朗讀二十年目睹之怪現狀第二十年目睹之怪現狀

我把今日在關上的事，告訴了繼之。 繼之道：「這個只得慢慢查察去，一時哪裡就查得出來。 」我忽然想起一件事，問道：「我有一件事，懷疑了許久，要問大哥，不知怎樣，得到見面的時候就忘記了；今天同席遇了酈士圖，又想起來了。 我好幾次在路上碰見過那位江寧太守，見他坐在轎子裡，總是打磕睡的。 這個人的精神，怎麼這麼壞法？」繼之道：「你說他磕睡麼？他在那裡死了一大半呢！」我聽了，越發覺得詫異，忙問：「何以死了一大半？」繼之道：「此刻這位總督大帥，最恨的是吃鴉片煙，大凡有煙癮的人，不要叫他知道；他要是知道了，現任的撤任，有差的撤差，那不曾有差事的，更不要望求得着差事。 只有這一位太守，煙癮大的了不得，他卻又有本事瞞得過。 大帥每天起來，先見藩台，第二個客就是江寧府。 他一早在家先過足了癮，才上衙門；見了下來，煙癮又大發了，所以坐在轎子裡，就同死了一般。 回到衙門，轎子一直抬到二堂，四五個丫頭，把他扶了出來，坐在醉翁椅上，抬到上房裡去。 他的兩三個姨太太，早預備好了，在床上下了帳子，兩三個人先在裡面吃煙，吃的煙霧騰天的，把他扶到裡面，把煙熏他，一面還吸了煙噴他。 照這樣閙法，總要閙到二十幾分鐘時候，他方纔回了過來，有氣力自己吸煙呢。 」
我道：「這又奇了！那位大帥見客的時候，或者可以有一定；然而回公事的話，不能沒有多少，比方這一天公事回的多，或者上頭問話多，那就不能不耽擱時候了，那煙癮不要發作麼？」繼之道：「這就難說了。 據世俗的話，都說他官運亨通，不應該壞事的，所以他的煙癮，就猶如懂人事的一般，碰了公事多的那一天，時候耽擱久了，那煙癮也來得遲些，總是他運氣好之故。 依我看來，哪裡是甚麼運氣不運氣，那煙癮一半是真的，有一半是假的。 他回公事的時候，如果工夫耽擱久了，那癮未嘗不發作，只因他懾于大帥的威嚴，恐怕露出馬腳來，前程就保不住了，只好勉強支持，也未嘗支持不住；等到退了出來，坐上轎子，那時候是惟我獨尊的了，任憑怎樣發作，也不要緊了，他就不肯去支持，憑得他癱軟下來，回到家去，好歹有人伏伺。 至于回到家去，要把煙熏、拿煙噴的話，我看更是故作偃蹇的了。 」
我笑道：「大哥這話，才是『如見其肺肝焉』呢。 這位大帥既然那麼恨鴉片煙，為甚麼不禁了他？」繼之道：「從前也商量過來，說是加重煙土煙膏的稅，伸一個不禁自禁之法：後來不知怎樣，就沉了下來，再也不提起了。 依我看上去，一省兩省禁，也不中用，必得要奏明立案，通國一齊禁了才好。 」我道：「通國都禁，談何容易！」繼之道：「其實不難，只要立定了案，凡系吃煙的人，都要抽他的吃煙稅，給他注了煙冊，另外編成一份煙戶；凡系煙戶的人，非但不准他考式、出仕，並且不准他做大行商店。 那吃煙的人，自然不久就斷絶了。 我還有一句最有把握的話：大凡政事，最怕的是擾民；只有這禁菸一項，正不妨拿出強硬手段去禁他，就是騷擾他點，也不要緊。 那些鴉片鬼，任是怎樣激怒他，他也造不起反來，究竟吃煙槍不能作洋槍用，煙泡不能作大炮用。 就是刻薄得他死了，也不足惜；而且多死一個鴉片鬼，世上便少一個傳染惡疾的人。 如此說來，非但死不足惜，而且還是早死為佳呢。 怎奈此時官場中人，十居其九是吃煙的，那一個肯建這個政策作法自斃呢？——時候不早了，睡罷，明天再談。 」
