在蘇州時，馬可以為這就是天下最富庶的城市，沒想到杭州居然更勝一籌。南宋小朝廷百餘年來的苦心經營，把這座城市建設得如此雄偉壯麗，大都在它面前真是小巫見大巫了。杭州完善的市政設施、四通八達的市內交通、鱗次櫛比的深宅花園、種類繁多的商品、擁擠不堪 ...

歸途中再經揚州，馬可決定在此休整兩天，再說天寒地凍，行路不便。這天，馬可正獨自坐在驛館內，他打算把這次沿途看到的基督教情況好好整理一下。屋內靜悄悄的，只有兩根粗大的蠟燭在無言地燃燒着，窗縫中鑽進來的一縷寒風吹得燭光搖曳不定。馬可搓了搓冰涼的 ...

「馬可，你沒有辜負皇上的重託。你的報告太棒了，大家都很感興趣，很多人都想親自去看看這些地方。”馬可謙遜地笑笑。“你的建議深得皇上的讚許。 攻克南方各省後，南宋朝廷的檔案文書一齊被運到了大都，這幾年沒人好好整理，賦稅多沿用舊習，只是略加刪減 ...

馬可正擔驚受怕時，真金又問他：「聽你說不是在揚州為官嗎，怎麼突然回來了？」「是中書省的公文！」「什麼中書省，阿合馬怕你繼續調查上告，乾脆把你調走，免得你礙事。這對於一手遮天的阿合馬太容易了。用的什麼藉口？」「說是征日已經結束。」馬可答道。 ...

馬可實在不明白為什麼忽必烈如此喜歡阿合馬。有一天，他專門去問賀勝，賀勝見馬可向他求教，得意揚揚地把一切都告訴了馬可。「你我雖然同為怯薛，可你來的時間不長，有所不知啦。」賀勝喜洋洋地晃着他的大腦袋，「阿合馬是花剌子模費納客忒人，早年投靠察必皇 ...

天漸漸黑了，出城多時的脫歡察兒沒有絲毫音信。阿合馬急得在屋內直轉圈，去還是不去，他下不了決心。阿合馬沒想到，脫歡察兒剛出城幾里地，迎頭撞上了王著和高和尚率領的太子儀仗隊。脫歡察兒一見有詐，撥馬就逃，王著帶人窮追不捨，在快到健德門的時候終於把 ...

孛羅又來問馬可，馬可從內心很欽佩這些置性命于度外的勇士，故意含糊其辭，推說沒聽清。孛羅斷定，張易不是同謀，也是知情者。所以按照忽必烈的旨意，立刻將王著、高和尚、張易、崔總管以及捕獲的一批參加者處以極刑，以殺一儆百。 美麗的大都成了一片血腥 ...

由於海都的崛起和察合台汗國、窩闊台汗國對元朝的連年騷擾，使得百姓大批向南流亡，同時切斷了元朝與伊利汗國、欽察汗國的聯繫，對大汗的權威造成了很大的威脅。海都等人以維護蒙古舊習俗的正統自居，對忽必烈在漢地建都邑城廓、儀文制度遵用漢法這一套做法進 ...

「那你為何不上奏大汗？」尼可羅對宮闈內幕聞所未聞。 「談何容易，」馬可嘆了一口氣，「大汗決定的事豈容他人插嘴，而且年紀大了，越發固執了。我說多了，反遭其害。你們沒看到賀勝，滑頭得要命，總是曲意奉承，現在是步步高陞，據說要外放做總管了。大汗 ...

真金的死，對馬可的打擊非常之大。對於他來說，真金既是皇太子，又是良師益友。他真希望真金能登上皇位一展鴻圖，可是這一切都不復存在了。 看得出，真金的死對忽必烈的打擊也很大。忽必烈更加衰弱了，也更疏於朝政。 朝內鬥爭暫時告一段落，但是漠北又 ...