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一定量資本所生產的剩餘價值量，是兩個因數的乘積，即剩餘價值率乘以按該剩餘價值率使用的工人人數。因此，它在剩餘價值率已定時，取決於工人人數，在工人人數已定時，取決於剩餘價值率，總之，取決於可變資本絶對量和剩餘價值率的複比。我們已經指出，平均地說，使相對剩餘價值率提高的同一些原因，都會使所使用的勞動力的總量減少。但是很清楚，這裡的增加或減少，取決於這個相反的運動進行的一定比例；並且利潤率下降的趨勢特別會由於工作日的延長所產生的絶對剩餘價值率的提高而減弱。
我們在研究利潤率時總的說來已經發現，同利潤率由於所使用的總資本的量增加而下降相適應的，是利潤量的增加。就社會的全部可變資本來看，它生產的剩餘價值等於它生產的利潤。剩餘價值的絶對量增加，剩餘價值率也同時提高；前者增加，是因為社會所使用的勞動力的量已經增加；後者提高，是因為這個勞動的剝削程度已經提高。但就一定量資本例如
100來說，剩餘價值率可以在剩餘價值的平均量降低時提高；因為剩餘價值率取決於可變資本部分增殖的比例，而剩餘價值量則取決於可變資本在總資本中所占的比例部分。
剩餘價值率的提高是決定剩餘價值量從而決定利潤率的一個因素。這特別是因為這種提高，如上所述，在不變資本同可變資本
260相比完全沒有增加或不按比例增加的情況下也會發生。這個因素不會取消一般的規律。但是，它不如說會使一般的規律作為一種趨勢來發生作用，即成為這樣一種規律，它的絶對的實現被起反作用的各種情況所阻礙、延緩和減弱。
但是，因為使剩餘價值率提高(甚至延長勞動時間也是大工業的一個結果)的同一些原因，趨向于使一定量資本所使用的勞動力減少，所以同一些原因趨向于使利潤率降低，同時又使這種降低的運動延緩下來。如果一個工人被迫完成按理要兩個工人才能完成的勞動，而如果這是在這個工人能代替三個工人的條件下發生的，那末，他所提供的剩餘勞動就和以前兩個工人提供的一樣多，這樣，剩餘價值率就提高了。但是一個工人提供的剩餘勞動不會和以前三個工人提供的一樣多，因此剩餘價值量減少了。但是它的減少會由剩餘價值率的提高得到補償或受到限制。
如果全部人口都按照已經提高的剩餘價值率被使用，剩餘價值量就會增加，雖然人口保持不變。在人口增加時就更加是這樣；雖然這種情況是和所使用的工人人數與總資本量相比的相對減少聯繫在一起的，但是這種減少仍然會由於剩餘價值率的提高而得到緩和或受到阻礙。
在我們轉到下面一點之前，還要再一次強調指出，在資本量已定時，剩餘價值率可以提高，雖然剩餘價值量會降低，反過來也是一樣。剩餘價值量等於剩餘價值率乘以工人人數；但是剩餘價值率從來不按總資本計算，而只按可變資本計算，實際上只按一個工作日計算。相反，在資本價值量已定時，剩餘價值量不增加或減少，利潤率也就不可能提高或降低。
261II．工資被壓低到勞動力的價值以下
在這裡，這種情況只是作為經驗的事實提出，因為它和其他許多似乎應該在這裡提到的情況一樣，實際上同資本的一般分析無關，而屬於不是本書所要考察的競爭的研究範圍。但它是阻礙利潤率下降趨勢的最顯著的原因之一。那末，競爭的考察和研究就只好由我們來進行了。
III．不變資本各要素變得便宜
本卷第一篇關於利潤率在剩餘價值率不變時提高或不以剩餘價值率為轉移而提高的各種原因所說的一切，都屬於這裡研究的範圍。因此，特別要說到這樣一種情況：就總資本來看，不變資本的價值並不和它的物質量按同一比例增加。例如，一個歐洲紡紗工人在一個現代工廠中加工的棉花量，同一個歐洲紡紗業者從前用紡車加工的棉花量相比，是極大地增加了。但是加工的棉花的價值，並不和它的量按同一比例增加。
機器和其他固定資本的情況也是這樣。總之，使不變資本量同可變資本相比相對增加的同一發展，由於勞動生產力的提高，會使不變資本各要素的價值減少，從而使不變資本的價值不和它的物質量，就是說，不和同量勞動力所推動的生產資料的物質量，按同一比例增加，雖然不變資本的價值會不斷增加。在個別情況下，不變資本各要素的量，甚至會在不變資本的價值保持不變或甚至下降的時候增加。
262同上述情況有關的，是現有資本(即它的物質要素)隨着工業發展而發生的貶值。它也是阻礙利潤率下降的不断發生作用的原因之一，雖然它在某些情況下會使提供利潤的資本的量減少，從而使利潤量減少。這裡再一次表明，造成利潤率下降趨勢的同一些原因，也會阻礙這種趨勢的實現。
IV．相對過剩人口
