高公看畢,道:「字法頗佳,是誰所寫?」那人答道:「是某自己學寫的。 」高公抬起頭來看他,只見一表非俗,不覺失驚。 問道:「你姓甚名誰?何處人氏?」那個人吊下淚來道:「某姓崔名英,字俊臣,世居真州。 以父蔭補永幕縣尉,帶了家眷同往赴任,自不小心,為船人所算,將英沉于水中。 家財妻小,都不知怎麼樣了?幸得生長江邊,幼時學得泅水之法,伏在水底下多時,量他去得遠了,然後爬上岸來,投一民家。 渾身沾濕,並無一錢在身。 賴得這家主人良善,將乾衣出來換了,待了酒飯,過了一夜。 明日又贈盤纏少許,打發道:『既遭盜劫,理合告官。 恐怕連累,不敢奉留。 』英便問路進城,陳告在平江路案下了。 只為無錢使用,緝捕人役不十分上緊。 今聽侯一年,杳無消耗。 無計可奈,只得寫兩幅字賣來度日。 乃是不得已之計,非敢自道善書,不意惡札,上達鈞覽。 」 高公見他說罷,曉得是衣冠中人,遭盜流落,深相憐憫。 又見他字法精好,儀度雍容,便有心看顧他。 對他道:「足下既然如此,目下只索付之無奈,且留吾西塾,教我諸孫寫字,再作道理。 意下如何?」崔俊臣欣然道:「患難之中,無門可投。 得明公提攜,萬千之幸!」高公大喜,延入內書房中,即治酒相待。 正歡飲間,忽然抬起頭來,恰好前日所受芙蓉屏,正張在那裡。 俊臣一眼瞟去見了,不覺泫然垂淚。 高公驚問道:「足下見此芙蓉,何故傷心?」俊臣道:「不敢欺明公,此畫亦是舟中所失物件之一,即是英自己手筆。 只不知何得在此。 」站起身來再者看,只見有一詞。 俊臣讀罷,又嘆息道:「一發古怪!此詞又即是英妻王氏所作。 」高公道:「怎麼曉得?」俊臣道:「那筆跡從來認得,且詞中意思有在,真是拙妻所作無疑。 但此詞是遭變後所題,拙婦想是未曾傷命,還在賊處。 明公推究此畫來自何方,便有個根據了。 」高公笑道:「此畫來處有因,當為足下任捕盜之責,且不可泄漏!」是日酒散,叫兩個孫子出來拜了先生,就留在書房中住下了。 自此俊臣只在高公門館,不題。 卻說高公明日密地叫當直的請將郭慶春來,問道:「前日所惠芙蓉屏,是那裡得來的?」慶春道:「賣自城外尼院。 」高公問了去處,別了慶春,就差當直的到尼院中仔細盤問:「這芙蓉屏是那裡來的?又是那個題詠的?」王氏見來問得蹊蹺,就叫院主轉問道:「來問的是何處人?為何問起這些緣故?」當直的回言:「這畫而今已在高府中,差來問取來歷。 」王氏曉得是官府門中來問,或者有些機會在內,叫院主把真話答他道:「此畫是同縣顧阿秀舍的,就是院中小尼慧圓題的。 」當直的把此言回覆高公。 高公心下道:「只須賺得慧圓到來,此事便有着落。 」進去與夫人商議定了。 隔了兩日,又差一個當直的,分付兩個轎伕抬了一乘轎到尼院中來。 當直的對院主道:「在下是高府的管家。 本府夫人喜誦佛經,無人作伴。 聞知貴院中小師慧圓了悟,願禮請拜為師父,供養在府中。 不可推卻!」院主遲疑道:「院中事務大小都要他主張,如何接去得?」王氏聞得高府中接他,他心中懷着復仇之意,正要到官府門中走走,尋出機會來。 亦且前日來盤問芙蓉屏的,說是高府,一發有些疑心。 便對院主道:「貴宅門中禮請,豈可不去?萬一推託了,惹出事端來,怎生當抵?」院主曉得王氏是有見識的,不敢違他,但只是道:「去便去,只不知幾時可來。 院中有事怎麼處?」王氏道:「等見夫人過,住了幾日,覷個空便,可以來得就來。 想院中也沒甚事,倘有疑難的,高府在城不遠,可以來問信商量得的。 」院主道:「既如此,只索就去。 」當直的叫轎伕打轎進院,王氏上了轎,一直的抬到高府中來。 高公未與他相見,只叫他到夫人處見了,就叫夫人留他在臥房中同寢,高公自到別房宿歇。 夫人與他講些經典,說些因果,王氏問一答十,說得夫人十分喜歡敬重。 閒中間道:「聽小師父一談,不是這裡本處人。 還是自幼出家的?還是有過丈夫,半路出家的?」王氏聽說罷,淚如雨下道:「復夫人:小尼果然不是此間,是真州人。 丈夫是永幕縣尉,姓崔名英,一向不曾敢把實話對人說,而今在夫人面前,只索實告,想自無妨。 」隨把赴任到此,舟人盜劫財物,害了丈夫全家,自己留得性命,脫身逃走,幸遇尼僧留住,落髮出家的說話,從頭至尾,說了一遍,哭泣不止。 第174頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《初刻拍案驚奇》
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