朗讀前程遠大第前程遠大

我要是說，我的這位恩主拿着這本袖珍的黑皮《聖經》走遍世界，就是為了在緊急的關頭要人們對《聖經》起誓，那不是很合理的說法，但是我可以說，我確實不知道他這本書派過任何其他的用處。 就是這本書本身，看上去也是他從哪個法庭上稍帶地偷來的，也許他瞭解和這本書有關的故事，再和他本人以往的體驗聯繫起來，便相信這本書有無限的魔力和魅力，任何法律也奈何不得。 我看到他從口袋中掏出這本書時，便回憶起童年時代在鄉村墓地他是如何叫我對他發誓效忠的，而且昨天晚上，他自己也談到他在孤寂的異國是如何發誓要實現心願的。 
他現在穿的衣服是一套水手的服裝，穿這種衣服看上去好像他有一些鸚鵡及雪茄等待出售似的。 我和他討論的另一個問題就是他應穿什麼衣眼。 他有一個特殊的信念，強調短褲的功效，認為其具有偽裝方面的意義，並且在他自己心中，已經設計了他自己穿的服裝式樣，穿上這種衣服他就能成為介乎鄉村牧師和牙科醫生之間的人物。 而我花了好大的耐心才說服他打扮成一個富裕農場主的樣子。 我們做了安排，要他把頭髮剪短，再撲上些粉。 另外，既然我的那位洗衣婦和她的侄女尚未看見過他，那麼，乾脆等他換裝改扮之後再和她們見面。 
看起來，決定這些預防的措施是一件很簡單的事情，其實不然，即使不說我的心中是心煩意亂，至少也給弄得頭昏眼花，討論來討論去，一直到下午兩三點鐘我才出去置辦。 我出外時關照他留在家中，鎖好房門，有人敲門，無論如何也不能開。 
我知道在艾塞克斯街上有一處很不錯的出租房，它的後門正通向寺院，我只要在我的窗口一叫，他準能聽見。 我先去看這所房子，說來十分幸運，我為我的這位伯父普魯威斯先生租到了三樓的房間。 然後，我從這個店到那個店地進進出出，購買為他改裝打扮的有關用品。 這些事情辦妥之後，我便轉身奔向小不列顛街，為我自己辦事。 賈格斯先生正坐在他的桌邊，一看到我進來，立刻便站起來，站在他那壁爐的前面。 
「噯，皮普，」他說道，「你要小心些。 」
「我會注意的。 」我答道。 我走在路上時，早就把該要說的話都想好了。 
「不要連累你自己，」賈格斯先生說道，「也不要連累任何別人。 你該懂得任何別人。 不要告訴我任何事。 我也不需要知道任何事：我不好奇。 」
自然，我看出他已經知道那人到了我那裡。 
「賈格斯先生，」我說道，「我只想證實一下有人告訴我的話是否是事實。 我並不希求那是假話，而只想能夠證實一下。 」
賈格斯先生點點頭。 「你所說的究竟是『有人告訴你』呢，還是『有人通知你』呢？」他問我時把頭歪向一邊，並沒有瞧著我，而是一副凝神的樣子望着地板。 「有人告訴你就是說你和此人當面交談過。 你要知道你不可能和一個住在新南威爾士的人當面交談，你說對嗎？」
「賈格斯先生，我得說，是有人通知我的。 」
「很好。 」
「有一個叫做艾伯爾·馬格韋契的人通知我，長期以來對我隱瞞姓名的那位恩主就是他。 」
「正是此人，」賈格斯先生說，「他住在新南威爾士。 」
「我的恩主就他一個人嗎？」我問道。 
「僅他一個人。 」賈格斯先生答道。 
「先生，我不是不講道理的人，我不能把自己的誤解和錯誤的結論都推到你身上由你負責；不過，我總以為我的恩主是郝維仙小姐。 」
「皮普，」賈格斯先生用他冷酷的目光盯住我，咬了一下他的食指，「正如你說的那樣，我不能負任何責任。 」
「先生，可表面上卻是那麼像，」我唉聲嘆氣地申明自己的理由。 
「皮普，你說的一點兒證據也沒有，」賈格斯先生搖着頭說道，同時撩起衣服的後擺，「什麼事都不能憑表面；所有的事都要憑證據。 這是最重要的人生之道。 」
我沉默無語地站了一會兒，然後嘆了一口氣，說道：「我沒有更多的話要說，通知我的事得到了證實，就到此為止了。 」
「馬格韋契，住在新南威爾士的馬格韋契終於本人出面了，」賈格斯先生說道，「皮普，你總該明白了，我和你來往自始至終一絲不苟，我總是嚴格地遵守事實的方針路線，一點兒也沒有違背這事實的方針路線。 你現在總該完全瞭解是怎麼一回事了吧？」
「確實如此，先生。 」

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《前程遠大》