忽必烈的眼裡溢出柔和的笑意，他對馬可驚人的記憶力和語言能力、對人文地理精確的判斷力極感滿意。馬可告訴了他許多急於想知道的情況，因為當時海都舉兵叛亂，軍事威脅日益加甚，就在這年的正月，諸王火忽響應海都，南疆一帶几乎失控，東西交通常常斷絶。而伊 ...

看見馬可嫻熟的弓馬技藝，忽必烈大為驚訝，他問馬可以前可曾打過獵。馬可回答說來中國的沿途上曾打過一些飛鳥和小動物。於是，他又向忽必烈講述他旅行途中所經過國家盛產的飛禽走獸，如在波斯帝國境內東部的起而漫王國產一種美麗而兇猛的隼，卡曼杜城罕見的大 ...

好像在回答他一樣，一些黃道僧正在竭盡全力使天氣好轉。他們頭戴尖頂帽，上插鷹的翎毛，脖子上掛的小鏡和護符在胸前搖晃着。他們圍成圓圈，有節奏地走動着，一面敲着他們的金屬鼓。時而，其中有些人發瘋似地蹦跳着，好像想用拳頭去敲擊烏雲，好將它們驅散。 ...

她告訴他，她是高級妓女，被派來服伺他的。馬可問什麼人能得到這種待遇，那女子告訴他，一般是外國專使，尤其是負有關係大汗利益的使命的人。多半是因為馬可長着一副歐洲人面孔，他們也把他當成是某國使節來招待了。馬可不想去打消這誘人的誤會，再說他也不是 ...

按照阿合馬的吩咐，臨行前馬可專程前往阿合馬府邸。看著有點誠惶誠恐又面帶感激之情的馬可，阿合馬頗有幾分得意。「四川一帶一直不穩，南宋的殘餘部隊的抵抗是我們沒有料到的；而云南又地處偏遠，很難管理，六年多前，雲南王忽哥赤竟然被都元帥寶合丁和行六部 ...

納速剌丁大吃一驚，幾分酒意一下跑到了九霄雲外。「你去嗎？」他轉過頭問馬可，馬可點點頭，「來人，鞴馬！」行省衙門的大堂上，賽典赤已在等候他們。 「四年前，大汗命勘馬剌失裡、乞解脫因持詔書出使緬國，誰知一去杳無音信。還沒向他們興師問罪，現在倒 ...

象背木樓裡的緬軍士兵也奮力還擊，雙方萬箭齊發，矢如雨下。隊伍中不斷有士兵中箭倒下，但蒙古士兵一步不退，頑強抵抗。 蒙古人從小長在馬背上，弓箭是他們的隨身之物。緬軍士兵的箭明顯不如臂力強大的蒙古人來得強勁有力。蒙軍集中力量對準象隊一陣猛射， ...

「你的報告我都看了，寫得很好，有條有理，分門別類，清清楚楚，沿線的交通、物產、財政、貨幣，樣樣都有。」忽必烈顯出十分滿意的神情。 馬可知道忽必烈特別愛聽各地的風俗民情，而有些情況也不便寫入報告中，正好藉此一併親報，四川的野獸，西藏的麝香、 ...

馬可聚精會神地聽著，這一切對他來說是非常陌生的。 「如果派你出使江南，務必多看多聽。另外，你注意儘可能瞭解一些有關日本的情況。」真金突然提到日本，又沒說為什麼，馬可不太明白，可又不敢多問。 皇宮對馬可來說已不再神秘而陌生。初夏大都的清晨 ...

馬可目不轉睛地盯着眼前的一切：「上帝啊，大汗簡直就是傳說中的煉金師，回威尼斯去說給誰聽，誰都不相信。」 「萬一有人知道了造幣的方法，偷偷製造怎麼辦；有人不願用它怎麼辦？」馬可實在弄不懂這小小的黑紙片有這麼大的魔力，雖說他每個月領到的也是紙 ...