動。
我啼叨得越 是拖泥帶水，她的目光便顯得越加懷疑。我看見她放在扶手上的手指一張一 合，抽動不已。 「是這樣，」未了她冷峻而生硬地答道，「那麼這個檢查後備馬匹的動 人故事後來是怎麼收場的呢？上校先生臨了買下了這匹嶄新的戰馬了嗎？」 我已經感覺到，我說漏了嘴，捅了漏子。她用她那只空手套在桌上敲了 三下，彷彿她想把她關節裡的不安情緒甩掉。
然後她抬起眼睛，用威脅的神 情望着我。
「現在您快收起這愚蠢的謊話吧！您說的這番話沒有一句是真的。您怎 麼敢把這些胡言亂語說出來給我聽？」 空手套敲在桌面上，越敲越使勁。後來她乾脆毅然決然地把它用力扔掉。
「您說的這派胡言沒有一句是真的！全是假話！您根本沒到養馬場去過， 您也沒有檢查過什麼後備馬匹。四點半鐘您就已經坐在咖啡館裡了，據我所 知，沒人把馬騎到咖啡館裡去過。您別矇騙我！我們的司機很偶然地在五點 半還看見您坐在那兒玩紙牌呢。」 我還一直無言以對。
可是她猛地把活鋒一轉： 「話說回來，我為什麼要在您面前躲躲閃閃？難道因為您沒說實話，就 要我跟您捉迷藏？我可不怕說實話。好吧，為了讓您知道實情：不是，我們 的司機並不是碰巧在咖啡館裡看見了您，而是我特地派他進城去打聽一下， 您到底出了什麼事。我原來以為，您是病倒了或者遭遇了什麼不幸的事情， 因為您連電話也沒掛一個。‧‧好吧，您也可以想象一下，我這入是神經質 的‧‧人家叫我等，我受不了，這種事我乾脆就受不了‧‧所以我派司機進 城去。
但是他在軍營裡聽說，少尉先生身體蠻好，正在咖啡館玩塔洛克。于 是我又請伊羅娜去打聽一下，您為什麼這樣粗暴地對待我們‧‧是不是我前 天說了什麼，得罪了您‧‧我這人真該死，說話老控制不住自己，有時候的 確很胡來。‧‧就說這些，為了讓您看到這情況——我可並不羞於向您但白 承認這一切‧‧而您卻端出這些幼稚可笑的遁辭您難道不覺得，朋友之間這 樣漫天撒謊是多麼丟臉？」
我想回答幾句——我相信，我甚至有勇氣把費倫茨和約茨西的那樁愚蠢 的故事源源本本他說給她聽。但是她暴躁地命令我：
「現在別再編新的動人故事了‧‧千萬別再說新的假話，我可再也受不 了啦！我每天都吞進去大量的謊話，撐得我要吐出來了。大家從早到晚總拿 定心丸喂我：『你今天氣色好極了，你今天走路利索極了‧‧好極了，情況 已經大大好轉，好多了。』——老是同樣的定心丸，從早喂到晚，沒有一個 人發現我都快被這些丸藥憋死了。您為什麼不直截了當他說：『我昨天沒空， 沒有興趣。
』我們又沒有把您長期包下來，您只要打個電話，通知我一聲： 『我今天不到城外來了，我們寧可在城裡快快活活地溜躂溜躂。』再沒有什 麼別的比您這樣做更使我高興的了。每天在這裡扮演一個慈悲為懷的看護， 有時候定會使您受不了。一個成年男子寧可策馬出遊或者邁動健康的雙腿散 步閒逛，也不願成天坐在陌生人家的椅子裡打發光陰。
您以為我傻到這步田 地，竟連這點道理都不懂得？只有一件事我深惡痛絶，我受不了，那就是謊 話連篇，撒謊騙人，——這種謊話把我渾身上下都蓋得嚴嚴實實的。我並不 像你們大家想的那樣愚蠢，一句兩句真情實話我還是經受得起的。您瞧，幾 天前我們新僱了一個波希米亞的洗衣婦，原來那個死了。第
1天——她還沒 有跟任何人說過話呢——她看見人家幫我拄着枴杖走過去坐到圈手椅裡。
