朗讀前程遠大第前程遠大

「有四條狗。 」我說。 
「是大狗還是小狗？」
「很大很大，」我答道，「它們都在一個銀筐中，把頭伸出來搶小牛肉片吃。 」
彭波契克先生和喬夫人又睜大眼睛，四目相望，驚奇得不得了。 這時我已經瘋了，這是他們用嚴刑逼出來的，根本用不着證明的信口開河。 我什麼話都能胡編亂造出來。 
「我慈悲的主啊，這輛馬車會放在什麼地方呢？」我姐姐問道。 
「就放在郝維仙小姐的房間內。 」他們聽了這句話更睜圓了眼睛。 本來我還想講有四匹穿著極其講究的豪華馬服的馬，可最終沒有講出，便改講了一句：「不過一匹馬也沒有。 」
「這會是可能的嗎？」喬夫人問道，「看這個孩子講的是什麼呀？」
「夫人，我的看法是，」彭波契克先生說道，「這是一頂轎子。 她是輕浮的人物，你知道，她非常輕浮，輕浮得要坐在轎子裡享受生活，消磨時光。 」
「舅舅，你過去見過她坐在轎子裡嗎？」喬夫人問道。 
「我怎麼能見過？」他被逼得只有承認事實，說道，「我一輩子也沒有見過她。 我從來沒有見過她一眼。 」
「我的天哪，舅舅！你過去是怎麼和她談話的？」
「你怎麼還不明白？」彭波契克先生有些怒氣地說道，「過去我到那裡去，只被領到她住的臥室門口。 她把門開出一條縫兒，就在那裡和我講話。 這一點你不是不知道啊，夫人。 當然，這小孩到裏邊去玩了。 孩子，在那兒你玩些什麼？」
「在那裡我們玩旗子。 」我說道。 （我得請你們允許我陳述一下我的情況；後來每當回憶起當時所講的彌天大謊時，連我自己也感孫心涼肉跳。 ）
「玩旗子？」我姐姐重複了我的話。 
「一點不假，」我說道，「埃斯苔娜搖一面藍色旗，我搖一面紅色旗，而郝維仙小姐搖的一面旗子上面閃耀着許多小金星。 她從馬車車窗裡伸出手來搖。 然後我們又舞劍，而且一面舞劍，一面歡呼。 」
「舞劍！」我姐姐又重複了一聲。 「你們的劍是從哪兒來的？」
「劍都是從食櫥中拿出來的，」我答道，「我還看到裡面有手槍，還有果醬，還有藥丸。 房間里根本沒有陽光，點了許多蠟燭，房間就靠燭光照明。 」
「那倒是真的。 」彭波契克先生說道，而且很莊重地點點。 「確實是這個樣子，我曾經親眼見過的。 」然後，他們兩人又睜圓眼睛看著我，而我在面孔上擺出一副冒冒失失的機警神氣，也睜圓了眼睛望着他們。 同時，我用右手玩着右邊的褲腳管，把它提出許多褶來。 
如果他們再問我一些問題，可以肯定，我一定會露出馬腳。 本來我還想講，在那個院子裡有一隻氣球。 我簡直是孤注一擲，亂說一頓。 不過我想創新的玩藝兒又被其他的新奇事兒干擾了。 究竟是講院子裡的氣球，還是講制酒作坊裡的熊，我尚在猶豫之中。 這時，他們聽了我的講述，引起強烈的好奇，正在討論着這些怪事，因此我便逃過了露馬腳。 直到喬從鐵匠鋪回來喝茶休息的時候，他們還在爭論着。 於是我姐姐便把我講的又告訴了他，這當然不是為了討他喜歡，而是為瞭解一解她自己心頭的鬱悶。 
聽了我姐姐的轉述，我看到喬睜大了他的藍眼睛，滴溜溜地對著廚房四周瞧來瞧去，表現出一副無可奈何的驚詫。 這時我突然懊悔起來。 不過我所說的懊悔只是對喬一個人，而對另外兩個人則絶無悔意。 我是對喬，也僅僅是對喬有歉意，自覺是個小妖精。 他們正在爭論着，現在我和郝維仙小姐相識了，又得到了她的恩惠，我將會從她那裡得到什麼結果呢？他們堅決認定郝維仙小姐一定會為我做些什麼，但究竟以什麼方式他們卻猜不透。 我姐姐最希望得到她的財產，而彭波契克先生認為最好還是給我一筆錢，使我能擠進上等貿易商行當個學徒，比如說，做穀物種子的生意。 喬這時提出一個非常好的看法，卻被他們兩人丟了個大白眼。 喬說，郝維仙小姐可能會給我一條搶吃小牛肉片的狗。 我姐姐一聽便劈頭罵道：「狗嘴里長不出象牙。 你只能幹笨活，最好還是滾過你那打鐵間去幹活兒吧。 」喬聽了，自感沒趣地走了。 
彭波契克先生離開後，我姐姐忙於洗碗涮碟，我便偷偷溜進了喬的打鐵間，坐在他旁邊，一直等到他幹完了晚上的活，這才對他說：「現在趨爐火還沒有熄，喬，我想和你談點事。 」
「皮普，你要談什麼？」他把釘蹄凳放在熔鐵爐旁邊，說道，「你就告訴我吧，皮普，你要說什麼？」
「喬，」我抓住他那捲上去的襯衣袖管，在食指和拇指之間絞來絞去，「你記得剛纔說的郝維仙小姐的事嗎？」

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《前程遠大》