且夫眾生乘化，是雲天常，妻孥環之，絶氣寢床，以死衛上，用登明堂，離而不懲，祀為國殤。 茲也無名，又非其命，天乎何辜，罹此冤橫！遊魂不歸，居人心絶。 麥飯壺漿，臨江嗚咽。 日墮天昏，悽悽鬼語。 守哭迍迍，心期冥遇。 惟血嗣之相依，尚騰哀而屬路。 或舉族之沈波，終狐祥而無主。 悲夫！叢塚有坎，泰厲有祀，強飲強食，馮其氣類。 尚群游之樂，而無為妖祟！人逢其凶也邪？天降其酷也邪？夫何為而至于此極哉！ ——選自《四部叢刊》本《述學·補遺》 乾隆三十五年十二月乙卯日，停泊在儀征縣境江面上的鹽船發生了火災，共焚燬船隻一百三十艘，燒死和淹死了一千四百多人。 當時，成批轉運出去的鹽糧，由東始自泰州，向西直達漢陽，几乎遍及半個中國。 而儀征正是控扼鹽船來往的水路要津。 這裡船隻聚集，桅杆遮蔽天空，沿江林立，遠遠望去，隱隱約約宛若城廓。 但卻在一個晚上同歸於盡，死者都變成了燒焦的肉乾。 平白遭受如此劇烈的火災，這能不悲傷麼？ 當時，冬令將盡，萬物沉靜，殘冬歲尾陰氣凝固，分外嚴寒，黑色的雲霧突然紛擁而至，夕陽早已西下。 人們吃着晚飯，席間還擊鼓歌唱以為嬉樂，豈料死神步步迫近，只見晦暗的臉色顯示出凶兆。 天色剛近黃昏，狂風怒起。 萬千孔穴響起刺耳的呼嘯。 江河流水洶湧澎湃，可怕的聲響震撼于曠野長空，巨浪象小山一樣矗立水面。 正在這時，發生了火災。 木船相磨擦起火，只見星星點點殷紅如血。 大火一燒，百十條鹽船一片赤焰。 青紫色的濃煙滾滾，飛火之下的船物就象是用沸水澆灌的雪堆，融化迅疾。 烈火還將天上的雲氣蒸烤成紅霞，連背陰的崖岸也被烘焦。 船隻本是連接在一起下錨停泊，因而便統通燒燬沉沒。 船民紛紛奔竄于烈火中，火焰映照出他們的頭髮。 他們痛苦萬狀，狂呼亂喊，直至聲疲力竭；或翻來覆去，驚惶失措，可憐還未斷氣。 忽然，明亮的火焰再次升騰起來，隨着一陣腥風吹過，重又發出燒灼的細響。 及至煙灰塵霧消散，被燒的船民客子一齊聲銷跡匿。 千餘人命，在一瞬之間，向人世永訣。 這些屈死的鬼魂，冤氣和合著四溢的凶氣，遮掩了日色。 將到第二天中午，這股冤氣就象迷失了方向一樣四處漂蕩，以至飛沙走礫。 被燒爛的碎衣片和破棉絮，以及燒焦的木渣炭屑，漂浮江面而下，至海不絶。 也有一些會游泳的人，他們平時操舟若神，如今冒着死亡的威脅，下水去救人，卻被捲入水底，同樣喪生殞命。 還有些遇難者逃生無路，被迫跳入急流，明知下了水一定被淹死，但還是冒險而希求得救。 誰知波濤洶湧，勢若奔雷，這些人眼看快爬上岸了，最終還是沉了下去。 他們逃脫被燒爛的厄運僅僅一剎那，卻仍然同樣難免一死。 死難者心裡充滿了哀怨悲苦，冤魂必定會化作厲鬼時時作祟。 十二天以後，死屍漂浮出寒冷的江面，他們仍斜瞪着眼睛而不瞑目。 當知道自己的親人憑弔慰撫而至，眼眶裡便充滿了血水，似乎在傾訴不幸遭難的內心悲傷，即使不能開口說話，卻能理解他們的遺願。 死屍有的被燒得肢體不全，有的被燒得模糊不清。 有的屍體蜷曲，有的屍體破損。 或者七竅充塞着塵埃，或者被折斷的手指脫離了骨節。 可嘆這些屍體縱盛入棺槨，也是殘缺不全的，同一個墓穴裡不知名姓的冤鬼聚在一起！即使收殮一捧燃灰，也難以分辨是誰的白骨。 啊呀，多麼可悲啊！ 第528頁完，請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品，請記得按讚、收藏及分享
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《古文觀止譯注》
第528頁
