朗讀前程遠大第前程遠大

語言的確難以道出我對這位可怕的神秘人物的感覺。 晚上，他坐在安樂椅上，用那骨節突出的雙手抓着椅子的扶手，沉沉地睡去；他那皺紋滿佈的禿頭耷拉在胸前一顛一顛的。 我坐在那兒打量着他，真想知道他究竟犯過什麼罪，我把在法庭上聽來的一切罪名都一條一條地加在他的身上，每加一條，我心頭就受一分刺激，最後刺得我不得不跳起來，從他身邊遠遠地逃走。 我對他的厭惡是與時俱增的，如果不是因為知道赫伯特馬上就要回來，無論他對我有過什麼恩惠，或者為我冒過什麼危險，我也只有下定決心一走了之，因為忍受不了內心的痛苦，忍受不了幽靈般的煩擾。 有一次我在晚上確實驚得從床上跳起來，並且穿上了我最壞的衣服，匆匆忙忙地想丟開他，也丟下我的所有東西去參軍，作為一名普通士兵到印度去。 
在這漫長夜晚和漫長黑夜的孤寂房間中，窗外風淒雨厲，我想，即使這時有鬼魂出現，我的心情也不見得比現在更可怕。 一個鬼魂不會因我而有被捕和上絞架的危險，而他卻有被捕和上絞架的危險，我正是擔心他的這種可能性，所以更感到毛骨悚然。 當他不能成眠的時候，就獨自玩開一種叫做「耐心」的複雜撲克遊戲。 他的那副撲克牌破爛得不像樣，如他玩的牌成功了，他就用他的水兵刀在桌子上刻上一個記號。 他玩的這種牌我過去從未見過，後來也沒有再見別人玩過。 每逢他既不能睡覺，又不想玩牌時，就會對我說：「親愛的孩子，讀點外文給我聽聽吧。 」其實他一個外國文字也聽不懂，卻總是站在火爐前面，用一副展覽會主持人的神態打量着我，而我在讀書時用一隻手遮住面孔，從手指之間會看到他對著傢具打着啞劇般的手勢，要它們注意傾聽我完美熟練的朗讀。 我知道有過一位善於幻思奇想的學者，褻瀆神靈，創造了一個怪人，自己反被怪人所纏；而我也被一個怪物纏住，但這個怪物是把我創造成紳士的人，可是那個創造怪物的人所處的環境和我這個被創造的人所處的環境，其悲慘程度不分上下。 他對我愈是喜歡，對我愈是寵愛，我卻愈是想逃脫他，愈是厭惡他。 
我如此寫着，好像在我的感覺上已有了一年之久，而實際只不過五天左右。 我時刻盼望着赫伯特回來，不敢外出，只在天黑以後才帶著普魯威斯出去透透空氣。 終於在一天晚上，我們吃罷晚餐，由於十分疲憊，我便睡着了。 因為在晚上我總是心情緊張難以安寧，睡眠時也時常被噩夢驚醒，時斷時續。 這天也是在睡眠中，我忽然被樓梯上親切的腳步聲吵醒。 普魯威斯本已睡覺，由於我的響聲，他也蹣跚地爬起，立時我便看到他手上的那把水手刀。 
「赫伯特回來了，不要驚慌！」我說道。 這時赫伯特衝了進來，他經歷了六百英里的法國之旅，帶回來一股新鮮空氣。 
「漢德爾，我親愛的朋友，你好嗎，我再說兩遍，你好嗎，你好嗎？我們這一別好像整整十二個月了！大概真該有一年了，看你長得這麼瘦，這麼蒼白！漢德爾，啊！對不起，請問這一位是誰？」
他正向我走過來要和我握手，一眼卻看到了普魯威斯，便停了下來。 普魯威斯緊緊地盯住他，慢慢地收起了他的水兵刀，一隻手在另一隻口袋中不知摸索着什麼東西。 
「赫伯特，我親愛的朋友，」我一面說著，一面關上了雙扇門，而赫伯特卻站在那兒獃獃地望着我，「我要告訴你發生的一些奇怪事情，這位是我的客人。 」
「親愛的孩子，不必在意！」普魯威斯走上前來，拿着他那本帶扣子的小黑書，然後對著赫伯特說道，「用你的右手拿着這本書，你發誓：只要你走漏風聲，主會立刻用雷電劈死你。 吻一下這本書！」
「照他說的辦。 」我對赫伯特說道。 赫伯特無限友好地望着我，友好中還夾着不安和驚慌的心情。 他照辦了，於是普魯威斯便和他握手，說道：「現在你已經發了誓，以後如果皮普不把你造就成一個上流社會的紳士，你就不要相信我好了！」
　
第四十一章　
赫伯特、我及普魯威斯坐在壁爐前，我向赫怕特吐露了全部的秘密，他在聽我講時所表現出來的驚愕和內心的不平靜，無須細述。 只要看到赫伯特的面孔上出現了我自己所有的情感色彩就已足夠。 同樣，對於這位對我有大恩大德的人我卻表現出的厭惡情緒，在赫伯特的臉上也可以發現。

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《前程遠大》