次日,武正字來到杜少卿家。 早飯後,同到王府塘來。 只見前面一間低矮房屋,門首圍着一二十人在那裡吵閙。 杜少卿同武書上前一看,裏邊便是一個十八九歲婦人,梳着下路綹鬏,穿著一件寶藍紗大領披風,在裡面支支喳喳的嚷。 杜少卿同武書聽了一聽,才曉得是人來買綉香囊,地方上幾個喇子想來拿囮頭,卻無實跡,倒被他罵了一場。 兩人聽得明白,方纔進去。 那些人看見兩位進去,也就漸漸散了。 沈瓊枝看見兩人氣概不同,連忙接着,拜了萬福。 坐定,彼此談了幾句閒話。 武書道:「這杜少卿先生是此間詩壇祭酒,昨日因有人說起佳作可觀,所以來請教。 」沈瓊枝道:「我在南京半年多,凡到我這裡來的,不是把我當作倚門之娼,就是疑我為江湖之盜。 兩樣人皆不足與言。 今見二位先生,既無狎玩我的意思,又無疑猜我的心腸。 我平日聽見家父說:『南京名士甚多,只有杜少卿先生是個豪傑。 』這句話不錯了。 但不知先生是客居在此,還是和夫人也同在南京?“杜少卿道:“拙荊也同寄居在河房內。 」沈瓊枝道:「既如此。 我就到府拜謁夫人,好將心事細說。 」杜少卿應諾,同武書先別了出來。 武書對杜少卿說道:「我看這個女人實有些奇。 若說他是個邪貨,他卻不帶淫氣;若是說他是人家遣出來的婢妾,他卻又不帶賤氣。 看他雖是個女流,倒有許多豪俠的光景。 他那般輕倩的裝飾,雖則覺得柔媚,只一雙手指卻像講究勾、搬、沖的。 論此時的風氣,也未必有車中女子同那紅線一流人。 卻怕是負氣鬥狠,逃了出來的。 等他來時,盤問盤問他,看我的眼力如何。 」 說著,已回到杜少卿家門首,看見姚奶奶背着花籠兒來賣花。 杜少卿道:「姚奶奶,你來的正好。 我家今日有個希奇的客到,你就在這裡看看。 」讓武正字到河房裡坐著,同姚奶奶進去,和娘子說了。 少刻,沈瓊枝坐了轎子,到門首下了進來,杜少卿迎進內室,娘子接着,見過禮,坐下奉茶。 沈瓊枝上首,杜娘子主位,姚奶奶在下面陪着,杜少卿坐在窗槅前。 彼此敘了寒暄。 杜娘子問道:「沈姑娘,看你如此青年,獨自一個在客邊,可有個同伴的?家裡可還有尊人在堂?可曾許字過人家?」沈瓊枝道:「家父歷年在外坐館,先母已經去世。 我自小學了些手工鍼黹,因來到這南京大邦去處,藉此餬口。 適承杜先生相顧,相約到府,又承夫人一見如故,真是天涯知己了。 」姚奶奶道:「沈姑娘出奇的鍼黹!昨日我在對門葛來官家,看見他相公娘買了一幅綉的『觀音送子』,說是買的姑娘的,真個畫兒也沒有那畫的好!」沈瓊枝道:「胡亂做做罷了,見笑的緊。 」須臾,姚奶奶走出房門外去。 沈瓊枝在杜娘子面前,雙膝跪下。 娘子大驚,扶了起來。 沈瓊枝便把鹽商騙他做妾,他拐了東西逃走的話說了一遍:「而今只怕他不能忘情,還要追蹤而來。 夫人可能救我?」杜少卿道:「鹽商富貴奢華,多少士大夫見了就銷魂奪魄;你一個弱女子,視如土芥,這就可敬的極了!但他必要追蹤,你這禍事不遠。 卻也無甚大害。 」 第225頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《儒林外史》
第225頁