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在人類文明的燦爛歷史長河中，歐洲文藝復興古文化運動，無疑掀起了一陣陣藝術狂瀾。這個時代，俊才輩出，群星閃爍。而其中最耀眼的一顆藝術之星，便是列奧納多·達·芬奇。他的作品，是文藝復興運動中開放的一朵奇葩。
達·芬奇是一個農婦的兒子。他的父親也僅僅是芬奇鎮上的一個公證人。他雖然出身卑微，但自幼勤奮好學，智力過人。
他生逢其時。文藝復興時代，意大利藝術界群星脫穎而出，爭輝鬥燦。他
14歲便進入著名畫家、雕刻家和已經有許多卓越作品的大師維羅奇奧工作室，在那裡苦學勤練繪畫、雕塑
6個年頭。他隨身攜帶筆記本，時刻留心觀察生活。
那本子上畫滿了各色人物的面孔、表情、手足和身軀，還有自然風光、動物形象；寫滿了寓言、格言、哲學和科學思考、文學札記、數學公式。達·芬奇多才多藝，學識淵博。他有超人的工作能力和百折不撓地探索宇宙與人類規律的精神。少年時期他拜數學家為師，學習幾何。
他無休止地進行着各種科學試驗，研究飛行器，設計水力機器，觀測天體，考察植物性能，試驗煉金術。製作第一個救生圈、第一個降落傘、第一個照相機暗箱……正是科學與藝術的巧妙結合，幫了達·芬奇繪畫、雕塑的大忙。他在這一領域取得了輝煌的成就。他創作並留傳至今的名作至少有
15幅。
它們分散收藏在各國博物館中，價值連城。
20歲他初試身手的第一次創作，就是在老師維羅奇奧《基督的洗禮》一畫中畫了一個跪着的天使，惟妙惟肖，技藝超群，竟使老師大為驚嘆，以致永遠放下畫筆，不敢為師。
他才華橫溢的米蘭第一時期
17年中，聲名大震，几乎轟動了整個意大利。他英俊文雅，和藹可親，口才卓越，歌聲嘹喨，舞姿翩翩。他以工程師和畫家身份出現在米蘭人面前。他是軍事技術工程師，設計並改建了米蘭城堡的工事，製造了攻城炮和炸彈。
他制定過改建米蘭市的藍圖，領導過宮廷大型活動，製作過服裝圖飾。
但他聲名遠播仍然是由於他的繪畫。高
6米的巨型塑像「弗朗西斯科·斯福查騎馬塑像」由他完成並在廣場展出；他的《岩間聖母》第一次把風景和人物結合得水乳交融，渾然一體；他的《最後的晚餐》聲名響徹歐洲，以致使兩代法國國王都想把畫有這幅壁畫的牆壁搬回故鄉去。當然，最後這只能是望「壁」興嘆。
真正在歷史長河中永放光芒的不朽之作是他回故城創作的《蒙娜·麗莎》。著名的蘇聯研究家古科夫斯基教授認為，這是西歐藝術史上第一幅心理肖像畫。達·芬奇達到了他的藝術頂峰：就外表全然不動的模特兒來表達她內心的活動。她表情欣悅，嫣然微笑，動人魂魄，宛若天仙再世。
據說就是這幅畫，几乎改變了模特兒的命運，不料卻使她憂鬱早逝。而達·芬奇心中永遠愛着「蒙娜·麗薩」，竟終身未娶……達·芬奇是幸運的，而又是不幸的。他的幸運是生已逢時；不幸也是因為那個時代。米蘭政治上層的陰險狡詐和傾軋動盪，使畫家晚年走上漂泊生涯。
他几乎終身都在為統治階級服務，彷彿就是統治者的僕人。
他因此而得以生存，也因此而失去了許多許多。他完全可以成為傑出的科學家，但他研究的科學最終成為統治者的取樂工具。這是他悲劇之所在。
晚年他漂泊羅馬，最後定居法蘭西，思念故鄉的痛苦伴隨他進入另一個世界。他只活了
67歲，但是他的作品和他的名字將在世界藝術和科學史上永放光彩，和天地同在，與日月爭輝。
謝新吾
1998年
3月
8日于長沙石屋總 序郭鍔權一個對人類充滿美好遐想和機遇的
21世紀正悄無聲息地向我們走來。
21世紀是競爭的世紀，是高科技知識爆炸的世紀。競爭的關鍵是人才，人才的關鍵是素質。素質從哪裡來？有人說，
3語文、數學、英語＋X＝素質。
素質＝傳記人物的EQ情懷。這話有一定的道理。
翻閲《巨人百傳叢書》書稿，不難發現多數巨人的偉業始於風華正茂、才思敏捷的青少年時期，我們的叢書記錄著以下巨人們創造的令人讚嘆的輝煌業績：美國飛行之父、
16歲的萊特兄弟已是多種專利的小發明家；諾貝爾
24歲首次取得氣體計量儀發明專利；愛迪生
29歲發明電燈；居里夫人
31歲發現釷、釙、鐳三元素；達爾文
22歲開始環球旅行並伏案構思巨著《物種起源》；柯林頓
46歲出任美國總統；比爾·蓋茲
28歲成為全球電腦大王，並評為
1998年度世界首富；普希金
24歲開始創作傳世之作《葉甫蓋尼·奧涅金》……讀着巨人們的一本本使人激動不已的奮鬥史，他們追求卓越的精神和把握機遇的能力，使人肅然起敬，這一切對今天的青少年朋友無疑具有啟迪、教育和誘惑力。正是基于這一點，我們編撰了這套叢書。獲悉《巨人百傳叢書》即將付梓，北京大學附屬中學校長趙鈺琳先生、清華大學附屬中學校長趙慶剛先生、天津南開中學校長康岫岩先生和復旦大學附屬中學校長曹天任先生先後寄來了熱情洋溢的信，對叢書出版寄予殷切的期盼和高度的評價。
北京大學附屬中學校長趙鈺琳先生說：「我們高興地向廣大青少年朋友推薦《巨人百傳叢書》。在世紀之交，能有這樣的精品叢書陪伴你，是智慧上的愉悅。」清華大學附屬中學校長趙慶剛先生說：「每一位具有世界影響的偉大人物，都蘊藏着一部感人至深的故事。」天津南開中學校長康岫岩先生說：「高山仰止。
