朗讀高爾基小說選第高爾基小說選

「可是要知道，您占着那塊地一點用處也沒有。 」小佩通尼科夫安撫道。 
「不過那塊地是我的。 」老兵叫道。 
「當然了。 ……那麼您要多少錢？」
「只要狀子上那個數目就夠了。 ……那上面寫得有。 」瓦維洛夫膽怯地講明。 
「六百？」佩通尼科夫說，悄悄笑起來，「哎，您這個怪人。 」
「我有權利。 ……我甚至能要兩千呢。 ……我可以堅持要你們拆房。 ……我就準備這麼著。 ……所以賠償費才定得這麼少。 ……我要求拆房。 」
「您儘管要求吧。 ……我們呢，也許真會拆房……不過要等到三年之後，拖得您交出大筆的訴訟費再說。 等我們付了錢，就自己辦酒店和小飯鋪，而且要經營得比您的好，那您可就沒戲了，像入侵波爾塔瓦的瑞典人一樣。 您會完蛋的，親愛的，我們會竭盡全力。 」
瓦維洛夫咬了咬牙，看了看他的客人，領悟到這個客人就是他命運的主宰。 在這個身穿方格衣服，態度安詳而又無情無義的人面前，瓦維洛夫開始可憐自己了。 
「您這個老兵，既然跟我們是近鄰，又相處得好，就能掙到不少錢。 這一點我們也會儘力而為的，比方說，甚至現在我就要向您建議開一家小雜貨鋪。 您知道，賣點煙草，火柴，麵包，黃瓜什麼的……這些都會很搶手的。 」
瓦維洛夫聽著。 他不是個頭腦愚笨的人，明白向仇人的慷慨投降才是良策。 事情只能從這一點做起。 這個士兵不知道該怎樣發泄他的怨恨就好，就大聲罵庫瓦爾達道：「那個酒鬼，該死的。 」
「您罵的是給您寫狀子的律師嗎？」小佩通尼科夫心平氣和地問道，然後嘆口氣，補充一句說，「確實，要不是我們憐惜您，他可能已經給您開了個天大的玩笑。 ……」「哎。 」傷心的士兵擺了一下手說，「他們一共有兩個。 ……一個發現問題，另一個寫狀子。 ……該死的記者。 」
「怎麼會是記者呢？」
「他給報紙寫文章。 ……他們都是您的房客……喏，就是這樣的人。 您把他們趕走，看在基督的份上，趕走吧。 他們是強盜。 他們惹事生非，閙得這條街上的人不得安寧。 他們害得人沒法活，這些不顧一切的傢伙，你一眨眼的功夫，他們就打劫你，要不然就放火燒房。 ……」「那個記者，他是什麼人？」小佩通尼科夫關心地問。 
「他嗎？酒鬼。 本來當教員，後來被開除了。 他喝酒，給報紙寫文章，寫狀子。 是個一肚子壞水的傢伙。 」
「嗯。 他也給您寫狀子？原來是這樣，顯然，他還寫過廠房建築得不合規矩，認為那兒的腳手架什麼的搭得不好。 」
「就是他。 這我知道，就是他，這條狗。 他自己在這兒唸過那篇文章，還誇誇其談地說：我要弄得佩通尼科夫連短褲都賠上。 」
「嗯，是啊，……好，那麼，您怎麼樣，打算講和嗎？」
「講和？」
老兵低頭沉思。 
「唉，我們過的這種糊塗日子呀。 」他用冤屈的口氣嚷道，搔着後腦勺。 
「那就得學習。 」小佩通尼科夫點上一支菸，給他出主意說。 
「學習？問題不在這兒，我的先生。 我沒有自由，這才是問題。 是啊，我過的是什麼日子呀？我成天擔驚受怕，……老是膽顫心驚，……我想按自己的心思行動，可又完全沒有這種自由。 那是為什麼？我害怕……那個討厭的教員總是在報紙上寫我的事……於是把衛生檢查官招來，我就得被罰款。 ……你們那些房客啊，動不動就放火、殺人，打劫。 ……我怎麼拗得過他們？他們連警察都不怕。 ……你把他們送進局子裡，他們反而求之不得，可以吃飯不花錢了。 」
「哎，要是我跟您談定了，我會把他們轟走的。 」佩通尼科夫答應道。 
「那我們怎樣談妥呢？」瓦維洛夫帶著苦惱的心情陰沉地問。 
「您說出您的條件吧。 」
「好。 就照狀子上說的六百盧布……」
「您就拿一百盧布，行不行？」商人平心靜氣地問道，認真地瞧著對方，然後淡然一笑，補充一句，「再多一個子兒我也不給了……」這之後，他就摘掉眼鏡，從口袋裏拿出手絹，慢悠悠地動手擦鏡片。 瓦維洛夫瞧著他，心裡不是滋味，同時又對他生出無限的敬意。 小佩通尼科夫那張溫和的臉、那對灰色的大眼睛、寬顴骨、他整個矮墩墩的身材，都透出一股無窮的力量，他相信自己，他的腦筋受過很好的訓練。 瓦維洛夫也欣賞小佩通尼科夫跟他說話的態度：隨和、親切，沒一點老爺味兒，就像跟親弟兄談話一樣，其實瓦維洛夫知道自己是個兵，跟那樣的人是不能平起平坐的。 瓦維洛夫注視着他，几乎是在欣賞他，內心生出強烈的好奇心，頓時壓倒了其他一切感情，忍不住恭敬地問小佩通尼科夫：「請問您在哪兒讀的書？」
「工學院。 您問這個幹什麼？」小佩通尼科夫眼睛裡含着笑望着他說。 
「沒什麼，好玩問問，請原諒。 」老兵說著，低下頭，然後，忽然讚歎、嫉妒甚至振奮道，“嗯，是埃這就叫教育。 
總之。 學問是光明。 我們這號人呢，在這個世界上就如同是迎着陽光的貓頭鷹……哎，老爺。 我們來了結這件事吧？”
他用果斷的姿態向小佩通尼科夫伸出一隻手，壓低聲音說：「好，五百吧？」
「一百盧布，不能再多了，葉戈爾·捷連契耶維奇。 」佩通尼科夫聳了聳肩說，彷彿惋惜不能再多給似的，伸出一隻又白又大的手拍拍老兵那只毛茸茸的手。

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