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在考察分配關係時，人們首先是從年產品分為工資、利潤和地租這種所謂的事實出發。但是，把事實說成這樣是錯誤的。產品一方面分為資本，另一方面分為收入。其中一種收入，工資，總是先要以資本形式同工人相對立，然後才取得收入的形式，即工人的收入的形式。
生產出來的勞動條件和勞動產品總的說來作為資本同直接生產者相對立這個事實，從一開始就意味着：物質勞動條件
993和工人相對立而具有一定的社會性質，因而在生產中，工人同勞動條件的所有者之間，並且工人彼此之間，是處在一定的關係中。這些勞動條件轉化為資本這個事實，又意味着直接生產者被剝奪了土地，因而存在着一定的土地所有權形式。
如果產品的一部分不轉化為資本，它的另一部分就不會採取工資、利潤和地租的形式。
另一方面，如果說資本主義生產方式以生產條件的這種一定的社會形式為前提，那末，它會不斷地把這種形式再生產出來。它不僅生產出物質的產品，而且不斷地再生產出產品在其中生產出來的那種生產關係，因而也不斷地再生產出相應的分配關係。
當然，可以說，資本(包括作為資本的對立物的土地所有權)本身已經以這樣一種分配為前提：勞動者被剝奪了勞動條件，這些條件集中在少數個人手中，另外一些個人獨占土地所有權，總之，就是在論原始積累的那一部分(
第1卷第24章 )已經說明過的全部關係。但是，這種分配完全不同於人們把分配關係和生產關係對立起來，賦予它以一種歷史性質時所理解的分配關係。人們用這種分配關係來表示對產品中歸個人消費的部分的各種索取權。相反，前面所說的分配關係，卻是在生產關係本身範圍內，落到同直接生產者相對立的、生產關係的一定當事人身上的那些特殊社會職能的基礎。
這種分配關係賦予生產條件本身及其代表以特殊的社會性質。它們決定着生產的全部性質和全部運動。
資本主義生產方式一開始就有兩個特徵。
第一。它生產的產品是商品。使它和其他生產方式相區別的，不在於生產商品，而在於，成為商品是它的產品的占統治地位的、決定的性質。這首先意味着，工人自己也只是表現為商品的出
994售者，因而表現為自由的僱傭工人，這樣，勞動就表現為僱傭勞動。根據以上的說明，已無須重新論證資本和僱傭勞動的關係怎樣決定着這種生產方式的全部性質。這種生產方式的主要當事人，資本家和僱傭工人，本身不過是資本和僱傭勞動的體現者，人格化，是由社會生產過程加在個人身上的一定的社會性質，是這些一定的社會生產關係的產物。
這種性質，即
1．產品作為商品和
2．商品作為資本產品的性質，已經包含着一切流通關係，即產品所必須通過並由以取得一定社會性質的一定的社會過程；同樣，這種性質也包含着生產當事人之間的一定的關係，這種關係決定着他們的產品的價值增殖和產品到生活資料或生產資料的再轉化。但是，即使撇開這點不說，從上述兩種性質，即產品作為商品的性質，或商品作為資本主義生產的商品的性質，就會得出全部價值決定和得出全部生產由價值來進行調節。在這個十分獨特的價值形式上，一方面，勞動只作為社會勞動起作用；另一方面，這個社會勞動的分配，它的產品的互相補充，它的產品的物質變換，它的從屬和加入社會機構，卻聽任資本主義生產者個人偶然的、互相抵銷的衝動去擺佈。因為這些人不過作為商品所有者互相對立，每個人都企圖儘可能以高價出售商品(甚至生產本身似乎也只是由他們任意調節的)，所以，內在規律只有通過他們之間的競爭，他們互相施加的壓力來實現，正是通過這種競爭和壓力，各種偏離得以互相抵銷。
在這裡，價值規律不過作為內在規律，對單個當事人作為盲目的自然規律起作用，並且是在生產各種偶然變動中，維持着生產的社會平衡。均衡
其次，在商品中，特別是在作為資本產品的商品中，已經包含着作為整個資本主義生產方式的特徵的生產的社會規定的物化和
995生產的物質基礎的主體化。
資本主義生產方式的第二個特徵是，剩餘價值的生產是生產的直接目的和決定動機。資本本質上是生產資本的，但只有生產剩餘價值，它才生產資本。在考察相對剩餘價值時，進而在考察剩餘價值轉化為利潤時，我們已經看到，在這上面怎樣建立起一種為資本主義時期所特有的生產方式。這是勞動社會生產力發展的一個特殊形式，不過，這種勞動社會生產力是作為與工人相對立的資本的獨立力量，因而直接與工人本身的發展相對立。
這種為了價值和剩餘價值而進行的生產，象較為詳細的說明所已經指出的那樣，包含着一種不断發生作用的趨勢，要把生產商品所必需的勞動時間，也就是把商品的價值，縮減到當時的社會平均水平以下。力求將成本價格縮減到它的最低限度的努力，成了提高勞動社會生產力的最有力的槓桿，不過在這裡，勞動社會生產力的提高只是表現為資本生產力的不斷提高。
資本家作為資本的人格化在直接生產過程中取得的權威，他作為生產的指揮者和統治者的社會職能，同建立在奴隷生產、農奴生產等等基礎上的權威，有重大的區別。
