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過了旬餘，復接曹代使覆電，謂已與勞農政府代表接洽，該代表已允斟酌辦理，政府卻也欣慰。這消息傳到滬上，全國各界聯合會等，統皆喜躍異常。從前俄國雄據朔方，屢為我患，所失權利，不可勝計，此次俄國勞農政府，竟肯一律返還，豈非極大機會？當即電達政府，請速解決中俄問題，收回前此已失權利，機不可失，幸勿稽遲等語。徐總統尚在遲疑，將來電暫從擱置。
既而海參崴高等委員李家鏊，報稱：「崴埠俄國代表威林斯基，不承認有俄國通牒送達中國，恐就中有欺詐等情」，政府得報，又不禁疑慮叢生，諸多瞻顧。意外之利，卻是可防。偏滬上各界聯合會，疑政府無端延宕，錯過機宜，免不得大聲指摘，歷登報端，且雲政府難恃，不得不自行交涉。存心愛國，也不足怪。
風聲傳到京師，政府又恐他激起政潮，急忙通電各省，飭令查禁。一年被蛇咬，三年怕爛稻索。電文如下：
查前次勞農政府通牒，雖有歸還一切權利之宣言，惟旋據高等委員李家鏊電稱：「詢據該政府代表威林斯基，此事恐有人以欺騙手段，施諸中國，危險莫甚。即使俄國人民，確與中國有特別感情，然必須將來承認統一政府時，各派代表，修改條約，方為正當，想中國政府，亦必酌量出之，弗為所愚」等語。是前通牒，果否可憑，尚屬問題。現在熟加考察，如果該政府實能代表全權，確有前項主張，在我自必迎機商榷，冀輓國權。
該全國各界聯合會等，不審內容，率爾表決承受，並有種種陰謀，實屬謬妄。是亦言之太過。除已電飭楊交涉員，時楊晟為上海交涉使。力與法領交涉，想是聯合會機關，在上海法租界內。
務令從速解散，並通行查禁外，希即飭屬嚴密偵查，認真防範。遇有此類檔案，並應注意扣留，以杜亂源，特此通告！
話雖如此，但西伯利亞所駐華軍，亦已主張撤回，次第開拔，並嚮日本聲明，從前中日軍事協定，本為防德起見，並非防俄，現在德事已了，不必屯兵，所有俄日衝突事件，中國軍隊，無與日軍共同動作的義務，所以撤還。日人卻也不加抗辯，自去對付俄人罷了。此外一切中西交涉，如對匈和約、對保和約、對土和約，中國既無甚關係，亦不能自出主張，但隨着協約國方針，共同簽字。且因各國和議終了，多半添設使館，外交部亦呈請增設墨西哥、古巴、瑞典、那威、玻利非亞五國使館，以便交通。
旋經徐、靳兩人酌定，特派專使駐紮墨西哥，併兼駐古巴。瑞典、那威亦各派專使分駐，玻利非亞唯派員為一等秘書兼任代辦。當下頒一指令，準此施行。最可憂的是支出日繁，收入日短，平時費用不能不向外人借貸。
英、美、法、日見中國屢次借款，特組織對華新銀行團，正式成立，為監督中國財政的雛形。中政府不遑後顧，但管目前，隨他如何進行，總教借款有着，便好媮安旦夕，總有一日破產。得過且過，債多不愁。偏湘省又閙出一場戰釁，遂致干戈迭起，殺運復開。
小子有詩嘆道：
革命如何不革心？仇讎報復日相尋。
三湘七澤皆愁境，惟有漫天戰霧侵。
欲知湘省開戰的原因，容待下回續表。
子輿氏有言：「上下交征利，不奪不饜。」可見利之一字，實為啟爭之媒介。試觀南北之戰，其爭點安在？曰惟為利故。南北之戰未已，而直皖又互生衝突，其爭點安在？曰惟為利故。
南方合數省以抗北京，而滇桂又自啟猜嫌，其爭點安在？曰惟為利故。甚矣哉利之誤人，一至于此！無怪先賢之再三誥誡也。彼俄國勞農政府之賚交通牒，願返還舊政府所得之權利，誠足令人生疑，中國軍閥家，方野心勃勃，自爭私利之不遑，彼俄人乃肯舉其所得而棄之，謂非一大異事乎？然俄人豈真甘心喪利，欲取姑與之謀，亦中國所不可不防也。
第一百十五回張敬堯棄城褫職 吳佩孚臨席攄詞
卻說張敬堯督湘以後，一切舉措，多違人意，湘省為南北中樞，居民頗傾向南方，不願附北，再加張敬堯自作威福，為眾所譏，所以湘人競欲驅張。就是湘中紳宦熊希齡，亦嘗通電示意，不滿敬堯。敬堯卻恃有段派的奧援，安然坐鎮，居湘三年，無人搖動。只第三師長吳佩孚，久戍湘南，鬱鬱居此，為敬堯做一南門守吏，殊不值得；且士卒亦屢有歸志，此時不歸，尚待何時？當下電告曹錕，請他代達中央，準使撤防北返。
偏政府因南北和議，未曾告成，礙難照准，遂致吳氏志不得伸，悶上加悶，嗣是與敬堯常有齟齬，且對著段派行為，時相攻擊，種種言動，無非為撤防計劃。跅弛之材，原難駕馭，而況張敬堯。敬堯也忍耐不住，密電政府，保薦張景惠、張宗昌、田樹勛三人，擇一至湘，接辦湘南防務，準吳北返。政府不肯依從，反屢電曹錕，轉慰第三師，教他耐心戍守，借固湘防。
看官！你想這志大言大的吳佩孚，遭着兩次打擊，還肯低首下心，容忍過去麼？過了數日，即由湘南傳出一篇電文，聲言張敬堯罪狀，力圖攆逐，署名共有數軍，第三師亦燦然列着。明明是吳氏主張。敬堯偶閲報紙，得見此電，且忿且懼，自知兵略不及佩孚，湘南一帶，虧他守着，故得安安穩穩的過了三年，倘若吳氏撤回，南軍必乘隙進攻，轉使自己為難，乃急電中央，取消吳氏撤防的原議。略謂：「佩孚在湘，地方賴以安，所有湖南各團體，俱不願他撤防，懇請政府下令慰留」云云。
