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4他們坐在罪犯席的鐵柵欄後面，神情萎靡、舉止侷促，邋遢、憔悴、蒼老，一看便知已被長年關押。只有江青顯得高傲、倔強，全然輕蔑地直視法官和公訴人。
首先，最高人民檢察院檢察長黃火青作為特別公訴人列舉了六名已經死掉的人，他們如果活着也將被指控為被告：林彪、他的妻子、他的兒子、在
1971年空難中喪命的另一位追隨者、康生(毛澤東從前的警衛頭目)及其繼位者謝富治。明顯地是沒有提及毛澤東的名字，也沒有人覺得他是「五人幫」中「不被起訴的被告」。
隨後，黃火青宣讀了一份兩萬字的起訴書，指控這些被告篡奪國家政權和黨的領導權。他們的主要罪狀分成四類：
1．誣陷、迫害黨和國家領導人，陰謀推翻無產階級專政。
2．迫害、殺害、折磨大批幹部和群眾，人數超過
34,
375人。
3．陰謀策劃等毛澤東去世後在上海發動武裝起義，
1976年
8月王洪文負責向民兵分發三百門大炮、七萬四千枝步槍和一千萬發子彈。
4．陰謀策劃刺殺毛澤東並發動反革命武裝政變。
上述頭兩類適用於所有被告；第三類針對四人幫，而第四類則針對林彪集團。對被告提出了四十八項在法律上很嚴密的具體指控，沒有包括意識形態上或政治上的錯誤。
5在審判期間，江青選擇為自己辯護。這位從前的女演員差不多做了她一生中最精彩的表演。她故作無辜和鎮靜狀，其中還夾雜着一種自豪和傲慢，顯示對整個審判程序的「高傲」鄙視。她試圖塑造一種革命烈士的形象
一位中國的貞德*( *Joan of Arc(
1412-
1431)，法國民族女英雄，
1920年尊為聖女。
)
她唯一的過錯是在政治鬥爭中失敗了。她堅持所有的行動都是根據毛澤東的明確指示、經過中央委員會的同意而採取的。不然的話她能做什麼許多稱她為「巫婆」和「世界上最可恨的人」的中國人內心也同意她的觀點，甚至私下承認她有一種「不屈不撓」的精神。他們得出結論，毛澤東是真正的罪犯，因為，如果沒有他，江青是永遠不可能那樣的。
江青被指控是下述陰謀的主要策劃人：
1974年
10月派王洪文去見毛澤東，誣告周恩來總理可疑地會見其它一些領導人，試圖阻止周總理提名鄧小平出任第一副總理。她對這個指控輕蔑地回答說：「不，我(對這事)不知道。我怎麼會知道這事呢」公訴人隨後叫王洪文來作證。王洪文承認，
1974年
10月，他們四個人確實在北京江青的住處(釣魚台國賓館)碰頭，密謀誣陷周恩來和鄧小平。
他還補充說，「是江青叫我們去碰頭的，目的是阻止鄧小平當上第一副總理」。王洪文還表示姚文元要求他對毛主席說，現在北京的形勢很危險，很像
1970年
8月廬山會議上林彪試圖政變時的情形。姚文元不否認他自己做的事，但他強調是江青組織了這項誹謗周恩來和鄧小平的計劃。兩位其它的證人，毛澤東的外甥女王海容(外交部副部長)和唐聞生(毛澤東最寵愛的英語翻譯)也作證，江青曾要她們在毛主席面前說周總理和鄧小平的壞話，但她們拒絶了。
首席法官接受了公訴方的論證，江青集團(現在這個詞代替了「四人幫」一詞)誣陷周恩來和鄧小平，以便為他們自己篡奪黨和國家領導權創造良好條件，此事證據「充分」、「確鑿」。
四人幫還被指控在
1966-
1976年間非法迫害
75萬人們，其中的
34,
375人被殺。為了證明這些罪行，公訴方在一幅大銀幕上放映了一位前煤炭部部長傷痕纍纍的屍體的圖片，並播放了一些錄音帶，裡面有一些知識分子的尖叫、嚎叫和呻吟聲，這些人拒絶與江青合作，結果在她的私刑室裡慘遭折磨.
6被人們以為在
1970年下台後已經死掉的陳伯達顯得虛弱．衰老。他承認曾在
1967年
7月與江青和康生密謀策劃了打倒劉少奇並于獄中將他逼死。陳伯達進一步供認曾下令清洗鄧小平(當時的中共中央總書記)、陶鑄(中共廣東省委領導人)和陸定一(中共中央宣傳部部長)。
1967年後期，陳伯達甚至對紅軍的創始人之一、全國人大委員長朱德進行了誣告。
陳伯達被指控在文革期間總共錯誤迫害了
84,
000人，導致
2,
950人喪生。
在不斷的質問下，江青崩潰了，她承認曾寫信給負責迫害劉少奇的小組，指示將劉少奇逼死。她還承認曾說過劉少奇「應該碎屍萬段」。
7這個無可辯駁的認罪證據使公訴方取得了審判中的一大突破。
為證明江青有罪，公訴方採取了最後一個動作，出示了她在文革期間準備的一份予以清洗的中央委員名單：劉少奇、鄧小平、彭德懷元帥、北京市長彭真。公訴方強調，後來的事實表明，所有這些人都被搞下了台，而且他們都是由於江青提供的不實指控而被打倒的。
至于林彪集團的六個被告，全部服罪，承認在
1971年
9月毛澤東視察全國期間，按林彪的命令策劃謀殺毛澤東。他們中最年長的陳伯達稱無話可說，但請求黨給與寬大，這表達了所有六個人的情感。
經過二十七天的審判，加上許多次累計長達近兩個月的休庭，法庭于
1980年
12月
29日完成了工作，但沒有宣佈判決結果。十位被告中有八位服罪，但張春橋始終拒絶合作，而江青則至死全無悔過之意。
公訴人江文請求，鑒於江青「特別嚴重、特別惡劣」的反革命活動，應給與她嚴厲的處罰(雖然不一定是死刑)。他說了以下這些話，接近於譴責毛澤東：「全國各族人民都明白，毛主席要承擔領導責任。他應對他們在文革期間遭受的苦難負有責任。他也應對沒能看清林彪和江青反革命集團負責任。
