朗讀二十年目睹之怪現狀第二十年目睹之怪現狀

我道：「那麼說，這位總辦也嫖的了？」述農道：“怎麼不嫖，還嫖出笑話來呢。 我們局裡的議價處，是你到過的了。 此刻那議價處沒了權了，不過買些零碎東西。 凡大票的煤鐵之類，都歸了總辦自己買。 有一個甚麼洋行的買辦，叫做甚麼舒淡湖，因為做生意起見，竭誠盡瘁的巴結。 有一回，請總辦吃酒，代他叫了個局，叫甚麼金紅玉，總辦一見了，便賞識的了不得，當堂給了他一百元的鈔票。 到第二回吃酒，又叫了他，不住口的讚好。 舒淡湖便在自己家裡，拾掇了一間密室，把總辦請到家裡來，把金紅玉叫到家裡來，由他兩個去鬼混了兩次。 我們這位總辦着了迷了，一定要娶他。 舒談湖便挺了腰子，攬在身上，去和金紅玉說。 往返說了幾遍，說定了身價，定了日子要娶了。 誰知金紅玉有一個客人，聽見紅玉要嫁人，便到紅玉處和他道喜，說道：『恭喜你高升了，做姨太太了！只是有一件事，我很代你耽心。 』紅玉問：『耽心甚麼？』客人道：『我是耽心做官的人，脾氣不好。 況且他們湖南人，長毛也把他殺絶了，你看凶的還了得麼！』紅玉笑道：『我又不是長毛，他未必殺我。 況且殺長毛是一事，娶妾又是一事，怎麼好扯到一起去說呢。 』客人道：『話是不錯。 只是做官的人家，與平常人家不同，斷不能準你出入自由的。 況且他五十多歲的人，已經有了六七房姬妾了。 今天歡喜了你，便娶了去；可知你進門之後，那六七個都冷淡的了。 你保得住他過幾時不又再看上一個，又娶回去麼？須知再娶一個回去時，你便和這六七個今天一樣了。 若在平常人家，或者還可以重新出來，或者嫁人，或者再做生意；他們公館裡，能放你出來麼？還不是活着在那裡受冷淡！我是代你耽心到這一層，好意來關照你，隨你自己打主意去。 』紅玉聽了，總如冷水澆背一般，唇也青了，面也白了，做聲不得。 等那客人去了，便叫外場去請舒淡湖。 
“舒淡湖是認定紅玉是總辦姨太太的了，莫說請他他不敢不來，就是傳他他也不敢不來。 來了之後，恭恭敬敬的請示。 紅玉劈頭一句便道：『我不嫁了！』舒淡湖吃了一驚道：『這是甚麼話？』紅玉道：『承某大人的情，抬舉我，我有甚不願意之理。 但是我想來想去，我的娘只有我一個女兒，嫁了去，他便舉目無親了。 雖說是大人賞的身價不少，但是他幾十歲的一個老太婆，拿了這一筆錢，難保不給歹人騙去，那時叫他更靠誰來！』舒淡湖道：『我去和大人說，接了你娘到公館裡，養他的老，不就好了麼。 』紅玉道：『便是我何嘗不想到這一層。 須知官宦人家，看那小老婆的娘，不過和老媽子一樣，和那丫頭、老媽子同食同睡。 我嫁了過去，便那般錦衣玉食，卻看著親生的娘這般作踐，我心裡實在過不去；若說和親戚一般看待呢，莫說官宦人家沒有這種規矩，便是大人把我寵到頭頂上去，我也不敢拿這種非禮的事去求大人啊。 我十五歲出來做生意，今年十八歲了，這幾年裡面，只掙了兩副金鐲子。 』說著，便在手上每副除下一隻來，交給舒淡湖道：『這是每副上面的一隻，費心舒老爺，代我轉送給大人，做個紀念，以見我金紅玉不是忘恩負義的人。 上海標緻女人盡多着，大人一定要娶個人，怕少了比我好的麼。 』
