正說著,小廝進來請少卿:「武爺有話要說。 」杜少卿走到河房裡,只見兩個人垂着手,站在槅子門口,像是兩個差人。 少卿嚇了一跳,問道:「你們是那裡來的?怎麼直到這裏邊來?」武書接應道:「是我叫進來的。 奇怪!如今縣裡據着江都縣緝捕的文書在這裡拿人,說他是宋鹽商家逃出來的一個妾。 我的眼色如何?」少卿道:「此刻卻在我家!我家與他拿了去,就像是我家指使的;傳到揚州去,又像我家藏留他。 他逃走不逃走都不要緊,這個倒有些不妥帖。 」武正字道:「小弟先叫差人進來,正為此事。 此刻少卿兄莫若先賞差人些微銀子,叫他仍舊到王府塘去;等他自己回去,再做道理拿他。 」少卿依着武書,賞了差人四錢銀子。 差人不敢違拗,去了。 少卿復身進去,將這一番話向沈瓊枝說了。 娘子同姚奶奶倒吃了一驚。 沈瓊枝起身道:「這個不妨。 差人在那裡?我便同他一路去。 」少卿道:「差人我已叫他去了。 你且用了便飯。 武先生還有一首詩奉贈,等他寫完。 」當下叫娘子和姚奶奶陪着吃了飯,自己走到河房裡檢了自己刻的一本詩集,等着武正字寫完了詩,又稱了四兩銀子,封做程儀,叫小廝交與娘子,送與沈瓊枝收了。 沈瓊枝告辭出門,上了轎,一直回到手帕巷。 那兩個差人已在門口,攔住說道:「還是原轎子抬了走,還是下來同我們走?進去是不必的了!」沈瓊枝道:「你們是都堂衙門的?是巡按衙門的?我又不犯法,又不打欽案的官司,那裡有個攔門不許進去的理!你們這般大驚小怪,只好嚇那鄉裡人!」說著,下了轎,慢慢的走了進去。 兩個差人倒有些讓他。 沈瓊枝把詩同銀子收在一個首飾匣子裡,出來叫:「轎伕,你抬我到縣裡去。 」轎伕正要添錢。 差人忙說道:「千差萬差,來人不差!我們清早起,就在杜相公家伺候了半日,留你臉面,等你轎子回來,你就是女人,難道是茶也不吃的!」沈瓊枝見差人想錢,也只不理;添了二十四個轎錢,一直就抬到縣裡來。 差人沒奈何,走到宅門上回稟道:「拿的那個沈氏到了。 」知縣聽說,便叫帶到三堂回話。 帶了進來,知縣看他容貌不差,問道:「既是女流,為甚麼不守閨範,私自逃出,又偷竊了宋家的銀兩,潛蹤在本縣地方做甚麼?」沈瓊枝道:「宋為富強占良人為妾,我父親和他涉了訟,他買囑知縣,將我父親斷輸了,這是我不共戴天之仇。 況且我雖然不才,也頗知文墨;怎麼肯把一個張耳之妻去事外黃傭奴?故此逃了出來。 這是真的。 」知縣道:「你這些事,自有江都縣問你,我也不管。 你既會文墨,可能當面做詩一首?」沈瓊枝道:「請隨意命一個題。 原可以求教的。 」知縣指着堂下的槐樹,說道:「就以此為題。 」沈瓊枝不慌不忙,吟出一首七言八句來,又快又好。 知縣看了賞鑒,隨叫兩個原差到他下處取了行李來,當堂查點。 翻到他頭面盒子裡,一包碎散銀子,一個封袋上寫着「程儀」,一本書,一個詩卷。 知縣看了,知道他也和本地名士倡和。 簽了一張批,備了一角關文,吩咐原差道:「你們押送沈瓊枝到江都縣,一路須要小心,不許多事,領了回批來繳。 」那知縣與江都縣同年相好,就密密的寫了一封書子,裝入關文內,托他開釋此女,斷還伊父,另行擇婿。 此是後事不題。 第226頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《儒林外史》
第226頁