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如果說瞿塘峽像一道閘門，那麼巫峽簡直像江上一條迂迴曲折的畫廊。船隨山勢左一彎，右一轉，每一曲，每一折，都向你展開一幅絶好的風景畫。兩岸山勢奇絶，連綿不斷，巫山十二峰，各峰有各峰的姿態，人們給它們以很高的美的評價和命名，顯然使我們的江山增加了詩意，而詩意又是變化無窮的。突然是深灰色石岩從高空直垂而下浸入江心，令人想到一個巨大的驚嘆號；突然是綠茸茸草阪，像一支充滿幽情的樂曲；特別好看的是懸岩上那一堆堆給秋霜染得紅艷艷的野草，簡直像是滿山杜鵑了，峽急江陡，江面佈滿大大小小漩渦，船隻能緩緩行進，像一個在叢山峻嶺之間慢步前行的旅人。
但這正好使遠方來的人，有充裕時間欣賞這莽莽蒼蒼、浩浩蕩蕩長江上大自然的壯美。蒼鷹在高峽上盤旋，江濤追隨着山巒激蕩，山影雲影，日光水光，交織成一片。
十點，江面漸趨廣闊，急流穩渡，穿過了巫峽。十點十五分至巴東，已入湖北境。十點半到牛口，江浪洶湧，把船推在浪頭上，搖擺着前進。江流剛奔出巫峽，還沒來得及喘息，卻又衝入第三峽——西陵峽了。
西陵峽比較寬闊，但是江流至此變得特別凶惡，處處是急流，處處是險灘。船一下像流星隨着怒濤衝去，一下又繞着險灘迂迴浮進。最著名的三個險灘是：泄灘、青灘和崆嶺灘。初下泄灘，你看著那萬馬奔騰的江水會突然感到江水簡直是在旋轉不前，一千個、一萬個漩渦，使得「江津」號劇烈震動起來。
這一節江流雖險，卻流傳着無數優美的傳說。十一點十五分到秭歸。據袁崧《宜都山川記》載：秭歸是屈原故鄉，是楚子熊繹建國之地。後來屈原被流放到汨羅江，死在那裡。
民間流傳着：屈大夫死日，有人在汨羅江畔，看見他峨冠博帶，美髯白皙，騎一匹白馬飄然而去。又傳說：屈原死後，被一大魚馱回秭歸，終於從流放之地回歸楚國。這一切初聽起來過于神奇怪誕，卻正反映了人民對屈原的無限懷念之情。
秭歸正面有一大片鐵青色礁石，森然聳立江面。經過很長一段急流繞過泄灘。在最急峻的地方，「江津」號用盡全副精力，戰抖着，震顫着前進。急流剛剛滾過，看見前面有一奇峰突起，江身沿著這山峰右面駛去，山峰左面卻又出現一道河流，原來這就是王昭君誕生地香溪。
它一下就令人記起杜甫的詩：「群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。」我們遙望了一下香溪，船便沿著山峰進入一灌無比險峻的長峽——兵書寶劍峽。這兒完全是一條窄巷，我到船頭上，仰頭上望，只見黃石碧岩，高與天齊，再駛行一段就到了青灘。江面陡然下降，波濤洶湧，浪花四濺，當你還沒來得及仔細觀看，船已像箭一樣迅速飛下，巨浪為船頭劈開，旋捲着，合在一起，一下又激蕩開去。
江水像滾沸了一樣，到處是泡沫，到處是浪花。船上的同志指着岩上一片鄉鎮告我：「長江航船上很多領航人都出生在這兒每隻木船要想渡過青灘，都得請這兒的人引領過去。」這時我正注視着一隻逆流而上的木船，看起這青灘的聲勢十分嚇人，但人從洶湧浪濤中掌握了一條前進途徑，也就戰勝了大自然了。
中午，我們來到了崆嶺灘跟前，長江上的人都知道：「泄灘青灘不算灘，崆嶺才是鬼門關。」可見其凶險了。眼看一片灰色石礁佈滿水面，「江津」號卻拋錨停泊了。原來崆嶺灘一條狹窄航道只能過一隻船，這時有一隻江輪正在上行，我們只好等下來。
誰知竟等了那麼久，可見那上行的船隻是如何小心翼翼了。當我們駛下崆嶺灘時，果然是一片亂石林立，我們簡直不像在浩蕩的長江上，而是在蒼莽的叢林中找尋小徑跋涉前進了。
十一月十九日
早晨，一片通紅的陽光，把平靜的江水照得像玻璃一樣發亮。長江三日，千姿萬態，現在已不是前天那樣大霧迷蒙，也不是昨天「巫山巫峽色蕭森」，而是：「楚地闊無邊，蒼茫萬頃連」了。長江在穿過長峽之後，現在變得如此寧靜，就像剛剛誕生過嬰兒的年輕母親一樣安詳慈愛。天光水色真是柔和極了。
江水像微微拂動的絲綢，有兩隻雪白的鷗鳥緩緩地和「江津」號平行飛進，水天極目之處，凝成一種透明的薄霧，一簇一簇船帆，就像一束一束雪白的花朵在藍天下閃光。
在這樣一天，江輪上非常寧靜的一日，我把我全身心沉浸在「紅色的羅莎」——盧森堡的《獄中書簡》中。
這個在一九一八年德國無產階級革命中最堅定的領袖，我從她的信中，感到一個偉大革命家思想的光芒和胸懷的溫暖，突破鐵窗鐐銬，而閃耀在人間，你看，這一頁：
雨點輕柔而均勻地灑落在樹葉上，紫紅的閃電一次又一次地在鉛灰色中閃耀，遙遠處，隆隆的雷聲像洶湧澎湃的海濤餘波似地不斷滾滾傳來。在這一切陰霾慘淡的情景中，突然間一隻夜鶯在我窗前的一株楓樹上叫起來了！在雨中，閃電中，隆隆的雷聲中，夜鶯啼叫得像是一隻清脆的銀鈴，它歌唱得如醉如痴，它要壓倒雷聲，唱亮昏暗
昨晚九點鐘左右，我還看到壯麗的一幕，我從我的沙發上發現映在窗玻璃上的玫瑰色的返照，這使我非常驚異，因為天空完全是灰色的。我跑到窗前，着了迷似的站在那裡。在一色灰沉沉的天空上，東方湧現出一塊巨大的、美麗得人間少有的玫瑰色的雲彩，它與一切分隔開，孤零零地浮在那裡，看起來像是一個微笑，像是來自陌生的遠方的一個問候。我如釋重負地長吁了一口氣，不由自主地把雙手伸向這幅富有魅力的圖畫。
