不覺已是除夕。 卜老一家過年,兒子媳婦房中,都有酒席、炭火。 卜老先送了幾斤炭,叫牛浦在房裡生起火來;又送了一桌酒菜,叫他除夕在房裡立起牌位來祭奠老爹。 新年初一日,叫他到墳上燒紙錢去,又說道:「你到墳上去,向老爹說:我年紀老了,這天氣冷,我不能親自來替親家拜年。 」說著,又哭了。 牛浦應諾了去。 卜老直到初三才出來賀節。 在人家吃了幾杯酒和些菜,打從浮橋口過,見那閘牌子家換了新春聯,貼的花花碌碌的,不由的一陣心酸,流出許多眼淚來。 要家去,忽然遇著侄女婿一把拉了家去。 侄女兒打扮着出來拜年。 拜過了,留在房裡吃酒,捧上糯米做的年糰子來。 吃了兩個,已經不吃了,侄女兒苦勸着,又吃了兩個。 回來一路迎着風,就覺得有些不好。 到晚頭疼發熱,就睡倒了。 請了醫生來看,有說是着了氣,氣裹了痰的;也有說該發散的;也有說該用溫中的;也有說老年人該用補藥的;紛紛不一。 卜誠、卜信慌了,終日看著。 牛浦一早一晚的進房來問安。 那日天色晚了,卜老爹睡在床上,見窗眼裡鑽進兩個人來走到床前,手裡拿了一張紙,遞與他看;問別人,都說不曾看見有甚麼人。 卜老爹接紙在手,看見一張花邊批文,上寫着許多人的名字,都用硃筆點了,一單共有三十四五個人。 頭一名牛相,他知道是他親家的名字;未了一名便是他自己名字──卜崇禮。 再要問那人時,把眼一眨,人和票子都不見了。 只因這一番,有分教: 結交官府,致令親戚難依;遨遊仕途,幸遇宗誼可靠。 不知卜老性命如何,且聽下回分解。 第二十二回 認祖孫玉圃聯宗 愛交遊雪齋留客 話說卜老爹睡在床上,親自看見地府勾牌,知道要去世了。 即把兩個兒子、媳婦叫到跟前,都吩咐了幾句遺言;又把方纔看見勾批的話說了,道:「快替我穿了送老的衣服,我立刻就要去了!」兩個兒子哭哭啼啼,忙取衣服來穿上。 穿著衣服,他口裡自言自語道:「且喜我和我親家是一票!他是頭一個,我是末一個,他已是去得遠了,我要趕上他去。 」說著,把身子一掙,一頭倒在枕頭上。 兩個兒子都扯不住。 忙看時,已沒了氣了。 後事都是現成的。 少不得修齋理七,報喪開弔,都是牛浦陪客。 這牛浦也就有幾個唸書的人和他相與,乘着人亂,也夾七夾八的來往。 初時卜家也還覺得新色,後來見來的回數多了,一個生意人家,只見這些「之乎者也」的人來講獃話,覺得可厭,非止一日。 那日,牛浦走到庵裡,庵門鎖着,開了門,只見一張帖子掉在地下,上面許多字,是從門縫裡送進來的。 拾起一看,上面寫道: 「小弟董瑛,在京師會試,于馮琢庵年兄處,得讀大作,渴欲一晤,以得識荊。 奉訪尊寓不值,不勝悵悵!明早幸駕少留片刻,以便趨教。 至禱!至禱!」 看畢,知道是訪那個牛布衣的。 但見帖子上有「渴欲識荊」的話,是不曾會過,「何不就認作牛布衣和他相會?」又想道:「他說在京會試,定然是一位老爺,且叫他竟到卜家來會我,嚇他一嚇卜家弟兄兩個,有何不可?」主意已定,即在庵裡取紙筆寫了一個帖子,說道: 牛布衣近日館于舍親卜宅,尊客過問,可至浮橋南首大街卜家米店便是。 寫畢,帶了出來,鎖好了門,貼在門上。 回家向卜誠、卜信說道:「明日有一位董老爺來拜。 他就是要做官的人,我們不好輕慢。 如今要借重大爺,明日早晨把客座裡收拾乾淨了;還要借重二爺,捧出兩杯茶來。 這都是大家臉上有光輝的事,須幫襯一幫襯。 」卜家弟兄兩個,聽見有官來拜,也覺得喜出望外,一齊應諾了。 第121頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《儒林外史》
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