朗讀儒林外史第儒林外史

牛布衣獨自搭江船過了南京，來到蕪湖，尋在浮橋口一個小庵內作寓。 這庵叫做甘露庵，門面三間：中間供着一尊韋馱菩薩；左邊一間鎖着，堆些柴草；右邊一間做走路。 進去一個大院落，大殿三間。 殿後兩間房：一間是本庵一個老和尚自己住着，一間便是牛布衣住的客房。 牛布衣日間出去尋訪朋友，晚間點了一盞燈，吟哦些甚麼詩詞之類。 老和尚見他孤蹤，時常煨了茶送在他房裡，陪着說話到一二更天。 若遇清風明月的時節，便同他在前面天井裡談說古今的事務，甚是相得。 不想一日，牛布衣病倒了，請醫生來，一連吃了幾十帖藥，總不見效。 那日，牛布衣請老和尚進房來坐在床沿上，說道：「我離家一千餘里，客居在此，多蒙老師父照顧；不想而今得了這個拙病，眼見得不濟事了。 家中並無兒女，只有一個妻子，年紀還不上四十歲。 前日和我同來的一個朋友，又進京會試去了。 而今老師父就是至親骨肉一般。 我這床頭箱內，有六兩銀子。 我若死去，即煩老師父替我買具棺木。 還有幾件粗布衣服，拿去變賣了，請幾眾師父替我念一卷經，超度我生天。 棺柩便尋那裡一塊空地把我寄放著，材頭上寫『大明布衣牛先生之柩』，不要把我燒化了。 倘得遇著個故鄉親戚，把我的喪帶回去，我在九泉之下，也是感激老師父的！」老和尚聽了這話，那眼淚止不住紛紛的落了下來，說道：「居士，你但放心。 說凶得吉。 你若果有些山高水低，這事都在我老僧身上。 」牛布衣又掙起來，朝着床裡面蓆子下拿出兩本書來遞與老和尚，道：「這兩本是我生平所做的詩，雖沒有甚麼好，卻是一生相與的人都在上面。 我捨不得湮沒了，也交與老師父。 有幸遇著個後來的才人替我流傳了，我死也瞑目！」老和尚雙手接了，見他一絲兩氣，甚不過意；連忙到自己房裡，煎了些龍眼蓮子湯，拿到床前，扶起來與他吃，已是不能吃了，勉強呷了兩口湯，仍舊面朝床裡睡下。 挨到晚上，痰響了一陣，喘息一回，嗚呼哀哉，斷氣身亡。 老和尚大哭了一場。 
此時乃嘉靖九年八月初三日，天氣尚熱。 老和尚忙取銀子去買了一具棺木來，拿衣服替他換上，央了幾個庵鄰，七手八腳，在房裡入殮。 百忙裡，老和尚還走到自己房裡，披了袈裟，拿了手擊子，到他柩前來念「往生咒」。 裝殮停當，老和尚想：「那裡去尋空地？不如就把這間堆柴的屋騰出來與他停柩。 」和鄰居說了。 脫去袈裟，同鄰居把柴搬到大天井裡堆着，將這屋安放了靈柩。 取一張桌子，供奉香爐、燭台、魂旛。 俱各停當。 老和尚伏着靈桌，又哭了一場。 將眾人安在大天井裡坐著，烹起幾壺茶來吃着。 老和尚煮了一頓粥，打了一二十斤酒，買些麵筋、豆腐乾、青菜之類到庵，央及一個鄰居燒鍋。 老和尚自己安排停當，先捧到牛布衣柩前奠了酒，拜了幾拜，便拿到後邊與眾人打散。 老和尚道：「牛先生是個異鄉人，今日迴首在這裡，一些甚麼也沒有；貧僧一個人，支持不來。 阿彌陀佛，卻是起動眾位施主來忙了恁一天。 出家人又不能備個甚麼餚饌，只得一杯水酒，和些素菜，與列位坐坐。 列位只當是做好事罷了，休嫌怠慢。 」眾人道：「我們都是煙火鄰居，遇著這樣大事，理該效勞。 卻又還破費老師父，不當人子。 我們眾人心裡都不安，老師父怎的反說這話？」
當下眾人把那酒菜和粥都吃完了，各自散訖。 過了幾日，老和尚果然請了吉祥寺八眾僧人來替牛布衣拜了一天的「梁皇懺」。 自此之後，老和尚每日早晚課誦，開門關門，一定到牛布衣柩前添些香，灑幾點眼淚。

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《儒林外史》