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第二天清晨，公眾再次獲悉：重新轉讓奧立弗，任何人只要願意把他領走，可獲得酬金五鎊。 
第四章
奧立弗得授新職，初次踏進社會。 
舉凡大戶人家，遇到一個優越的位置，比方說財產、名分的擁有、復歸、指定繼承或者是預訂繼承，攤不到一個正在成長髮育的子弟身上的時候，有一條非常普遍的習慣，就是打發他出海謀生。 依照這一個賢明通達的慣例，理事會諸君湊到一起，商議能否把奧立弗交給一條小商船，送他去某個對健康極其有害的港口。 這似乎成了處置他的最好的辦法了。 船長沒準會在哪一天飯後閒暇之時，閙着玩似地用鞭子把他抽死，或者用鐵棒把他的腦袋敲開花，這兩種消遣早已遠近馳名，在那個階層的紳士中成了人人喜愛的娛樂，一點不稀罕。 理事會越是琢磨這個事情，越是感到好處真是說不盡，所以他們得出結論，要把奧立弗供養成人，唯一有效的辦法就是趕快送他出洋。 
邦布爾先生領了差事，在城裡四處奔波，多方打聽有沒有哪一位船長或者別的什麼人需要一個無親無故的艙房小廝。 這一天，他回到濟貧院，準備報告這事的進展，剛走到大門口，迎面碰上了承辦教區殯葬事務的蘇爾伯雷先生。 
蘇爾伯雷先生是個瘦高個，骨節大得出奇，一身黑色禮服早就磨得經緯畢露，下邊配同樣顏色的長統棉襪和鞋子，鞋襪上綴有補丁。 他那副長相本來就不宜帶有輕鬆愉快的笑意傅山（1607—1684）明清之際思想家。 初名鼎臣，字青，不過，總的來說，他倒是有幾分職業性的詼諧。 他迎着邦布爾先生走上前來，步履十分輕快，親眼地與他握手，眉間顯露出內心的喜悅。 
「邦布爾先生，我已經給昨兒晚上去世的兩位女士量好了尺寸。 」殯葬承辦人說道。 
「你要發財啦，蘇爾伯雷先生，」教區幹事一邊說，一邊把拇指和食指插進殯葬承辦人遞上來的鼻煙盒裡，這鼻煙盒是一具精巧的棺材模型，做得十分別緻。 「我是說，你要發財啦，蘇爾伯雷。 」幹事用手杖在對方肩上親親熱熱地敲了敲，又說了一遍。 
「你這樣認為？」殯葬承辦人的嗓音裡帶有一點似信非信，不盡瞭然的意思。 「理事會開的價錢可太小啦，邦布爾先生。 」
「棺材不也是這樣嗎。 」幹事答話時面帶微笑，這一絲微笑他掌握得恰到好處，以不失教區大員的身份為原則。 
蘇爾伯雷被這句話逗樂了，他自然不必拘謹過頭，便不歇氣地打了一長串哈哈。 「得，得，邦布爾先生，」他終於笑夠了，「是這話呀，自打新的供給制實施以來，棺材比起以前來說，是越做越窄，越做越淺羅。 話說回來，邦布爾先生，我們總還得有點賺頭才行，幹得唄吼叫的木料就是挺花錢的玩藝兒，鐵把手呢，又全是經運河從伯明翰運來的。 」
「好啦，好啦，」邦布爾先生說，「哪一行都有哪一行的難處。 當然賺得公平還是許可的。 」
「當然，當然。 」殯葬承辦人隨聲附和着，「假如我在這筆那筆買賣上沒賺到錢的話，您是知道的，我遲早也會撈回來——嘿嘿嘿！」
「一點不錯。 」邦布爾先生說，
「可我也得說說，」殯葬承辦人繼續說道，又揀起剛纔被教區幹事打斷的話題來，「可我也得說說，邦布爾先生，我現在面對的情況極其不利，就是說，胖子死得特別快，一進濟貧院這道門，最先垮下去的就是家道好一點，常年納稅的人。 我告訴你吧，邦布爾先生，只要比核算大出三四英吋，就會虧進去一大截，尤其是當一個人還得養家餬口的時候。 」
蘇爾伯雷先生說話時憤憤不平，像是吃了大虧的的樣子。 邦布爾先生意識到，再說下去勢必有損教區體面，得換個題目了。 這位紳士立刻想起了奧立弗·退斯特，便把話題轉了過去。 
「順便說一下，」邦布爾先生說道，「你知不知道有誰想找個小廝，啊？有一個教區見習生，眼目下跟一個沉甸甸的包袱似的，我應該說，是一盤石磨，弔在教區脖子上，對不對？報酬很可觀，蘇爾伯雷先生，很可觀呢。 」邦布爾揚起手杖，指指大門上邊的告示，特意在用巨型羅馬大寫字母印刷的「五英鎊」字樣上咚咚咚敲了三下。 
「乖乖。 」殯葬承辦人說著，一把拉住邦布爾制服上的金邊翻領，「我正想和您談談這檔子事呢。 您是知道的——喔，喲喲，這扣子好漂亮，邦布爾先生。 我一直沒注意到。 」
「是啊，我也覺得挺漂亮，」教區幹事自豪地低頭看了一眼鑲嵌在外套上的碩大的銅紐扣，說道，「這圖案跟教區圖章上的一模一樣——好心的撒瑪利亞人在醫治那個身受重傷的病人①。 蘇爾伯雷先生，這是理事會元旦早晨送給我的禮物。 我記得，我頭一回穿上身是去參加驗屍，就是那個破了產的零售商，半夜裡死在別人家門口的。 」
①《新約聖經·路加福音》第十章：「只有一個撒瑪利亞人，行路來到那裡，看見他就動了慈心，上前用油和酒倒在他的傷處，包裹好了。 」現用來指樂善好施的人。 
「我想起來了，」殯葬承辦人說，「陪審團報告說，是死於感冒以及缺乏一般生活用品，對不？」
邦布爾點了點頭。 
「他們好像把這事作為一個專案，」殯葬承辦人說，「後邊還加了幾句話，說是倘若承辦救濟的有關方面當時——」
「胡扯。 瞎說。 」教區幹事忍不住了，「要是理事會光去聽那班什麼都不懂的陪審團胡說八道，他們可就有事情幹了。 」
「千真萬確，」殯葬承辦人說，「可不是。 」

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