朗讀儒林外史第儒林外史

湯總鎮得了大勝，檢點這三營、兩協人馬，無大損傷，唱着凱歌，回鎮遠府。 雷太守接着，道了恭喜，問起苗酋別莊燕以及馮君瑞的下落。 湯鎮台道：「我們連贏了他幾仗，他們窮蹙逃命，料想這兩個已經自戕溝壑了。 」雷太守道：「大勢看來，自是如此，但是上頭問下來，這一句話卻難以登答，明明像個飾詞了。 」當下湯鎮台不能言語。 回到衙門，兩個少爺接着，請了安。 卻為這件事，心裡十分躊躕，一夜也不曾睡着。 次日，將出兵得勝的情節報了上去。 總督那裡又批下來，同雷太守的所見竟是一樣，專問別莊燕、馮君瑞兩名要犯：「務須刻期拿獲解院，以憑題奏，」等語。 湯鎮台着了慌，一時無法。 只見臧歧在旁跪下稟道：「生苗洞里路徑，小的都認得。 求老爺差小的前去打探得別莊燕現在何處，便好設法擒捉他了。 」湯鎮台大喜，賞了他五十兩銀子，叫他前去細細打探。 
臧歧領了主命，去了八九日，回來稟道：「小的直去到豎眼洞，探得別莊燕因借兵劫營，輸了一仗，洞裡苗頭和他惱了，而今又投到白蟲洞那裡去。 小的又尋到那裡打探，聞得馮君瑞也在那裡。 別莊燕只剩了家口十幾個人，手下的兵馬全然沒有了。 又聽見他們設了一計。 說我們這鎮遠府裡，正月十八日，鐵溪裡的神道出現。 滿城人家，家家都要關門躲避。 他們打算到這一日，扮做鬼怪，到老爺府裡來打劫報仇。 老爺須是防範他為妙。 」湯鎮台聽了，道：「我知道了。 」又賞了臧歧羊酒，叫他歇息去。 果然鎮遠有個風俗，說正月十八日，鐵溪裡龍神嫁妹子。 那妹子生的醜陋，怕人看見，差了多少的蝦兵蟹將護衛着他嫁。 人家都要關了門，不許出來張看。 若是偷着張看，被他瞧見了，就有疾風暴雨，平地水深三尺，把人民要淹死無數。 此風相傳已久。 
到了十七日，湯鎮台將親隨兵丁叫到面前，問道：「你們那一個認得馮君瑞？」內中有一個高挑子出來跪稟道：「小的認得。 」湯鎮台道：「好。 」便叫他穿上一件長白布直裰，戴上一頂紙糊的極高的黑帽子，揸上一臉的石灰，妝做地方鬼模樣。 又叫家丁妝了一班牛頭馬面，魔王夜叉，極猙獰的怪物。 吩咐高挑子道：「你明日看見馮君瑞，即便捉住，重重有賞。 」佈置停當，傳令管北門的，天未明就開了城門。 那別莊燕同馮君瑞假扮做一班賽會的，各把短刀藏在身邊，半夜來到北門，看見城門已開，即奔到總兵衙門馬號的牆外。 十幾個人，各將兵器拿在手裡，扒過牆來去裏邊，月色微明，照着一個大空院子，正不知從那裡進去。 忽然見牆頭上伏着一個怪物，手裡拿着一個糖鑼子，噹噹的敲了兩下，那一堵牆，就像地動一般，滑喇的憑空倒了下來。 幾十條火把齊明，跳出幾十個惡鬼，手執鋼叉、留客住，一擁上前。 這別莊燕同馮君瑞着了這一嚇，兩隻腳好像被釘釘住了的。 地方鬼走上前一鈞鐮鎗勾住馮君瑞，喊道：「拿住馮君瑞了！」眾人一齊下手，把十幾個人都拿了，一個也不曾溜脫。 拿到二堂，湯鎮台點了數，次日解到府裡。 雷太守聽見拿獲了賊頭和馮君瑞，亦甚是歡喜，即請出王命、尚方劍，將別莊燕同馮君瑞梟首示眾，其餘苗子都殺了，具了本奏進京去。 奉上諭：
「湯奏辦理金狗洞匪苗一案，率意輕進，糜費錢糧，着降三級調用，以為好事貪功者戒。 欽此。 」
湯鎮台接着抄報看過，嘆了一口氣。 部文到了，新官到任，送了印，同兩位公子商議，收拾打點回家。 只因這一番，有分教：
將軍已去，悵大樹之飄零；名士高談，謀先人之窀穸。 未
知後事如何，且聽下回分解。

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《儒林外史》