又過了幾個月,那王家女兒懷着身子,要分娩;不想養不下來,死了。 鮑文卿父子兩個慟哭。 向太守倒反勸道:「也罷,這是他各人的壽數,你們不必悲傷了。 你小小年紀,我將來少不的再替你娶個媳婦。 你們若只管哭時,惹得夫人心裡越發不好過了。 」鮑文卿也吩咐兒子,叫不要只管哭。 但他自己也添了個痰火疾,不時舉動,動不動就要咳嗽半夜。 意思要辭了向太爺回家去,又不敢說出來。 恰好向太爺升了福建汀漳道,鮑文卿向向太守道:「太老爺又恭喜高升,小的本該跟隨太老爺去;怎奈小的老了,又得了病在身上。 小的而今叩辭了太老爺回南京去,丟下兒子跟着太老爺伏侍罷。 」向太守道:「老友,這樣遠路,路上又不好走,你年紀老了,我也不肯拉你去。 你的兒子,你留在身邊奉侍你,我帶他去做甚麼!我如今就要進京陛見。 我先送你回南京去。 我自有道理。 」次日,封出一千兩銀子,叫小廝捧着,拿到書房裡來,說道:「文卿,你在我這裡一年多,並不曾見你說過半個字的人情。 我替你娶個媳婦,又沒命死了。 我心裡着實過意不去。 而今這一千兩銀子,送與你。 你拿回家去置些產業,娶一房媳婦,養老送終。 我若做官再到南京來,再接你相會。 」鮑文卿又不肯受。 向道台道:「而今不比當初了。 我做府道的人,不窮在這一千兩銀子。 你若不受,把我當做甚麼人?」鮑文卿不敢違拗,方纔磕頭謝了。 向道台吩咐叫了一隻大船,備酒替他餞行,自己送出宅門。 鮑文卿同兒子跪在地下,灑淚告辭。 向道台也揮淚和他分手。 鮑文卿父子兩個,帶著銀子,一路來到南京,到家告訴渾家向太老爺這些恩德,舉家感激。 鮑文卿扶着病出去尋人,把這銀子買了一所房子,兩副行頭,租與兩個戲班子穿著;剩下的,家裡盤纏。 又過了幾個月,鮑文卿的病漸漸重了,臥床不起。 自己知道不好了,那日把渾家、兒子、女兒、女婿,都叫在跟前,吩咐他們:「同心同意,好好過日子,不必等我滿服,就娶一房媳婦進來要緊。 」說罷,瞑目而逝。 合家慟哭,料理後事。 把棺材就停在房子中間,開了幾日喪。 四個總寓的戲子都來弔孝。 鮑廷璽又尋陰陽先生尋了一塊地,擇個日子出殯,只是沒人題銘旌。 正在躊躇,只見一個青衣人飛跑來了,問道:「這裡可是鮑老爹家?」鮑廷璽道:「便是。 你是那裡來的?」那人道:「福建汀漳道向太老爺來了,轎子已到了門前。 」鮑廷璽慌忙換了孝服,穿上青衣,到大門外去跪接。 向道台下了轎,看見門上貼著白,問道:「你父親已是死了?」鮑廷璽哭着應道:「小的父親死了。 」向道台道:「沒了幾時了?」鮑廷璽道:「明日就是四七。 」向道台道:「我陛見回來,從這裡過,正要會會你父親,不想已做故人。 你引我到柩前去。 」鮑廷璽哭着跪辭,向道台不肯,一直走到柩前,叫着:「老友文卿!」慟哭了一場,上了一炷香,作了四個揖。 鮑廷璽的母親也出來拜謝了。 向道台出到廳上,問道:「你父親幾時出殯?」鮑廷璽道:「擇在出月初八日。 」向道台道:「誰人題的銘旌?」鮑廷璽道:「小的和人商議,說銘旌上不好寫。 」向道台道:「有甚麼不好寫!取紙筆過來。 」當下鮑廷璽送上紙筆。 向道台取筆在手,寫道: 「皇明義民鮑文卿享年五十有九之柩。 賜進士出身中憲大夫福建汀漳道老友向鼎頓首拜題。 」 第143頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《儒林外史》
第143頁