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引狼入室，不為狼吞，還是幸事。卓尚不肯罷議，遂召集百僚，會議大事，公卿以下，不敢不至。卓首先開口道：「皇帝闇弱，不足奉宗廟，安社稷，今欲仿伊尹霍光故事，改立陳留王，可好麼？」大眾聽了，彼此相覷，莫敢發言。卓又繼說道：「我聞霍光定策，延年按劍，如有人敢阻大議，應該軍法從事！」忽有一人出答道：「昔太甲既立不明，伊尹乃放諸桐宮，昌邑王嗣位僅二十七日，罪過千餘，故霍光將他廢去，改立宣帝；今皇上春秋方富，行未有失，怎得以前事相比呢？」卓不禁大憤，怒目瞋視，乃是尚書盧植，當即拔劍起立，惡狠狠的向植撲去，植離席趨避，百官皆散；卓尚未肯幹休，追植出來，旁邊走過侍中蔡邕，將卓攔住，勸他息怒；議郎彭伯，亦趨前諫卓道：「盧尚書海內大儒，有關人望，若先加害，反使天下不安！」卓乃止步不追；惟怒尚未解，趨入朝堂，迫令他尚書草詔，罷免植官。
植匆匆出都，恐卓遣人行刺，繞道還鄉；果然卓派吏往追，長途未見植蹤，方纔退歸。卓復將廢立草議使人持示太傅袁隗，隗不敢反抗，報稱如議。九月甲戌日，卓至崇德前殿，會同太傅袁隗等，脅何太后策廢少帝，說是皇帝在喪不哀，無人子禮，不宜為君，應該廢立，當由太傅袁隗，扶出少帝，解去璽綬，使就北面，何太后為威所迫，未敢發言，只有珠淚兩行，滔滔不絶。婦人只此伎倆。
哪知董卓厲害得很，不但廢去少帝，還要幽禁太后，因復當眾宣議道：「太后嘗逼死永樂太后，背婦姑禮，無孝順心；古時伊尹放太甲，霍光廢昌邑王，著在典冊，後世稱揚，今太后宜如太甲，皇帝宜如昌邑，方可上追成憲，下慰輿情！」百官聞言，雖然意中反對，但畏卓凶橫，只好唯唯從命。卓即令尚書繕好冊文，在朝宣讀道：董卓敢頒冊文，莫非漢祖宗不成？
孝靈皇帝，不究高宗眉壽之祚，早棄臣子，皇帝承紹，海內側望；而帝天姿輕佻，威儀不恪，在喪慢惰，縗如故焉，凶德既彰，淫穢發聞，損辱神器，忝污宗廟；皇太后教無母儀，統政荒亂，永樂太后暴崩，眾論惑焉，三綱之大，天地之紀，而乃有闕，罪之大者。陳留王協，聖德偉茂，規矩邈然，豐下兌上，有堯圖之表；居喪哀戚，言不及邪，岐嶷之性，有周成之懿；休聲美稱，天下所聞，宜承洪業，為萬世統，可以承宗廟，茲廢皇帝為弘農王，皇太后還政，徙居永安宮；謹奉陳留王為皇帝，應天順人，以慰臣民之望。
尚書讀畢，即由卓率領百僚，擁出陳留王協，奉上皇帝璽綬，掖登禦座，南面受朝；就是廢帝辯，亦使列朝班，以兄拜弟，陳留王協年才九歲，睹此情形，很覺不安，但已為董卓所制，不得不權示鎮定，拱手受成，史家稱為獻帝，就是漢家的末代主兒。當下頒詔大赦，改昭寧元年為永漢元年。少帝于四月嗣位，九月被廢，相距僅五月間，改元兩次。至獻帝既立，又復改元，一歲中有四個年號，也是奇聞。
朝賀既畢，獻帝還宮，卓即勒令弘農王辯，帶同宮妃唐姬，出居外邸；一面迫何太后遷居永安宮。何太后只得遷移，但滿腔悲憤，無處發泄，免不得帶哭帶罵，口口聲聲，咒詛董卓老賊。親手鑄成大錯，罵卓何益？徒自速死。當有人報知董卓，卓派吏賫着鴆酒，至永安宮中，脅令何太后飲下；何太后求生不得，一吸立盡，毒發而亡。
你要害死王美人董太后，自然有此慘報。計自獻帝登基，相距不過三日，卓令獻帝至奉常亭舉哀，公卿但白衣會葬，不成喪禮；惟與靈帝尚得合墓，追諡為靈思皇后。董卓且因永樂太后，與己同姓，力為報怨，既將何太后鴆死，復查得何苗遺骸，已經有人棺殮，索性再令剖發，把屍支解，拋擲道旁；又拘苗母舞陽君，一併處死，裸棄枳棘中，不准收葬。《後漢書·何皇后紀》，舞陽君為亂兵所殺，惟《三國志》及《紀事本末》皆云由卓殺死，今從之。
卓自為太尉，奉老母為池陽君，令太尉劉虞為大司馬，大中大夫楊彪為司空，進豫州刺史黃琬為司徒；凡公卿以下，至黃門侍郎子弟，各得選一人為郎，服役省禁，補前時宦官遺缺；至若承宣帝命，伺候皇后，專委侍中給事黃門侍郎，分充職使，共計得一十二人。又追理陳蕃竇武，及諸黨人宿冤，悉復爵位，遣使弔祭，擢用子孫。所有宦官家產，一體抄沒，纖毫不遺。卓復自封郿侯，加斧鉞虎賁；未幾又晉位相國，入朝不趨，贊拜不名，劍履上殿。
使司徒黃琬為太尉，司空楊彪為司徒，光祿勛荀爽為司空。爽為前當涂長荀淑子，幼年好學，十二歲能通《春秋》《論語》；至桓帝時，入拜郎中，陳言不用，棄官自去；嗣因鈎黨獄興，遁居海上十餘年。董卓入朝廢立，雖然凶暴，尚欲牢籠物望，要結人心。尚書周毖，城門校尉伍瓊，因勸卓力矯前弊，徵用天下名士；卓乃命召荀爽及陳紀即陳實子。
韓融系前贏縣長韓韶子。鄭玄申屠蟠，蟠與玄謝病不至。爽為吏所迫，受命為平原相，行至宛陵，復調回都中，遷官光祿勛，視事只閲三日，即超拜司空。陳紀韓融，皆不得已就征，紀為侍中，融為大鴻臚。
