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一部分勞動資料，包括一般勞動條件在內，一旦作為勞動資料進入生產過程，或準備執行生產職能，就固定在一定的地點，例如機器；或者一開始就在這種不動的、同所在地點不能分開的形式上被生產出來，例如土壤改良、廠房、高爐、運河、鐵路等等。在這裡，勞動資料在它們執行職能的生產過程中的持續固定存在，同時也為它們的可感覺的存在方式所決定。另一方面，一種勞動資料，也可以在物體上不斷變更位置，不斷運動，然而卻不斷處在生產過程中，例如機車、船舶、役畜等等。在前一場合，不動性不會使勞動資料取得固定資本的性質，在後一場合，可動性也不會使它喪失這種性質。
不過，勞動資料固定在一個地點，把根牢牢紮在地裡這個事實，使這部分固定資本在國民經濟中具有一種獨特的作用。它們不能被運往國外，不能作為商品在世界市場上流通。為了利用這一部分資源，就只能對該國進行投資，即使投資收益歸外國投資者所有。這種固定資本的所有權證書卻可以變換，可以買賣，就這一點說，可以觀念地流通。
這種所有權證書，甚至可以在國外市場上流通，例如以股票的形式。但是，這一類固定資本的所有主的變換，不會使一個國家財富中不動的、物質上固定的部分和可動的部分之比發生變化。
固定資本的獨特的流通，引起獨特的周轉。固定資本因損耗而在實物形式上喪失的那部分價值，作為產品的一部分價值來流通。產品通過流通由商品轉化為貨幣；從而勞動資料中被產品帶入流通的那部分價值也變為貨幣，而且隨着這種勞動資料在多大程度上不再是生產過程中的價值承擔者，這部分價值也就在多大
182程度上從流通過程中作為貨幣一滴一滴地落下來。因此，這種勞動資料的價值這時獲得雙重存在。
其中一部分仍然束縛在它的屬於生產過程的使用形式或實物形式上，另一部分則作為貨幣，脫離這個形式。在勞動資料執行職能的過程中，它以實物形式存在的那部分價值不斷減少，而它轉化為貨幣形式的那部分價值則不斷增加，一直到它的壽命完結，它的全部價值和它的屍體脫離，轉化為貨幣為止。在這裡，生產資本的這個要素在周轉上的特徵顯露出來了。它的價值轉化為貨幣，是和作為它的價值承擔者的商品蛹化為貨幣同時進行的。
但是，它由貨幣形式再轉化為使用形式，是和商品再轉化為商品的其他生產要素分別進行的，確切地說，是由它本身的再生產期間決定的，即由勞動資料已經損耗掉，必須用同一種新的物品替換的時間決定的。假定一台價值
10000鎊的機器執行職能的期間是
10年，原來預付在這台機器中的價值的周轉時間也就是
10年。在這
10年內，它不需要更新，而以它的實物形式繼續發生作用。在這個期間，它的價值一部分一部分地，作為用它不斷生產出的商品的一部分價值而流通，這樣逐漸轉化為貨幣，最後直到
10年結束時，全部轉化為貨幣，並由貨幣再轉化為一台機器，也就是完成它的周轉。
在這個再生產時間到來之前，它的價值先以貨幣準備金的形式逐漸積累起來。
生產資本其餘的要素，一部分是由存在於輔助材料和原料上的不變資本要素構成，一部分是由投在勞動力上的可變資本構成。
對勞動過程和價值增殖過程的分析(
第1卷第5章 )表明，這些不同的組成部分，作為產品形成要素和價值形成要素，是完全不同的。由輔助材料和原料構成的那部分不變資本的價值，——和由勞動資料構成的那部分不變資本的價值完全一樣，——是作為僅僅
183轉移的價值，再現在產品的價值中，而勞動力則通過勞動過程，把它的價值的等價物加進產品，或者說，實際上把它的價值再生產出來。其次，一部分輔助材料，如充作燃料的煤炭、用於照明的煤氣等等，在勞動過程中消費掉，但不會在物質上加入產品，而另一部分輔助材料以物體加入產品，並成為產品實體的材料。不過，這一切差異，對流通來說，從而對周轉的方式來說，是沒有關係的。
只要輔助材料和原料在形成產品時全部消費掉，它們就把自己的全部價值轉移到產品中去。因此，這個價值也全部通過產品而流通，轉化為貨幣，並由貨幣再轉化為商品的生產要素。它的周轉不象固定資本的周轉那樣被中斷，而是不斷地通過它的各種形式的全部循環，因此，生產資本的這些要素不斷地在實物形式上更新。
至于生產資本中投在勞動力上的可變組成部分，那末，勞動力是按一定時間購買的。一旦資本家購買了勞動力並把它併入生產過程，它就構成他的資本的一個組成部分，即資本的可變組成部分。它每天在一定的時間內發生作用，在這個時間內，它不僅把它一天的全部價值，而且還把一個超額價值即剩餘價值，加到產品中去；在這裡，我們暫且把這個剩餘價值撇開不說。在勞動力比如說按一周購買並且發生作用之後，這種購買必須按習慣的期限不斷更新。
勞動力在執行職能期間把它的價值的等價物加到產品中去，這個等價物隨着產品的流通轉化為貨幣。要使連續生產的循環不致中斷，這個等價物就必須不斷地由貨幣再轉化為勞動力，或者說，不斷地經過它的各種形式的完全的循環，就是說，必須不斷地周轉。
