朗讀熱朗公爵夫人第熱朗公爵夫人

年輕一代，被排除在國事之外，便到夫人家中去跳舞，而不是以帝國時期和共和時期年輕、刻苦、單純的天才人物為榜樣，到巴黎來繼續每家家長早已在各省開拓的事業。 長輩們通過維護當地利益的持續努力，贏得了公眾對他們頭銜的承認，而且他們力求適應時代精神，按照時代的口味重建貴族階層。 貴族現在完全集中在聖日耳曼區，封建遺老反對派的思想與古老宮廷的精神在這裡相互混雜，還很活躍。 在杜伊勒裡王宮中意見分歧的貴族階級，更容易被人戰勝，因為它只存在於一點上，又組織得特別不好，如同它在貴族院中也組織得很差一樣。 
如果它與國家結成一體，它會成為不可戰勝的力量。 當它偏居于自己的城區之內，背倚王宮，橫臥在財政收支上的，只要一斧頭砍下去，就能切斷它奄奄一恩的生命綫；只要一個小小律師的扁平面孔向前一伸，這斧頭就砍下去了（指主張取消貴族爵位世襲制的律師迪潘）。 這個人自吹曾機敏巧妙地從劊子手手中奪回了好幾個人頭，實際上愚蠢地毀掉了不少龐大機構。 貴族爵位的世襲權和長子世襲財產權，經他一諷刺嘲笑，便丟掉了。 魯瓦耶一科拉爾先生發表的演說儘管十分精彩，也無濟於事。 這裡的事例和教訓，值得將來記取。 如果法國的寡頭政治沒有前途，它死後下地獄時，則會有難以名狀的殘暴行徑，所以就應孩只考慮它的棺槨問題了。 不過，外科大夫的手術刀雖然使人感到冷酷無情，有時它卻會使人起死回生。 聖日耳曼區如果肯推舉一個領袖和制訂一套體系的話，即使在受迫害時，也可以比勝利時更加有力量。 
現在，將這半政治性的簡介概括一下，並非難事。 缺乏遠大的目光，許許多多小錯誤累積成一大堆問題；每人都憂心忡忡要恢復有錢有勢的地位；明擺着需要宗教以支持政治，追求享樂卻會損害宗教精神，而且必然帶來虛偽；有幾位頭腦清醒、頗有見地的人看問題十分準確，進行了局部的抵制，但宮廷中的敵手為這種抵制設置了種種障礙。 外省的貴族往往比宮廷貴族血統更純，然而由於常常受到觸犯，也已漸漸疏遠。 所有這些原因集合在一起，就產生了聖日耳曼區極不協調一致的風習。 
在體制上，它並不是鐵板一塊；在行動上，它前後不一，既不完全講道德，也不赤裸裸地淫穢下流，既不腐化墮落，也不傷風敗俗。 它既沒有完全拋棄損害它的那些問題，也沒有接受可能拯救它的思想。 總而言之，不管個人如何軟弱無能，黨派仍用一切偉大的原則將自己武裝起來。 這些偉大的原則便構成了各國的生活。 不過，要壯年喪命，不這樣又怎樣呢？上面列舉的人物，它挑三揀四，一個也看不中。 它從前趣味高雅，有瀟灑的輕蔑神情。 但是，到垮台時也沒有任何奪目的光彩或騎士風度可言。 一七八九年流亡國外，還表現出某些情感；一八三○年流亡國內，就只表現出某些利害關係了。 文學界的幾位著名人士，講壇上的獲勝者，塔萊朗先生在法國議會的成功，征服阿爾及爾，還有幾個在戰場上重新聲名大振、載入史冊的姓名，都向法國貴族顯示出，只要它肯努力，還有辦法法使自己全民化，仍能讓人承認它的頭銜。 有條理的人，工作也進行得井井有條。 一個人如果懶惰，他的每一個動作都能表現出懶惰來。 同樣，由人組成的一個階級，其面貌與其總的精神狀態，與交配着他軀體的靈魂相符。 
復辟時期聖日耳曼區的女子，既不象往昔的宮廷貴婦那樣對自己的品行不端表現出一种放肆的傲慢，也不象她們那樣，以後來的美德補贖罪過以表現出小小的偉大。 這種事後的美德往往在她們四周放射出無比燦爛的光輝。 這時期聖日耳曼區的女子並無十分輕佻的舉動，也毫無十分莊重的表現。 她們的激情，除了幾起例外，都是虛假的。 可以說她們在縱情享樂。 這些家族中有幾位婦女過着奧爾良公爵夫人式的布爾喬亞生活。 這位公爵夫人竟然將自己的雙人床顯露在前來王室大廈拜訪的人面前，真是滑稽可笑之至！大概只有兩、三位女子繼續保持着攝政時期的風俗習慣，在比她們更為靈活的婦女心中引起一股厭惡情緒。

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《熱朗公爵夫人》