朗讀前程遠大第前程遠大

現在我再也不能回到喬的身邊，再也不能回到畢蒂的身邊，即使有千萬條理由也都不行。 因為我知道我醜惡的心靈所犯下的過錯，任何作藉口的理由也無法彌補。 我從他們那裡得到的純樸和忠誠對我是最大的慰藉，世上再沒有別的聰明賢士能比得上他們。 可我再想輓回這一損失，卻已決不可能，決不可能，決不可能了！
我彷彿聽到屋外的陣陣狂風和劈啪雨點之中夾雜着追捕的聲音，有兩次還真的聽到外面有敲門和低低的說話聲。 我心頭堆滿了這些恐懼，於是一些想象和追憶都湧向心頭，覺得好像出現過一系列的神秘徵兆，預言了他的來臨。 也許是幾個星期之前吧，我在街上行走就遇到過不少和他極為相似的人。 就在他越過重洋，高英倫海岸越近的時候，和他長得相似的人的數量也就越多。 難道是他那邪惡的靈魂把這些信使送到我的身邊，最後在這狂風暴雨之夜，果然信守諾言，來到我的身邊。 
在我腦海之中，這類奇怪的想象一個一個接踵而至、好像我童年時期，他在我幼稚的眼中就是一個不顧死活性格暴烈的人；我曾親耳聽到另一個逃犯在一五一十地數說著他要殺害他的陰謀；我曾親眼看到他在深深的溝渠中像一頭野獸似的和別人扭打戰鬥着。 然後我從這些以往的回憶中又回到了現實，看到火爐的火光之中，彷彿出現了一個極為可怕的影子在這個狂風暴雨之夜，在這個寂靜孤獨之夜，在這個夜深人靜的時刻，和他住在一起怕是不安全吧。 這個可怕的影子漸漸擴大，接着充滿了整個房間，使我不得不端起燭台走到裡間去查看一下我那可怕的包袱。 
他睡在那裡，頭上紮了一條手帕，面孔顯得深沉抑鬱。 他正沉沉地睡着，靜靜地睡着，不過在枕旁卻放了一把手槍。 看到這些我才放心，輕輕地把房門的鑰匙取下，插到門外的鎖孔中，把他反鎖在裡面，才又坐回到爐邊。 我就這樣睡去，慢慢地從椅子上滑下，躺在了地板上。 在睡夢之中，那些苦痛的事情依然纏住我不放，待我醒來時，東面教堂的鐘敲了五響，蠟燭已經燃盡，爐火也早已全熄，屋外的狂風暴雨使得一切更加黑暗了。 
　　　　　　　　皮普遠大前程的第二階段到此結束。 
　
第四十章　
從睡夢中醒來，我便想到對這位可怕的不速之客得採取防護措施，要盡全力保證他的安全。 幸運的是，這樣一來，我心中一切其他擾亂心靈的思想都統統消失了。 
如果把他藏在這些房間中，那顯然是不可能的。 不僅不可能這樣做，而且這樣做將會不可避免地引起人們的猜疑。 雖說我已解僱了那個討債鬼，不過現在又找了個紅眼睛的老媽子來幫忙，她還帶來一個活潑機靈的臟女孩，做她的助手，據她說是她的侄女兒。 要是關上一間房間瞞着她們，只有更引起她們的好奇，讓她們風風火火、加油添醬地傳播出去。 她們兩人眼睛都不好，我一直認為是她們長期以來喜歡從鑰匙孔中偷看並探聽秘密造成的；需要她們時找不見人，不需要她們時卻偏偏在你面前轉。 可以說，除了小偷小摸外，這就是她們唯一可確定的品質。 為了不引起這些人的疑心，我決定於早晨向她們宣佈，我的伯父突然從鄉下來到這裡。 
既已下定決心這麼辦，我便在黑暗中摸索着，想先弄個火把燈點亮。 踉踉蹌蹌地摸來摸去都沒有，我便想摸出去到鄰近的門房中，找那個守夜人拿燈籠來照一下。 我正在黑暗中向樓梯下面摸索時，絆在了一個東西上，其實這不是什麼東西，而是蹲在角落裡的一個人。 
我問他蹲在這兒幹什麼，可是他沒有回答，卻悄悄地一溜煙逃了。 我連忙跑到門房，一再請守夜人快些出來，我在回來的路上把剛纔發生的事告訴了他。 這時風像剛纔一樣依然很猛烈，我們生怕風吹滅燈籠，所以也沒有來得及把樓梯上早已吹滅的路燈重新燃起，但檢查了樓梯的上上下下，一個人影兒也沒有發現。 我忽然想到，這個人說不定已經溜進了我的房間，於是用守夜人的燈籠先點亮了蠟燭，把他留在門口看著，我自己仔細檢查了每一個房間，包括我那位可怕的客人睡覺的房間。 一切都那麼安靜，可以肯定，這些房間裡不會有外人。

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《前程遠大》