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華盛頓傳 - 53 / 64
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華盛頓傳

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 第53頁

朗讀:

“最後談妥投降條件,于 19日由雙方同意並簽字。茲將副本一併奉上,希望國會予以批准。

“在此信中,我必須深懷感激之情提及德·羅尚博伯爵及其統率下各級軍官在此次戰役中對我的大力協助,以表示我對他們的深切謝意。


  

盟軍的確是英勇無比,美軍軍官也勇往直前,不甘後人。

「兩軍的工兵與炮兵,由於兵種的性質,必須擔負非同一般的任務,經受巨大的勞瘁。為此,我應特別感謝這些部隊的指揮與軍官。我希望我能用言詞向國會表達出我對德·格拉斯伯爵和他所轄艦隊的各位軍官的感激之情。他們出色地協助和支援了我們。

他們和陸軍之間存在着和衷共濟、毫無隔閡的關係。他們已盡一切可能為我們提供了最親密無間的合作。」第二天,華盛頓向全軍發出命令,高度讚揚聯軍將士的英雄業績,嘉獎有功人員。宣佈赦免所有被拘禁的人,舉行隆重的感恩儀式,感謝上帝對美利堅民族的賜福。

約克敦戰役以全勝告終。此役共俘獲英軍八千餘人,繳獲大炮 250門,各式武器上萬件,還有多艘艦船。這是北美獨立戰爭中最大的一次勝利。它標志著北美獨立戰爭戰略反攻取得了決定性的勝利。

從此以後,英美雙方停止了重大的軍事行動。

勝利的消息傳開,全國上下一片歡欣鼓舞。費城街頭擠滿了歡呼的人群;禮炮轟鳴聲中,人們盡情狂歡。約克敦戰役也讓英國殖民者頭腦清醒過來:用軍事手段是無法征服一個團結奮鬥爭取獨立的民族的。

第十一章

能上能下平常心1我不當國王約克敦大捷之後,華盛頓原打算與法軍配合,乘勝再打幾個勝仗,早日完全結束戰爭。因法國艦隊與西班牙之間另有戰事,這些計劃不得不擱置起來。

華盛頓抓緊完成遣送戰俘工作之後,眼看冬天又到。他開始為安置部隊過冬營地和儲備物資而奔忙。正在這時,發生了一件很不幸的事情。

華盛頓和瑪莎婚後無子嗣,他把瑪莎帶過來的年僅4歲的約翰視為己出,關心他的成長,還為他操辦了婚事。獨立戰爭期間,約翰當上了弗吉尼亞州議會的議員。約克鎮戰役前夕,約翰來到部隊當了一名志願副官。

本想在戰鬥中鍛鍊,不料染上了「兵營熱病」。于1781115日,即戰役大捷後僅半個月,醫治無效而英年早喪,撇下了妻子和 4個年幼子女。老兩口把約翰最小的一雙兒女收為孫兒女,作為華盛頓家族的直系傳人,也使瑪莎精神上有所寄託。在對瑪莎的生活起居做了周詳的安排後,他又匆匆趕往費城出席大陸會議。

這時候,英國王室和政府,出於種種考慮不想打下去了。57日,接替亨利·柯林頓爵士的新任英軍司令蓋伊·卡爾頓爵士,給華盛頓送去一封信,透露英國下院會議有人提出實現和平的申請書,表明英國有和平意圖。到了 82日,卡爾頓爵士和海軍上將迪格比,又聯名寫了一封信給華盛頓,說:他們從權威方面獲悉,爭取實現全面和平的談判已在巴黎開始,英國代表將首先建議讓美國獨立。

可是這時官兵中又出現新的不滿情緒。官兵們經常議論的主要話題,是欠的軍餉能否兌現?因為戰爭將近尾聲,一旦和平條約簽訂,軍隊被遣散,他們的呼籲還有人會理睬嗎?人們長期在軍隊服役,獻出了青春年華,乃至犧牲了個人事業和家產。許多人除了打仗,並沒有掌握一種技能和本領。退役後哪怕只發半餉,也成了他們生活的重要支柱。

到目前為止,大陸會議沒有什麼表示,使他們深感失望。隨着不滿情緒的增長,一些官兵發起請願,舉行集會,討論如何採取措施來滿足他們的要求。軍營中接連有人散髮匿名信,指責大陸會議忘恩負義,拒不支付軍人應得的薪響。


  

面對這種形勢,華盛頓心情很不平靜。他一直和軍隊官兵摔爬滾打在一起,對於他們的困苦深感同情。對於不滿情緒可能釀成的後果,他深為憂慮。為了防止事態惡化,華盛頓召開了一次集會,聽取官兵代表的彙報。

他在會上發表了一篇充滿感情的演說。聽著聽著,代表們的敵對氣氛開始消散,愛國熱情和信任感再次被激發起來。華盛頓為了證明大陸會議對軍隊是關心的,拿出了一封某領導的來信。信中表示無論多麼困難和窘迫,一定會慷慨對待軍隊。

當他讀信的時候,看不清上面的字跡了,從口袋裏摸出一副從未戴過的老花眼鏡。他抱歉地說:「請原諒,先生們。請允許我戴上眼鏡。為了這場戰爭,我不僅頭髮白了,現在視力也不行了。」幾句話說得如此自然而真摯,勝過了深思熟慮的千言萬語!它打動了人們的心,在場者無不動容。一場一觸即發的危機平息了。華盛頓退出會場,會議通過一項決議:無論遇到什麼困難,他們都不應該玷污用鮮血和八年忠誠服役換來的榮譽。

華盛頓立即致函大陸會議主席,提請高度重視軍隊待遇問題。不久決定:軍官們退役後的薪餉,折合成一次性發給 5年的全薪。這個一度造成巨大威脅的問題,因華盛頓的努力而圓滿解決了。

約克鎮大捷之後,華盛頓聲譽日隆,几乎被奉為神明,被頌為「大救星」。而這時的聯邦政府,依然結構鬆散缺乏權威。各州仍然保持着財稅大權和商貿大權;邦聯政府無權征稅,無權制訂州際商約。經費要靠各州攤派,同軍隊的關係也難免緊張。

軍內反對聯邦制度的情緒難以抑制,一股要求建立君主政體的思潮日益蔓延。有人公開議論,要華盛頓出來當國王。



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