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左宗棠將要退出的當口，太后又止住道：「慢著，咱們知道你是帶兵老手，咱們想把神機營交給你帶。」
左宗棠聽說，復又連連磕著響頭的奏辭道：「太后命臣入閣辦事，已經破格錄用。臣查雍正七年閏月，世宗皇帝，因見上海縣舉人顧成天所刻詩冊中，載有祖仁皇帝輓詞六章，詞意悲切，不禁墜涕，嘉其秉性善良，居心忠厚，即以翰林擢用。五十二年一甲三名進士上元董教增，乃以翰林入直軍機。①以上二臣，已為本朝僅見之事，臣何人斯，破一例子，已覺非分，怎敢再帶神機營呢。」
太后聽了微笑道：「咱們的列祖列宗可以破格用人，咱們難道不可以破格用人不成。你只好好替咱們辦事，咱們知道就是。」
左宗棠聽到這話，不敢固辭，謝恩退出。
來至朝房，恭王、醇王、張之萬、李鴻藻幾位王公大臣，已知此事，首先朝他道喜，左宗棠正待謙遜幾句，忽又瞧見進去一位大臣，不待他去招呼，已和他拱手，左宗棠一瞧正是他的冤家對頭官協辦官文，陡的冷笑一聲問著官文道：「官中堂，你還認識湖南劣幕左某么？」
官文此時已知左宗棠的聖眷，比他還隆，當下連連含笑陪禮道：「兄弟當時誤聽人言，一時冒昧，還望季翁原諒一些。」左宗棠為人，樣樣都好，剛愎自用，性子又躁，不能代他深諱，他在晚年的時候，連那曾文正公，都得常常擡槓，何況一個官文，何況又是冤家，當時雖見官文向他認錯，他仍不肯甘休，口口聲聲的，硬要官文交出他那劣幕的證據。官文一時無法，只好借了一個由頭，託故避開。
恭王忙去敷衍左宗棠道：「官老頭子已經避開，照咱的意思，還請季翁快到翰林院中接印去。」
左宗宗一聽翰林院三個字，陡然想著凡是大學士到任，照例須在翰林院衙門接印的。清朝雖然不比明朝，必須翰林出身，方能大拜，只要進士，也可以了，但他終究還是一個舉人，以一個舉人，並未欽賜翰林，居然破例拜相，真是人生難得之事。這樣一想，便把才纔的一般怨氣，不覺消了下去；況且官文早已躲開，急切之間，無處尋找，只好趁便收篷的回答恭王道：「王爺吩咐，兄弟怎敢不遵。」
說完這句，辭別大眾，回到湖南會館他那行轅之中，打發家丁，先到翰林院中通知，使有預備，好去接印。
豈知他那家丁走未多時，又見一個家丁匯入一個內監，走去朝他請上一個道喜的安道：「小的替侯爺①道喜。」
左宗棠還當那個內監，真是替他道那兼帶神機營的喜，便也含笑點首道：「有勞你了。」說了這句，即命家丁拿出一百銀子，賞給那個內監。
那個內監，並不爭多論少，謝了收下，忽又請上一個安道：「這一百兩銀子，是侯爺兼帶神機營的賞賜，小的不敢再請增加，還有侯爺今天得了咸豐老佛爺御用過的這副眼鏡，卻得多多的賞賜一點。」
左宗棠淡淡的一笑道：「不錯不錯，我倒忘了這個。」說著，又命一個家丁，再取五十兩銀子，賞給那個內監。
那個內監陡現怪相，卻又請上一個安，含笑的對著左宗棠說道：「侯爺雖任外官，但是一定懂得咱們宮裡的規矩的。」
左宗棠尚未答話，就見起先去到翰林院去的那個家丁，已經趕了回來，說是快請侯爺前去接印，那裡的掌院學士，業已預備舒徐，賀喜的王公大臣，都已候著了。
那個內監先介面道：「這是不能誤事的，侯爺趕快先去接印，小的賞賜事小，候在此地就是。」
左宗棠聽說，趕赴翰林院中接印，及至進去，各事果已預備舒徐，接印之際，左宗棠很得意的自語道：「食蟲何耒，駐節於此。」這兩句說話，方是從前武元衡之弟武儒衡，因惡元微之的品行不好，竟能拜相，明是挖苦元微之所行不潔之意。左宗棠當時引用此語，卻是自謙之辭，彷彿說他不是翰林出身，怎麼來此清聲高貴的地方，接那東閣之印。當時掌院學士，以及全院翰林，還有一班賀客，一聽左宗掌那樣自謙，爭相恭維一番。那時除了恭王、醇王，照例不來親賀外，其餘的軍機大臣，六部九卿翰①詹②科③道④無不到齊，鬧了一陣。
左宗棠又到神機營接事，那兒知道忽又鬧了小小一樁笑話。原來神機營的組織，就是帝皇的護衛隊伍，更比前代的宿衛，還要著重，照例都是極有權的親王所帶，營中所有將領，大半都是貝子貝勒。因為既是親王所帶，貝子貝勒，原在親王之下，本沒甚麼問題。左宗棠的聖眷雖隆，可是他倒底是個漢人。
光緒時代，滿人雖已都在大唱調和滿漢的高調，那班年紀極輕的貝子貝勒，仍是目空一切，何嘗肯將漢人放在眼中。又因節制的關係，不好不去迎接這位左侯。左宗棠卻是在外省帶兵慣的，對於他的直轄部下，照例不必客氣。那天接印的當口，他竟忘了那班貝子貝勒，不是外省的軍營可比，人家向他站班，他卻大搖大擺，昂頭走過，連腰也沒有一彎。