「舒淡湖聽了一番言語，竟是無可輓回的了，就和紅玉剛纔聽了那客人的話一般，唇也青了，面也白了，如水澆背，做聲不得，接了金鐲子，怏怏回去。 暗想只恨不曾先下個定，倘是下了定，憑他怎樣，也不能悔議。 此刻弄到這個樣子，別的不打緊，倘使總辦惱了，說我不會辦事，以後的生意便難做了。 這件事竟急了他一天一夜，在床上翻來覆去想法子，總不得個善法。 直至天明，忽然想一條妙計，便一躍而起。 」
只因這一條妙計，有分教：譖語不如蜚語妙，解鈴還是繫鈴人。 不知是一條甚麼妙計，且待下回再記——
第066回　妙轉圜行賄買蜚言　猜啞謎當筵宣謔語
「舒淡湖一躍而起，匆匆梳洗了，藏好了兩隻金鐲子，拿了一百元的鈔票，坐了馬車，到四馬路波斯花園對過去，找着了《品花寶鑒》上侯石翁的一個孫子，叫做侯翱初的，和他商量。 這侯翱初是一家甚麼報館的主筆，當下見了淡湖，便乜斜着眼睛，放出那一張似笑非笑的臉來道：『好早啊！有甚麼好意？你許久不請我吃花酒了，想是軍裝生意忙？』淡湖陪笑道：『一向少候。 今日特來，有點小事商量。 』翱初拍手道：『你進門我就知道了。 你們這一班軍裝大買辦，平日眼高於天，何嘗有個朋友在心上！除了呵外國人的卵脬，便是拍大人先生的馬屁，天天拿這兩件事當功課做；餘下的時候，便是打茶圍、吃花酒，放出闊老的面目去驕其娼妓了，哪裡有個朋友在心上！所以你一進門，我就知道你是有為而來的了。 這才是無事不登三寶殿啊。 』淡湖被他一頓搶白，倒沒意思起來。 搭訕了良久，方纔說道：『我有件事情和你商量，求你代我設一個善法，我好好的謝你。 』翱初搖手道：『莫說！莫說！說到謝字，嘔得死人！前回一個朋友代人家來說項了一件事。 你道是甚麼事呢？是一個賭案裡面牽涉着三四個體面人，恐怕上出報來，于聲名有礙，特地來托我，請我不要上報。 我念朋友之請，答應了他；更兼代他轉求別家報館，一齊代他諱了。 到了案結之後，他卻送我一份“厚禮」，用紅封套封了，簽子上寫了「袍金」兩個字。 我一想，也罷了，今年恰好我狐皮袍子要換面子，這一封禮，只怕換兩個面子也夠了。 及至拆開一看，卻是一張新加坡甚麼銀行的五元鈔票，這個鈔票上海是不流通的，拿去用每元要貼水五分，算起來只有四元七角半到手。 我想這回我的狐皮袍子倒了運了，要靠着他，只怕換個鬥紋布的面子還不夠呢。 你說可要嘔死人！』舒淡湖道：『翱翁，你不要罵人，我可不是那種人。 你若不放心時，我先謝了你，再商量事體也使得。 』說罷，拿出一百元鈔票來，擺在桌上道：『我們是老朋友，我也不客氣，不用甚麼封套、簽子，也不寫甚麼袍金、褂金，簡直是送給你用的，憑你換面子也罷，換裏子也罷。 』翱初看見了一百元鈔票，便登時眉花眼笑起來，說道：『淡翁，有事只管商量，我們老朋友，何必客氣。 』淡湖方纔把金紅玉一節事，詳詳細細，訴說了一遍。 翱初聳起了一面的肩膀，側着腦袋聽完了，不住口的說：『該死，該死！此刻有甚法子輓回呢？』淡湖道：『此刻那裡還有輓回的法子，只要設法弄得那一邊也不要討就好了。 』翱初道：『這有甚麼法子呢？』淡湖便坐近一步，向翱初耳邊細細的說了兩句話。 翱初笑道：『虧你想得好法子，卻來叫我無端誣謗人。 』淡湖站起來一揖到地，說道：『求你老哥成全了我，我生生世世不忘報答！』翱初看在一百元的面子上，也就點頭答應了。 淡湖又叮囑明天要看見的，翱初也答應了。 淡湖才歡天喜地而去。 這一天心曠神怡的過去了。

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《二十年目睹之怪現狀》