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客里懷春難遣興，興來姐妹頻呼應。
姐有詩歌呼妹賡，清聲聯絡飛花徑。
春日懷春，連押杜句，賦得「花徑不曾綠客掃」、「蓬門今始為君開」。浣雪
云娥曾氏戲題。
周尚書看畢，不勝歎賞。遂問愛月道：「扇上所題款式，似是女子名字，卻又姓曾，汝家老爺有小姐么？」生見問，又以目視愛月，仍前立在背手搖手。而愛月又被尚書盤問，沒奈何，乃應道：「委是小姐所題。」周尚書又看了嘆道：「真閨中秀士也。」遂顧生道：「你素能詩，試閱何如？」生接在手中，再三細玩，知云娥題中寓意，看了乃對尚書道：「真妙作也。」說畢，生將扇送還愛月。周尚書又問愛月道：「汝小姐多少年紀？許配誰家？」愛月此時忙裡不及尋思，便道：「小姐年方十六，尚未許人。」尚書聽了，滿口歎羨。愛月知不得與生通言，遂謝尚書，以目送生，回首向花間而去。周尚書亦進內宅矣。生見愛月已去，失此一場機會，仍上樓悶坐而已。
而愛月回到紅螭閣，進見云娥。云娥問道：「公子黃生今日見汝來時，料必十分歡喜，暢所欲言，斷非隔墻不見，而若昨天之恨恨也。」愛月搖手應道：「今日之行幾乎誤了。」便將撞著周尚書並看扇致詢之事，說了一遍。云娥聽說，嘆口氣道：「語云紅顏薄命，豈料乃薄如雲乎！但我之年，雖未及笄，喜是未曾許人。但此老知我此情，必萌求親癡想，前已思欲聯姻于筠姐，未獲定聘，豈今日肯舍我而他求也？」愛月聽了，始悟失言惹事，悔之無及。
一日，郭夫人壽誕，葉夫人帶著云娥小姐並與愛月同到中堂賀壽。忽見一位丫環押著壽儀直至中堂，郭夫人知是周尚書府上送來，只得收了，遂命云娥寫貼謝之。那丫環見了云娥寫貼，便留心去看，不勝之喜。
那丫環領了回貼，竟自回去。遂對周尚書、鄭夫人說道：「今日送禮到吳夫人府上，見那曾小姐果然色色俱佳，有才有福。此謝儀回貼便是曾小姐所書。」周尚書看了，便對鄭夫人道：「怎得此女為兒媳婦？」鄭夫人說道：「此事無難，但吳伯母自會周旋，此事斷無不成之理。」正說話問，忽見吳府一位丫環送貼來，請鄭夫人赴席。周尚書聞言，密對夫人說道：「此席本當辭謝不赴，但今日以曾夫人與小姐本在，正好乘此一會。即托吳年母訂下婚盟，多少是好。」鄭夫人見尚書大人如此說，遂對丫環說道：「你可代我拜上老夫人，說我少頃即來賀壽。」那丫環領命而去。不多時，又來催請，鄭夫人只得上轎赴席。
至中堂，敘禮坐下。鄭夫人指著葉夫人與云娥，向郭夫人道：「這兩位從未會過，不知是何貴戚？」郭夫人道：「夫人不知，那是曾夫人，乃光祿曾年母也。這是令千金云娥小姐。去歲逃難，寄居於此。夫人從未過來，故未經會面。」鄭夫人聽了又道：「一向不知寓居於此，有失迎迓。」因問曾夫人道：「令愛小姐多少年庚，許聘與否？」曾夫人應道：「小女年方十六，以先夫早近，故未許人。」鄭夫人道：「婚嫁須當及時，令愛小姐已長成，如何寬得。」郭夫人乃應道：「曾年母正以此事掛懷。」鄭氏夫人見如此說，乃向葉夫人道了萬福，說道：「小兒現在求親，曾小姐倘肯俯諾，即仗老年母作伐，感激不朽。」郭夫人聽了，連聲應諾。未知作伐如何，且聽下回分解。正是：
一將淑女婚君子，全仗冰人執斧柯。
第十五回 當局意如焚途窮守義 旁觀心獨醒打點從權
詞曰：
望恩情美滿，誰知命薄。妒花風雨紛而落。惱是慈幃見短，一味輕諾。將人斷送，把殘生拋卻。慧出旁觀，妙算先提掌握，脫身潛遁那曾錯。歸去也，故鄉回首，怕無安著。且勿顧，同心寂寞。
右調《鳳凰閣》
卻說鄭夫人到了吳府，敘了坐，見葉夫人與云娥，問個詳細，遂央作伐。郭夫人乃對葉夫人道：「周尚書公子，年方十八，才學品貌兼全，老身亦嘗瞧見。今日既受週年母之託，老身說合此事，不知曾年母意下將何如？」葉夫人聽了，不勝歡喜，遂對郭夫人與鄭夫人道：「年母臺命，安敢不遵。」云娥在坐，見各位夫人如此說，魂魄驚惶，欲待推辭，不便開口。不得已，惟是悶坐低頭而已。眾人在坐，只道小姐害羞，但綠筠在坐，能知其意。因插口道：「曾年母亦要三思，倘異日若返嘉興，又是關河遠隔，不無天各一方之嘆。」葉夫人見綠筠如此說，提醒起來。正在躊躇，誰料郭夫人因前次辭婚，恐鄭夫人怨己，乃道：「綠筠小姐不必多言。周公子與曾小姐兩美相當，珠聯壁合。以我看來，倘周公子與云娥小姐締就姻盟，于歸之後，曾年母即不返嘉興，亦得與云娥小姐朝夕相依，周公子豈有不從之理？」葉夫人見郭夫人如此說，誠為有理，遂決意與周公子結姻。遂各相敘位入席，互相訂約交賀。
再說云娥小姐心有所思，不能相陪，遂推以腹痛，別了三位夫人，與愛月同歸紅螭閣而去。三位夫人直飲到黃昏，綠筠小姐尚在相陪。心亦不快，只得勉強坐下。陪了上燈，鄭夫人方才辭謝回去。
回來進內，把求親之事細述一遍，尚書見說已經允諾，不勝歡喜。
