每年夏天,有一個富有的貴族家庭搬到這裡來住。 這是他們所有的產業中最好和最漂亮的一幢房子。 從外表上看,它好像是最近才蓋的;但是它的內部卻是非常舒適和安靜。 門上有一塊石頭刻着他們的族徽;這族徽的周圍和門上的扇形窗上盤着許多美麗的玫瑰花。 房子前面是一片整齊的草場。 這兒有紅山楂和白山楂,還有名貴的花——至于溫室外面,那當然更不用說了。 這家還有一個很能幹的園丁。 看了這些花圃、果樹園和菜園,真叫人感到愉快。 老花園的本來面目還有一部分沒有改動,這包括那剪成王冠和金字塔形狀的黃楊樹籬笆。 籬笆後面有兩棵莊嚴的古樹。 它們几乎一年四季都是光禿禿的。 你很可能以為有一陣暴風或者海龍捲①曾經捲起許多垃圾撒到它們身上去。 不過每堆垃圾卻是一個鳥雀窠。 從古代起,一群喧閙的烏鴉和白嘴雀就在這兒做窠。 這地方簡直像一個鳥村子。 鳥就是這兒的主人,這兒最古的家族,這屋子的所有者。 在它們眼中,下面住着的人是算不了什麼的。 它們容忍這些步行動物存在,雖然他們有時放放槍,把它們嚇得發抖和亂飛亂叫:「呱!呱!」 園丁常常對主人建議把這些老樹砍掉,因為它們並不好看;假如沒有它們,這些喧閙的鳥兒也可能會不來——它們可能遷到別的地方去。 但是主人既不願意砍掉樹,也不願意趕走這群鳥兒。 這些東西是古時遺留下來的,跟房子有密切關係,不能隨便去掉。 「親愛的拉爾森,這些樹是鳥兒繼承的遺產,讓它們住下來吧!」 園丁的名字叫拉爾森,不過這跟故事沒有什麼關係。 「拉爾森,你還嫌工作的空間不夠多麼?整個的花圃、溫室、果樹園和菜園,夠你忙的呀!」 這就是他忙的幾塊地方。 他熱情地、內行地保養它們,愛護它們和照顧它們。 主人都知道他勤快。 但是有一件事他們卻不瞞他:他們在別人家裡看到的花兒和嘗到的果子,全都比自己花園裡的好。 園丁聽到非常難過,因為他總是想盡一切辦法把事情做好的,而事實上他也盡了最大的努力。 他是一個好心腸的人,也是一個工作認真的人。 有一天主人把他喊去,溫和而嚴肅地對他說:前天他們去看過一位有名的朋友;這位朋友拿出來待客的幾種蘋果和梨子是那麼香,那麼甜,所有的客人都嘖嘖稱讚,羡慕得不得了。 這些水果當然不是本地產的,不過假如我們的氣候准許的話,那麼就應該設法移植過來,讓它們在此地開花結果。 大家知道,這些水果是在城裡一家最好的水果店裡買來的,因此園丁應該騎馬去打聽一下,這些蘋果和梨子是什麼地方的產品,同時設法弄幾根插枝來栽培。 園丁跟水果商非常熟,因為園裡種着果樹,每逢主人吃不完果子,他就拿去賣給這個商人。 園丁到城裡去,向水果商打聽這些第一流蘋果和梨子的來歷。 「從你的園子裡弄來的!」水果商說,同時把蘋果和梨子拿給他看。 他馬上就認出來了。 嗨,園丁才高興呢!他趕快回來,告訴主人說,蘋果和梨子都是他們園子裡的產品。 主人不相信。 「拉爾森,這是不可能的!你能叫水果商給你一個書面證明嗎?」 這倒不難,他取來了一個書面證明。 「這真出乎意料!」主人說。 他們的桌子上每天擺着大盤的自己園子裡產的這種鮮美的水果。 他們有時還把這種水果整筐整桶送給城裡城外的朋友,甚至裝運到外國去。 這真是一件非常愉快的事情!不過有一點必須說明:最近兩年的夏天是特別適宜于水果生長的;全國各地的收成都很好。 過了一些時候,有一天主人參加宮廷裡的宴會。 他們在宴會中吃到了皇家溫室裡生長的西瓜——又甜又香的西瓜。 第二天主人把園丁喊進來。 「親愛的拉爾森,請你跟皇家園丁說,替我們弄點這種鮮美的西瓜的種子來吧!」 「但是皇家園丁的瓜子是向我們要去的呀!」園丁高興地說。 「那麼皇家園丁一定知道怎樣用最好的方法培植出最好的瓜了!」主人回答說。 「他的瓜好吃極了!」 「這樣說來,我倒要感到驕傲呢!」園丁說。 「我可以告訴您老人家,皇家園丁去年的瓜種得並不太好。 他看到我們的瓜長得好,嘗了幾個以後,就定了三個,叫我送到宮裡去。 」 「拉爾森,千萬不要以為這就是我們園裡產的瓜啦!」 「我有根據!」園丁說。 於是他向皇家園丁要來一張字據,證明皇家餐桌上的西瓜是這位貴族園子裡的產品。 這在主人看來真是一樁驚人的事情。 他們並不保守秘密。 他們把字據給大家看,把西瓜子到處分送,正如他們從前分送插枝一樣。 第499頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
音調
速度
音量
語言
《安徒生童話》
第499頁