朗讀羅馬帝國興亡史第羅馬帝國興亡史

接下去在第二部分中，他試圖精確地描述當時被稱作themes的在歐洲和亞洲的各省的情況。 羅馬戰術的體系、部隊的紀律和秩序，以及在陸地和海上的軍事行動則全在這部可能確係君士坦丁或他父親利奧所作的極有教益的作品的第三部分中加以說明。 在第四部分中，在談到羅馬的行政情況時，他透露出拜占廷，在與世界各地的民族友好或敵對相處時，改採用的政策的秘密。 接着談到那個時代在文學方面的努力、實用的法律體系、農業和歷史，並說這些都可能有助于增進臣民的福利和馬其頓王公們的榮譽。 稱作Basilics的60卷的民事司法條文彙編是在那一繁榮的王朝最初三代皇帝時期逐漸完成的，農業技術曾使古代最優秀、最明智的人們消磨閒暇，練習用筆：他們的最得意之作都被編在君士坦丁稱作Geoponics的20卷之中。 
在他的命令下，歷史上大惡、大德的事例分條編錄在53卷書中，以便每一個市民把過去的經驗或教訓應用在他的同時代人或自己身上。 東部的統治者從一個嚴峻的司法者下降成為一位卑下的教師和文書；而如果他的繼承人和臣民完全不在意他的父親般的關懷，我們也許可以繼承和享有這筆永恆的遺產。 
更仔細地進行一番研究便立即會大大降低這一禮物的價值和後代人的感激之情；它們的作者的日益衰落的榮光也將會被冷漠或輕蔑所淹沒。 Basilics這部書也會變成一部破碎的殘缺不全的希臘文的查士丁尼的法律彙編；但舊日的平民的理智常被頑固思想的影響所代替，而對離婚、娶妻和貪圖錢財的絶對禁止則使貿易自由和私生活的幸福受到莫大限制。 
在那部歷史書中，君士坦丁的一個臣民可能十分仰慕希臘和羅馬的難以匹敵的各種品德：他也許會知道了從前一般人的性格希望作出何等的努力，達到何種高度。 但是，一部帝國的理念家或樞密大臣正奉命準備的新版的使徒列傳，必定會產生相反的效果；而迷信的積累卻因改寫家西門的荒誕、花梢的傳說而更為富足了。 
整個一年的日曆中所記載的功績和奇蹟，在一位賢哲的眼裡，其價值比不上一個繁衍造物主所恩賜的物種，為他的同胞們提供食物的農民。 然而，Geopanics的帝王作家卻更致力於闡述自色諾芬時代以來便一直作為英雄和帝王的技能傳授的毀滅技術的概念。 但利奧和君士坦丁的策略卻摻雜了他們所生存的那個時代的較低賤的成份。 它缺乏獨創性的天才；他們完全照錄那些為勝利的結果所肯定的條規和原則。 該書在運用適當風格和方法方面都顯得力不從心；他們把極不相干、互不相容的東西，把斯巴達的方陣和馬其頓的方陣、把加圖和圖拉真的軍團和奧古斯都和提奧多西烏斯的軍團盲目地混淆在一起。 
甚至對這些軍事基礎知識的應用，或至少對其重要性的認識，都很值得懷疑：它們的一般理論是受着理智的指揮的；但它的長處，以及它的困難則余在於應用之中。 
一個士兵的紀律主要靠訓練而非靠學習養成：指揮官的才能則屬於那些天生來決定一支軍隊和一個民族命運的頭腦機敏而鎮定的人：前者是畢生的習慣，後者僅是一瞬間的表現；依靠從課本上學來的戰術知識進行的獲勝的戰爭，其數量大約和靠批評家提供的規則寫出的史詩不相上下。 
那儀式書只不過是自教會逐漸失去其純潔性、城邦逐漸失去其權力以來，對它們進行污染的一些可厭的無聊活動的冗長而不完備的記述而已。 對那些themes或省份作一番研究，也許使人覺得有可能獲得只有政府出於好奇有可能得到的真實、有用的知識，而並非關於城市起源的傳說的神話和一些講述城市居民道德敗壞的惡意中傷的詩句。 那樣的知識本歷史作者自然很樂意講述；如果許多最有趣的問題，首都和各省的人口多少、稅收和每年進項若何、在皇家的旗幟下服役的臣民和外來者各為多少等等，哲學家利奧和他的兒子君士坦丁都未于注意，那他當然也可不着一語，而不應因而受到責難。 他的有關公眾行政問題的議論也沾滿了同樣的污點；然而，它也以它的特殊優點而顯得與眾不同：這些民族的古代情況也許是可疑而荒誕無稽的；但關於野蠻世界的地理特點和習俗可都有異常精確的描寫。 在這些民族中，只有法蘭西人曾一度有資格觀察到並記述了東部的首都。 偉大的奧托的使臣，克雷莫納的一位主教已描繪出了大約10世紀中期的君士坦丁堡的情景：他的風格明快、筆墨生動、觀察也十分敏鋭；甚至對利烏特普蘭德的偏見和熱情的描繪也都帶有原來的自由和天才的印記。 依靠這極有限的國外和國內的資料，我將對拜占廷帝國的形式和實質進行一番研究；看一看從赫拉克利烏斯的統治到法蘭克人或拉丁人的成功的入侵，約600年的時間內希臘人的各省和財富情況、民政和軍事力量，及其文學特點等等。 
在提奧多西的兒子們徹底分疆而治之後，大批野蠻人從西徐亞和日耳曼地區蜂擁而至，由各省鋪開，消滅了古羅馬帝國。 
君士坦丁堡以其遼闊的領土掩蓋着本身的虛弱；他的邊界從未受過侵犯，或至少始終保持着完整；查士丁尼的王國更因光輝地佔領了阿非利加和意大利而擴大疆界。 但對這些新疆土的佔領卻只是暫時的、不牢靠的，而且東部帝國几乎一半的領土被薩拉遜人武力奪去。

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《羅馬帝國興亡史》