劉松山拍胸道：「爵帥放心，馬氏父子，本非易辦之事，但是標下受國恩深，又蒙爵帥指名調到此地，這件事情，倘若不替爵帥分憂，還成話么？」
左宗棠道：「話雖如此，我們也得斟酌一下，你要那些將官，我都給你帶去。」
劉松山道：「曹克勛曹統領、李訓銘李統領，他們二位，須是討去幫忙。」
左宗棠連連點首道：「可以可以，還有沒有呢？」劉松山道：「爵帥這邊，也在用人之際，怎麼能夠統統讓我調去。」
左宗棠道：「其餘之人，尚可商量；只有你們毅齋令侄，他卻正在陜邊得手，萬萬不能給你。」
劉松山因見左宗棠這般相信他的侄子，自然十分高興的答道：「他在那邊既還得手，標下本不主張要他同去。」
左宗棠道：「軍餉之事，我就派周受三辦理，諒來不致誤事。軍米呢？」
劉松山笑上一笑道：「今年屯田很好，標下自會打算，只要爵帥不限我的日子，標下們也沒有甚麼要求了。」
左宗棠又想上一會方說道：「沙利奉這人，對於金積堡地方極熟，可以帶他去作嚮導。」
劉松山點頭道：「標下自去請他，爵帥一用公事，他就覺得沒有面子，反而不好。」
左宗棠還待答話，忽見一個戈什哈送上一件報捷公事，一見就是劉錦棠的，便朝劉松山笑著道：「毅齋出兵以來，大小也有幾十戰了，從沒失利一次，真正使人佩服。」
劉松山因見左宗棠並不等他答覆，已在拆公事，他也不再答話，等得左宗棠看完之後，始問道：「何處又打一個勝仗。」
左宗棠道：「甘陜交界之處，有座北嶺，那裡的禍首伍勒 O E瘢倚仗回教之勢，欺凌漢民已久。府縣稟請剿辦，我卻命毅戰爍Ъ媸，毅齋起初也主收撫，無奈這班慣匪，驕悍異常，又恃地理熟悉，愍不懼法。毅齋只好改變主意，一律剿辦，苦戰半月，始將伍勒 O E竦牟肯律崩＃現又獲著伍匪之子，就地正法，湯幢-蕁！
劉松山很感激的答道：「錦棠與我，本屬老湘軍出身，一班弟兄，更能替他盡力，真是他的便宜。」
左宗棠吩咐文案上批獎劉錦棠的公事去後，又與劉松山斟酌妥善之後，劉松山很得意似的出省而去。左宗棠本信劉松山的，對於一切軍情，並不遙制。沒有幾時，已是同治十一年的二月下浣了。
一天左宗棠忽得官報，才知曾國藩已在本月初四那天，薨于兩江督署之內，不禁狂哭起來。孝勛、孝同兩個，不知何事，連忙奔到老父跟前。左宗棠一見二子到來，方始拭淚說道：「曾侯已死，老成凋謝，國家又失一棟樑矣。」
孝勛、孝同也一驚道：「滌生伯父，不聞有病，怎麼竟至逝世。」
左宗棠連搖其頭，並無言語，父子三人默然一陣，左宗棠始命孝同寫了唁信，自作輓聯一副，附賻敬四百兩，去到南京，又命孝勛執筆代書家通道：威兒入目：曾侯之喪吾甚悲之。不但時局可慮，且交遊情誼，亦難恝然也。已致賻四百金，並挽之云：謀國之忠，知人之明，自愧不如元輔；同心若金，攻錯若石，相期無負平生。蓋紀實也。見何小宋疏，于侯心事，頗道得著。君臣朋友之間，居心宜直，用情宜厚；從前彼此爭論，每拜疏后，即錄稿咨送，可謂-去陵谷，絕無城府。至茲感傷不暇，乃負氣耶。謀國之忠兩語，久見報章，非始毀今譽。兒當知吾心也。喪過湘干，爾宜赴吊，以敬父執；更能作誄辭哀之，申吾不盡之言，尤見道理。吾與侯所爭者國事兵略，非爭權兢勢比。同時纖儒，妄生揣擬之詞，何值一哂。
左宗棠發出兩信，又命孝同錄稿寄給劉松山去看。劉松山那時正在圍攻金積堡，忽得左宗棠之信，方知曾國藩已死，也是掩面大哭。因他本是一個小卒，投入湘鄉團練里頭，嗣由曾國藩一手提拔起來，轉戰江浙皖川數省，因功保至記名提督，方由左宗棠奏調至此，一時感激私恩，故有這個悲傷。那時李訓銘，曹克勛兩軍，已早趕到，李曹二人，瞧見劉松山哭至噎得拍胸跺足，一齊忙相勸道：「軍門感激侯相，正是大丈夫的行徑，但是現在大攻馬賊之時，自宜節哀治事。若能立即蕩平此賊，侯相就在九泉，也高興的。」
劉松山聽說道：「一個人一生做事，能遇幾個知己上司？二位說得也是。我姓劉的，若不為國效忠，如何對得起我的這位恩上司呀？」
李訓銘道：「現在我軍合圍已久，這個老賊負隅死抗，長此遷延下去，怎樣好法？」
劉松山蹙額道：「明天讓我且去親看陣勢，相機進攻便了。」
曹克勛正待有話，忽見軍糧官匆匆走入。正是：
數載屯田原有見
一生作戰不尤人
不知這個軍糧官走入，有何報告，且閱下文。
第七四回 劣紳通敵挾制三軍 大將瞞糧欺矇二賊
劉松山瞧見這個軍糧官走入，便問有何軍情報告。軍糧官答稱道：「軍中糧秣，僅有三天可用了，特地前來請示。」
劉松山聽了一愣道：「周受三竟至誤事不成？」
曹克勛發急的說道：「軍中糧秣，不比尋常，倘一誤事，那還了得。」
劉松山道：「周受三從未誤事過的，況且他此次只管軍餉；這次的軍糧，乃是我拜託他代辦的，並非他的責任，就是誤事，也難怪人。」
李訓銘道：「怪人事小，誤事事大。倘若真個誤事，如何救濟？我們須得預先籌劃妥當。」
