朗讀社會契約論第社會契約論

【原注1】在英國議會上這一詞彙有着几乎同樣的含義。 這些功能上的相似會使執政官和保民官發生對立，哪怕所有的司法都已暫停。 
《社會契約論》第三冊第十五章
代表或代理人
一旦公眾服務不再是公民的主要關心對象，他們會想用自己的錢包來提供服務而不是親身介入，此時國家就已幾近瓦解了。 如果戰爭需要兵士，公民會出錢僱傭而非自己出戰；如果公民集會，公民會派遣代表而非自己出席。 懶惰和花錢的結果是，他們最後要僱傭兵士來奴化和僱傭代理人來出賣這個國家。 
是商業藝術的促進，加之對利潤的追求、軟弱和樂於安逸，使親身服務變成了金錢。 公民放棄一部分收入以便有更多時間增加財富。 花錢，不久你會落入鎖鏈。 「財政」一詞意味着奴隷；它在共和國中絶無地位。 在真正自由的國家，公民是用自己的手而非錢來做所有的事。 不是為了逃避責任而花費，而是親自履行其義務。 我的想法和世俗接受的觀點相當不同；我相信稅收比強制勞動還要不自由。 
國家越是結構良好，公共事務就越會在公民頭腦中優先於私人事務。 實際上，私人事務會較不重要，而公共福利會占個人福利的較大部分，如此他也就不必用個人手段來謀此福利了。 在治理良好的共和國，人們會踴躍參加公民集會，而在壞政府的治下，他們一步也不想邁出，因為沒人對集會的召開感興趣，每個人都相信一般意志絶不會在集會中產生，最後，他們完全投入了自己的家務私事。 好的法律使更好的法律得以形成，壞的法律帶來更壞的法律的制定。 一旦有人針對國家大事說「這與我何干？」，這個國家就可被認為是迷失了。 
對自己國家愛的減少、對私利的熱烈追求、國家的幅員遼闊、戰爭征服和政府濫權，導致了把代理人送去參加民族集會的發明。 有些國家竟把這說成「第三等級」的代表，於是把第一和第二優先給予了兩個階級的私利，把公眾利益放在了第三位。 
正如主權是不能放棄的，它也不能被人代表。 它的關鍵是一般意志，一個意志是不能被人代表的：它要麼是自己，要麼不是自己，沒有中間的可能。 人民代表因此不是也不能是人民的代理人，他們只是人民的使節，不能最後定奪一切。 任何法律不經人民親自認可都是無效的；它不能成為法律。 英國人認為自己是自由的；他們大錯特錯了，因為他們只是在選舉議會成員時才自由，而在兩期選舉之間他們是在奴役中，他們什麼都不是。 在他們自由的短暫時間裡，英國人的自由方式使他們該當失去這種自由。 
代理人是一個相當現代的觀念：它來自那個使人類敗壞、使人這個名字蒙羞、邪惡荒唐的封建政府。 在共和制，甚至于古代的君主制下，人民從無代表，這個詞根本不存在。 在保民官非常神聖的羅馬，几乎沒有人會想到他們可能篡奪人民的職能，而在盛大的群眾集會中，他們也從未試圖把群眾專政轉化成自己的權威。 群眾集會的規模有時所引起的困難由格拉奇時代可見一斑，許多群眾要從屋頂上扔下他們的投票。 
當法律和自由就是一切，困難就不算什麼。 這些聰明的民族從不讓任何人超出它應有的範疇：他們的法西斯權杖衛士【譯註1】可以做他們的保民官不敢做的事；他們不怕他們的權杖衛士會把自己代表。 
為瞭解保民官為什麼有時可以代表他們，我們只要理解為什麼政府可以代表主權者。 既然法律是一般意志的表達，顯然，人民在行使立法權力時是不能為人代表的；但是，當它在行使法律賦予的行政權力時，它可以也應該由人代表。 這表明，如果深入審視，世上很少有幾個民族擁有法律。 儘管如此，可以肯定，不具有任何行政權力的保民官並不是憑着他們的官職來代表人民，而是要超越元老院的權力才能代表人民。 
在希臘，一切人民必做的事它都自己來做；它不斷地在戶外舉行集會。 希臘人生活于溫暖的氣候，他們並不貪財，一切工作都有奴隷完成，自由是他們唯一關心的對象。 沒有這同樣有利的條件，同樣的權利如何能夠保持？我們的惡劣氣候增加了我們的需求【原注1】，我們戶外的公共場地一年有六個月不能使用，我們失聲的語言在開擴的空氣中無法為人聽見。 我們花了更多的氣力於利潤而不是自由，我們更怕貧困而不是奴役。

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