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20個織布工人用
20台織機勞動的房間，必然比一個獨立織布者帶兩個幫工做工的房間大得多。但是，建造一座容納
20個人的作坊比建造
10座各容納兩個人的作坊所耗費的勞動要少，因此大量積聚的並且共同使用的生產資料的價值，一般地說，不會和這些生產資料的規模及其效果成比例地增加。共同使用的生產資料轉移到單個產品上去的價值組成部分所以較小，部分是因為這些生產資料轉移的總價值要同時分配在較大量的產品上，部分是因為這些生產資料加入生產過程的價值同分散的生產資料相比，絶對地說雖然較大，但從它們作用範圍來看，相對地說卻較小。因此，不變資本的價值組成部分降低了，而隨着這部分價值的量的減少，商品的總價值也降低了。
其結果和商品的生產資料的生產變得便宜時所產生的結果一樣。生產資料使用方面的這種節約，只是由於許多人在勞動過程中共同消費它們。即使許多工人只是在空間上集合在一起，並不協同勞動，這種生產資料也不同於單幹的獨立勞動者或小業主的分散的並且相對地說花費大的生產資料，而取得了社會勞動的條件或勞動的社會條件這種性質。一部分勞動資料甚至在勞動過程本身取得這種社會性質以前，就已經取得這種社會性質。
生產資料的節約要從兩方面去考察。一方面，它使商品便宜，從而使勞動力的價值下降。另一方面，它改變剩餘價值同全部預付資本，也就是同資本的不變組成部分和可變組成部分的價值總額之間的比例。後一點要到本書第三卷第一篇才來探討，為了敘述上的聯繫，和這裡有關的許多問題也留到該篇再談。
分析的進程要求把研究的對象這樣割裂開來，而這種割裂也是符合資本主
361義生產的精神的。因為在資本主義生產中，勞動條件作為某種獨立的東西而與工人相對立，所以勞動條件的節約也表現為一種特殊操作，與工人無關，因而與提高工人的個人生產率的方法沒有聯繫。
許多人在同一生產過程中，或在不同的但互相聯繫的生產過程中，有計劃地一起協同勞動，這種勞動形式叫做協作。
一個騎兵連的進攻力量或一個步兵團的抵抗力量，與單個騎兵分散展開的進攻力量的總和或單個步兵分散展開的抵抗力量的總和有本質的差別，同樣，單個勞動者的力量的機械總和，與許多人手同時共同完成同一不可分割的操作
例如舉重、轉絞車、清除道路上的障礙物等所發揮的社會力量有本質的差別。在這裡，結合勞動的效果要末是個人勞動根本不可能達到的，要末只能在長得多的時間內，或者只能在很小的規模上達到。這裡的問題不僅是通過協作提高了個人生產力，而且是創造了一種生產力，這種生產力本身必然是集體力。
且不說由於許多力量融合為一個總的力量而產生的新力量。在大多數生產勞動中，單是社會接觸就會引起競爭心和特有的精
362力振奮，從而提高每個人的個人工作效率。因此，
12個人在一個
144小時的共同工作日中提供的總產品，比
12個單幹的勞動者每人勞動
12小時或者一個勞動者連續勞動
12天所提供的產品要多得多。這是因為人即使不象亞里士多德所說的那樣，天生是政治動物，無論如何也天生是社會動物。
儘管許多人同時協同完成同一或同種工作，但是每個人的個人勞動，作為總勞動的一部分，仍可以代表勞動過程本身的不同階段。由於協作，勞動對象可以更快地通過這些階段。例如瓦匠站成一排，把磚從腳手架的下面傳到上面，雖然每個人都做同一件事情，但是這些單個操作構成一個總操作的連續部分，成為每塊磚在勞動過程中必須通過的各個特殊階段。因此，總體勞動者例如用
24隻手傳磚，比單個勞動者每人都用兩隻手搬着磚上下腳手架要快。
勞動對象在比較短的時間內通過同樣的空間。另一方面，例如，如果一座建築物同時從各個方面動工興建，儘管協作的人做
363的是同一或同種工作，那也會發生勞動的結合。
144小時的結合工作日可以在空間上從多方面對勞動對象進行加工，因為結合勞動者或總體勞動者前前後後都有眼睛和手，在一定程度上是全能的。這樣，
144小時結合工作日完成總產品，比只能比較單方面地對勞動對象進行加工的、多少是單幹的勞動者的
12個十二小時工作日要快。
產品的不同的空間部分同時成長。
我們所以著重指出，許多互相補充的勞動者做同一或同種工作，是因為這種最簡單的共同勞動的形式即使在最發達的協作形態中也起着重大作用。如果勞動過程是複雜的，只要有大量的人共同勞動，就可以把不同的操作分給不同的人，因而可以同時進行這些操作，這樣，就可以縮短製造總產品所必要的勞動時間。
在許多生產部門都有緊急時期，即由勞動過程的性質本身所決定的一定時期，在這些時期內必須取得一定的勞動成果。例如剪一群羊的羊毛或收割若干摩爾根的穀物，在這種情況下，產品的數量和質量取決於這種操作是否在一定的時間開始並在一定的時間結束。在這裡，勞動過程要占用的時間是事先決定了的，正象例如捕鯡魚的情況一樣。一個人只能從一天中分割出一個工作日，例如
12小時，但是，例如
100個人協作就能把一個十二小時工作
364日擴大成一個
1200小時工作日。
