儘管這些帝國額可誇耀，古代美索不達米亞的文明實質上還是城市文明和商業文明。城市最基本單位，每個城市都尊奉一位主神，城市被看作是屬於主神的一個神聖的存在物。寺院和國王是當時最大的富豪，不過也有許多私人資本被投入土地、手工業、商業冒險和放債。大 ...

因而，他們用種種方法來預測變幻莫測的未來。一個方法是解釋形形色色的預兆，尤其是各種夢。另一方法是剖肝占卜術，就是通過檢查被屠宰的動物的肝臟來預測吉凶禍福。還有一方法是占星術，如前所述，是以觀察星辰運行來預言人的命運，因為在他們的想象中，星辰 ...

顯著的政治連續性是王朝時期的主要特徵。通常所說的古王國包括六個王朝，從公元前3100到2270年，持續了八個多世紀。象這樣長久的政治穩定期，在美索不達米亞的編年史上是找不到的。將近第六王朝末期時，國王的權力不再是 ...

國家對經濟生活的絶對控制是埃及文明的最後一個特徵。儘管當時已有了私有財產和私營企業，但不象在美索不達米亞那樣普遍。國家不僅控制了農業和手工業的大部分生產，而且還負責產品的分配。巨大的國庫和政府的糧倉裡裝滿了徵收來的實物稅：穀物、牲畜、布匹和 ...

克里特島人中種田的無疑占多數，不過確切地說，他們的文明具有水陸雙重性。他們掌握了制海權，他們的文明是海上文明。島上山區蓋滿森林，提供了建造遠航海船的木材。他們駕着單桅海船，滿載着埃及的糧食、象牙和玻璃，敘利亞的馬和木材，愛琴群島的銀、陶器和 ...

如此一貫、連續的傳統世上從來沒有過，即使在埃及也沒有，因而，產生這樣一種假說：控制這一紀律嚴明的社會的也許是一種精神上的力量。沒有軍事裝備，沒有城防工事，也為這一假說提供了證據。但是，這一切畢竟只是推測，而且，在發掘更多的古城遺址，並能釋讀 ...

他們把有關疾病、夢、田獵、天時、年成等方面的疑問刻在龜甲獸骨上，然後在甲骨的不同點上劃幾道切口，將用火燒得通紅的小棒子按在這些切口上，使其產生裂縫。卜人就根據這些裂縫的形狀、排列和方向來判斷所占問之事的吉凶情況。這些甲骨都被小心地埋藏起來， ...

文明的到來也使政治關係發生了劇烈的變化。過去，新石器時代的村民們無論就其內部或外部，受到的種種限制都是發展不完全所引起的。但現在，部落首領和年長者已為國王或皇帝和遍佈各地的官吏——如宮廷大臣、省或地區的官員、法官、無_-_名*小說-*網-W ...

「是的，你們有槍炮，但是我們手中的弓箭你們看到了沒有？這些強弓利箭想來你們是不會使用的。我們能使用。」 曾在印度尼西亞待過、富有經驗的荷蘭官員，到了新幾內亞就得使自己重新適應環境。 在印度尼西亞，他們是進入一個有等級制度、有階級差別 ...

第二節）。相形之下，公元前三千紀和二千紀中、還未爆發過如此偉大的創造力；在這一時期中，可資比較的發明只有冶鐵技術公元前140O年和字母文字公元前 ...