「馬拉德或許是做了場惡夢。當然也不僅是夢，他內心的恐懼是十分深沉的，因此往往就過份敏感。可是，我總感到似乎有一隻看不見的黑手伸進來了。」
「您指的是那個奇怪的訊號嗎？」
「是的。」白鳥的聲音很低，但很肯定。
「是斯臺路其和阿其拉幹的勾當嗎？」
「也許是吧。」白鳥的語調很緩慢。
「是要襲擊船嗎？」
「我想是這樣的。馬拉德國家的政府現在已經內外交困，想方設法要殺害馬拉德，只要能抓到馬拉德，他們什麼事都幹得出來的！」
「那他們怎麼敢襲擊癌病船呢？」
「他們一開始不就踐踏國際法了嗎？！」
「可是很奇怪，那個國家在海上並無勢力？……」
「問題就在這裡。他們知道在癌病船上無法殺掉馬拉德，就想方設法破壞搗亂，使馬拉德的病加重乃至死亡。當然他們更希望能把馬拉德併到本國的法庭上去。」
「……。」
「敲！」白鳥只吐出這一個字，三個特工人員立即站起身來。
是強姦嗎？白鳥久久地想著。
癌病船屬於斯克德財團，是美國籍，對船上的犯罪者，現在只要向駐新加坡美國總領事館告發就行了。
白鳥又想起了巴林松院長那張怒火燃燒的臉。「北斗號」的全部責任都在白鳥身上。巴林松院長逼迫白鳥船長拘留馬拉德，如果不那樣辦，白鳥的地位就很難維持。
「也許到了新加坡就會撤換我這個船長的。」白鳥想。
巴林松肯定會向斯克德總部強烈要求撤換船長的。本來最高委員會就不喜歡白鳥擔任船長。
「那樣也好。如果總部下了命令，我就在新加坡下船。我的年歲本來也不適于在海上工作了。」白鳥想。
第一章 處女航(7-8)
七
船上的 K層，多是乘務員的住室，旁邊是拘留室，後邊是太平間。
電訊員斯臺路其和阿其拉被叫到了拘留室。
「什麼事啊，這個時候還叫我們？」阿其拉一開頭就氣惱地說。
聽說是「木匠」找他們有事兒，他們就更不耐煩了。
船上幾個特工人員的公開身份是木匠。木匠的地位當然在電訊員之下，所以他根本沒把他們放在眼裡。
「找你們兩個小子有話說！」一個大塊頭的特工人員，站在兩個電訊員面前。
「你耍什麼威風？！野蠻的日本小子！」
因為巴林松院長和白鳥船長關係不和，船上的外國人和日本人也有些對立情緒，總是白眼相視。
「老子有話要問你們！在問之前，要先敲你們一頓，懂嗎？」說著，那個大塊頭的特工人員先給斯臺路其來了幾下。阿其拉趁機象頭牡牛似地撲了上去，同時狼一般地嚎叫著。另一個特工人員隨即抓住他的胸部，幾拳把他打倒了。
斯臺路其正想去按電鈕，一個特工人員飛快地趕過去，對準他的手踏了一腳，接著便把他重重地撂倒在地上。
幾個特工人員點上了煙。
這時，阿其拉掙扎著想站起來，可是不行。斯臺路其甦醒之後，也掙扎了一陣，可只能是抬起上半身，眼睜睜地瞧著幾個抽菸的特工人員。
「是誰在『沉默時間』內向外發了電報？」
特工人員開始審訊。
兩個人都不答話。
「是老實交待呢，還是到冷藏庫去長眠呢？」
依舊是沉默。
「你們兩個小子是不是臨死之前還要體驗一下更厲害的一手呢？」
「等一下！」阿其拉舉起手說，「你們問的到底是什麼事呢？」
一個特工人員用腳尖把他的下巴頦頂起來，等著他說話。斯臺路其趁機爬起來要逃跑，兩個特工人員上去扭住他說：「對面是太平間，不要弄錯了！」
阿其拉沒說話，嘴角流著血，似乎有一顆牙被打掉了。
「快說！」一個特工人員又緊逼了一句。
「是船上事務長叫我們做的，別的我……我們什麼也不知道。」
「好了，謝謝你們了。如果是說謊，還得找你們！還有，這事不許對事務長說！懂嗎？！」
白鳥鐵善在船長室等待著。
三個特工人員清晨四點鐘左右回來了。
「怎麼樣？」
「是醫院事務長讓他們幹的。」
「是貝勒乾的？……」白鳥想著貝勒那張乾癟的臉。
「這是我沒料到的。」白鳥凝視著天花板想著。
「怎麼辦呢？」
「馬上就天亮了。等我見了巴林松院長再說。」
「最好馬上逮捕他。要不，那兩個通訊員肯定會同貝勒聯繫的。」
「不！」白鳥搖了搖頭。「不能個人獨斷，尤其是牽涉到醫院方面的人，要商量一下。你們把馬拉德拘留起來！」
「是。」特工人員站起來。
「辛苦你們了。」白鳥起身把他們送到門口。
也許是白鳥想錯了，也許他知道應當馬上逮捕貝勒，但他不想倉促行事。
他回到自己房間，站在窗前眺望大海。船正駛過巴士海峽，這是個險要地方，有幾艘日本海軍軍艦曾經在這裡沉沒了。
此刻正是颱風和大霧的季節。從這裡到南支那海是常出事故的地方。
白鳥還在凝望大海。他有一種預感，覺著癌病船會遇上某種災難。
