《漢書·藝文志》云：「自孝武立樂府而采歌謡，於是有代、趙之謳，秦、楚之風，皆感於哀樂，緣事而發。」由是觀之，後世樂府近《風》之體多於《雅》《頌》，其由來亦已久矣。
樂府是代字訣，故須先得古人本意，然使不能自寓懷抱，又未免為無病而呻吟。
樂府易不得，難不得。深于此事者，能使豪傑起舞，愚夫愚婦解頤，其神妙不可思議。
樂府調有疾徐，韻有疏數。大抵徐疏在前，疾數在後者，常也；若變者，又當心知其意焉。古題樂府要超，新題樂府要穩。如太白可謂超，香山可謂穩。
雜言歌行，音節似乎無定，而實有不可易者存。蓋歌行皆樂府支流，樂不離乎本宮，本宮之中，又有自然先後也。賦不歌而誦，樂府歌而不誦，詩兼歌、誦而以時出之。
詩，一種是歌，「君子作歌」是也；一種是誦，「吉甫作誦」是也。《楚辭》有《九歌》與《惜誦》，其音節可辨而知。
《九歌》，歌也；《九章》，誦也。詩如少陵近《九章》，太白近《九歌》。誦顯而歌微。故長篇誦，短篇歌；敘事誦，抒情歌。
詩以意法勝者宜誦，以聲情勝者宜歌。古人之詩，疑若千支萬派，然曾有出於歌、誦外者乎？
文有文律。陸機《文賦》所謂「普辭條與文律」是也。杜詩云：「晚節漸于詩律細。」使將詩律「律」字解作五律、七律之「律」，則文律又何解乎？大抵只是以法為律耳。
詩之局勢非前張後歙，則前歙後張。古體、律、絶，無以異也。
詩以離合為跌宕，故莫善於用遠合近離。近離者，以離開上句之意為接也。離後復轉，而與未離之前相合，即遠合也。
篇意前後摩蕩，則精神自出。如《豳風·東山》詩，種種景物，種種情思，其摩蕩祗在「徂」、「歸」二字耳。
問短篇所尚，曰：「咫尺應須論萬里。」問長篇所尚，曰：「萬斛之舟行若風。」二句皆杜詩，而杜之長、短篇即如之。杜詩又云：「大城鐵不如，小城萬丈餘。」其意亦可相通相足。
長篇宜橫鋪，不然則力單；短篇宜紆折，不然則味薄。
大起大落，大開大合，用之長篇，此如黃河之百里一曲，千里一曲一直也。然即短至絶句，亦未嘗無尺水興波之法。
長篇以敘事，短篇以寫意，七言以浩歌，五言以穆誦。此皆題實司之，非人所能與。
伏應、提頓、轉接、藏見、倒順、綰插、淺深、離合諸法，篇中、段中、聯中、句中均有取焉。然非渾然無跡，未善也。
少陵《寄高達夫》詩云：「佳句法如何？」可見句之宜有法矣。然欲定句法，其消息未有不從章法、篇法來者。
「河水清且漣」，「間關車之牽」，皆是五言，且皆是上二字下三字句法，而意有順倒之不同。
詩無論五、七言及句法倒順，總須將上半句與下半句比權量力，使足相當。不然，頭空足弱，無一可者。
煉篇、煉章、煉句、煉字，總之所貴乎煉者，是往活處煉，非往死處煉也。夫活，亦在乎認取詩眼而已。
詩眼有全集之眼，有一篇之眼，有數句之眼，有一句之眼；有以數句為眼者，有以一句為眼者，有以一、二字為眼者。
冷句中有熱字，熱句中有冷字；情句中有景字，景句中有情字。詩要細筋入骨，必由善用此字得之。
詩有雙關字，有偏舉字。如陶詩「望雲慚高鳥，臨水愧游魚」，「雲」、「鳥」、「水」、「魚」是偏舉，「高」、「游」是雙關。遍舉，舉物也；雙關，關已也。
問韻之相通與不相通以何為憑？曰：憑古。古通者，吾亦通之。《毛詩》，《楚辭》，漢、魏六朝詩，杜、韓諸大家詩，以及他古書中有韻之文，皆其準驗也。
辨得平聲韻之相通與不相通，斯上聲、去聲之通不通因之而定。東、冬、江通，則董、腫、講通矣，送、宋、絳亦通矣。推之：支、微、齊、佳、灰通，則紙、尾、薺、蟹、賄通，寘、未、霽、泰、卦、隊通。魚、虞通，則語、麌通，禦、遇通。
真、文、元、寒、刪、先通，則軫、吻、阮、旱、紘、銑通，震、問、願、翰、諫、霰通。蕭、餚、豪通，則筿、巧、皓通，嘯、效、號通。歌、麻通，則哿、馬通，個、颭通。庚、青、蒸通，則梗、迥通，敬、徑通。
侵、覃、鹽、咸通，則寢、感、儉、豏通，沁、勘、艷、陷通。陽無通，則養亦無通，漾亦無通。尤無通，則有亦無通，宥亦無通。
入聲韻之通不通，亦于平聲定之。東、冬、江通，則屋、沃、覺通。真、文、元、寒、刪、先通，則質、物、月、曷、黠、屑通。庚、青、蒸通，則陌、錫、職通。
侵、覃、鹽、咸通，則緝、合、葉、洽通。陽無通，則藥亦無通。
論詩者或謂煉格不如煉意，或謂煉意不如煉格。惟姜白石《詩說》為得之，曰：「意出於格，先得格也；格出於意，先得意也。」
文所不能言之意，詩或能言之。大抵文善醒，詩善醉，醉中語亦有醒時道不到者，蓋其天機之發，不可思議也。故余論文旨曰：「惟此聖人，瞻言百里。」論詩旨曰：「百爾所思，不如我所之。」
詩之所貴於言志者，須是以直、溫、寬、慄為本。不然，則其為志也荒矣。如《樂記》所謂「喬志」、「溺志」是也。「詩之言持」，莫先於內持其志，而外持風化從之。
古人因志而有詩，後人先去作詩，卻推究到詩不可以徒作，因將志入裡來，已是倒做了，況無與于志者乎？
