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為了對尼·魯賓斯坦表示永遠的紀念，柴可夫斯基寫了一部鋼琴、小提琴、大提琴三重奏曲。過去梅剋夫人曾建議過他寫一部三重奏，當時他對梅剋夫人說他對這三件樂器的組合很反感，而現在他覺得應該做一次嘗試，用這種陌生的樂式來表現自己的樂思。這部三重奏的旋律很富於表現力和交響性，由兩個樂章組成。
第一樂章 是《哀歌》，表現了對逝者的哀悼和懷念。
第二樂章 主題是民歌曲調，分成兩部
，一部分是E大調主題和十一個變奏，
第二部分是終曲變奏和結尾，所以有人把這部作品看成是三個樂章 。這是柴可夫斯基所寫的變奏曲中最多姿多彩的一部。通過色彩紛呈的音樂形象展現了偉大音樂家尼·魯賓斯坦豐富的藝術生涯和對音樂事業不朽的貢獻。這首作品于
1882年
1月完成，後來也成為樂壇上極受歡迎的曲目。
8沙皇的嘉獎
1882年
5月，柴可夫斯基向劇院理事卡爾·達維多夫索要《波爾塔瓦》的歌劇腳本。他準備以普希金的長詩《波爾塔瓦》為題材創作一部新的歌劇《馬捷帕》。這是一部抒情心理和歷史事件相結合的歌劇。與交響曲的創作相比，他在創作歌劇方面顯得遜色，但他始終不放棄在這方面的追求。
1883年
7月，歌劇基本完成。
8月下旬柴可夫斯基與莫斯科劇院理事會商討有關上演《馬捷帕》的事宜。新上任的劇院經理伊凡·亞歷山德洛維奇·維塞伏羅茨基是柴可夫斯基音樂的狂熱崇拜者，因此劇院對歌劇《馬捷帕》表現非常熱情。於是彼得堡和莫斯科爭先恐後要上演這部新歌劇。
1884年
1月，莫斯科大劇院開始進行初演排練。柴可夫斯基十分欣賞飾演女主角的演員埃米麗婭·卡爾洛芙娜·巴甫洛夫斯卡婭的演唱。《馬捷帕》在彼得堡、莫斯科兩個城市同時排練，搞得柴可夫斯基疲憊不堪，健康狀況大不如以前了。加上該劇在莫斯科初演時，觀眾反映冷淡，使他心情不好，他決定出國休息。
然而
2月中旬《馬捷帕》在莫斯科正式上演時，獲得了輝煌的成功。台下是雷鳴般的掌聲和歡呼聲，這給了柴可夫斯基很大安慰。他致函女演員巴甫洛夫斯卡婭，感謝她出色地飾演了女主人公瑪麗亞的角色，使歌劇獲得了成功。
亞歷山大三世在彼得堡瑪林斯基劇院也觀看了這個歌劇。沙皇對作曲家本人竟不在演出現場表示驚訝。沙皇很賞識柴可夫斯基的歌劇。不久，柴可夫斯基接到亞歷山大三世為他授勛的通知。
音樂學院指揮納甫拉夫尼克也給他寫信說，沙皇已批准排練《葉甫根尼·奧涅金》中的合唱。柴可夫斯基只好中斷了在巴黎的休養，回到了彼得堡。
沙皇亞歷山大三世賜予柴可夫斯基一枚聖·弗拉基米爾四級勛章，並以寬厚友善的態度接見了他。談到這次會見沙皇和皇后的情景，柴可夫斯基說：「我覺得兩位陛下寬以待人、心地善良，我相信任何人只要有一次機會看到沙皇的眼睛，便會永遠忠於他，因為他的舉止言談所表露的對人的關愛和同情使他具有難以用語言形容的魅力。」儘管那些日子柴可夫斯基感到很疲憊，但沙皇的嘉獎振作了他的精神。
第五章 生命的輝煌
1自己的家從
1877年末到
1885年這將近八年的時間，柴可夫斯基始終沒有自己的固定住所，經常遷居。他把妹妹、妹夫在卡明卡的家當做自己的家。有時候梅剋夫人的莊園或是好友康德拉蒂耶夫的鄉間住所也是他寫作的好地方。秋天多是去國外，住在瑞士、意大利或是法國。
冬季則往往去莫斯科或彼得堡，因為這個季節在這兩個城市常有他的作品首場演出。
漂泊的生活過得久了，他越來越感到需要有一個穩定的安身之所，需要有一個屬於自己的家。大城市的喧閙是他不喜歡的，而離莫斯科、彼得堡太遠又會有許多不便。柴可夫斯基在莫斯科的一份報紙上登了一則征房啟事。
應徵者接二連三。進行一番選擇比較後，他終於選中了離克林城兩千米，位於賽斯特拉河畔的梅達諾沃村的一處住房。那裡環境優美，住所附近是大片的田野和鬱鬱蔥蔥的樹林，清澈的小溪從林中流過，給人非常安適的感覺。
這裡過去是一處富裕的莊園，如今花園已荒蕪，花壇裡雜草叢生。住房條件雖不算太舒適，但這畢竟是他自己的家。能有一個自由自在活動的天地，他感到很愜意。
他嚴格遵守自己規定的作息時間。每在早晨
7點
30分起床，
9點以前讀英文，或是讀文、史、哲類的書籍，然後稍散一會兒步，就投入一天的工作。
下午
1點午餐，午餐後散步。散步時几乎總是在構思樂曲，回來後又繼續工作。有時他邀朋友來共進早餐，一起談天、散步。只有自己一人時則從早到晚專心作曲。
晚
8點晚餐，晚餐後與客人談天或是自己讀書。晚
11點進臥室，就寢以前處理一些信件，讀點書。僕人阿列克賽辦事井井有條，一切生活瑣事作曲家都不必操心。
散步是每天必不可少的事。他在村裡散步時看到林中木房破爛不堪、矮小陰暗，非常同情那些過着窮苦生活的村民。他發現雖然這些人過着貧苦的日子，但他們並不抱怨，無論男女老少都顯得很快樂滿足。他被這種善於忍耐、堅強而又樂觀的精神深深打動。
當他看到這裡一所學校也沒有，他深深同情這裡的孩子們。他覺得自己應該為他們做點事。於是，柴可夫斯基和梅達諾沃村中的一位神父包留勃斯基商談共同籌建一所小學校，每年他捐助一筆錢支持他們辦學。經過一番積極準備後，
1886年
1月
20日這所小學校終於成立了。