一宿無話，次日一早，繼之到關上去了。 此時我想著要寄家信，拿出銀子來，秤了一百兩，打算要寄回去。 又想買點南京的土貨，順便寄去。 吃過午飯，就到街上去買。 順着腳步走去，走到了城隍廟裡，隨意遊玩。 忽見有兩名督轅的親兵，叱喝而來；後面跟着一頂洋藍呢中轎，上着轎簾，想來裡面坐的，定是一位女太太。 那兩名親兵，走到大殿上，把燒香的人趕開，那轎子就在廊下停住。 旁邊一個老媽子過來，把轎簾揭下，扶出一位花枝招展的美人，打扮得珠圍翠繞，錦簇花團，蓮步姍姍的走上殿去。 我一眼瞥見他襟頭下掛着核桃大的一顆水晶球，心下暗吃一驚道：「莫非繼之失的龍珠表，到了他手裡麼？」忽又回想道：「這是有得賣的東西，雖不知他是甚麼人，然而看他那舉動闊綽，自然他也是買來的，何必一定是繼之那個呢。 」一面想著，只見他上到殿上，拈香膜拜。 我忽然又想起，龍珠表雖是有一般的，但是那黑銅表墜不是常有的東西。 可惜離的遠，看他不清楚，怎樣能夠走近他身邊一看就好。 躊躇了一會，想起女子入廟燒香，一定要拜觀音菩薩的，何妨去碰他一碰。 想著，就走到旁邊的觀音殿去等他。 等了許久，還不見來，以為他去了，仍舊走出來，恰好迎面同他遇著。 留神一看，不禁又吃了一驚，他穿的是白灰色的衣裳，滾的是月白邊，那一顆水晶球似的東西雖然已經藏在襟底，那一根鏈條兒還搭在外面，分明直顯出一顆杏仁大的黑表墜來。 這東西有九分九是繼之的失臓了。 但是他是甚麼人，總要設法先打聽著了，才可以再查探是甚麼人賣給他的。 遂想了個法子，走到正殿上，同香火道人買了些香燭，胡亂燒了香；又隨意取過簽筒來，搖了幾搖，搖出一根簽來，看了號碼，又到香火道人那裡去買簽，故意多給他幾文錢，問他討一碗茶來吃，略略同他談兩句，乘機就問他方纔燒香的女子是甚麼人。 香火道人道：「聽說是制台衙門裡面甚麼人的內眷，我也不知道底細。 他每月總來燒幾回香的。 」我聽了，仍是茫無頭緒的，敷衍了兩句就走了，不覺悶悶不樂。 我雖然不是奉西教的，然而向來也不拜偶象。 今天破了我的成例，不過為的是打聽這件事；誰知例是破了，事情卻打聽不出來。 當面見了真臓，勢不能不打聽個明白，站在廟門外面，獃獃的想法子。 
只見他的轎子已經出來了。 恰好有個馬夫牽着一匹馬走過，我便賃了他騎上了，遠遠的跟着那轎子去，要看他住在那裡。 誰知他並不回家，又到一個甚麼觀音廟裡燒香去了。 我好不懊惱！不便再進去碰他，只騎了馬在左近地方跑了一會。 等的我心也焦了，他方纔出來，我又遠遠的跟着。 他卻又到一個關神廟去燒香。 我不覺發煩起來，要想不跟他了，卻又捨不得當面錯過，只得按轡徐行，走將過去。 只見同他做開路神的兩名督轅親兵，一個蹲在廟門外面，一個從裡面走出來，嘴裡打着湖南口音說：「噲！夥計，不要氣了，大王廟是要到明天去了。 」一個道：「我們找個茶鋪子歇歇罷，嘴裡燥得很響。 」一個道：「不必罷。 這裡菩薩少，就要走了，等回去了我們再歇。 」我聽了這話，就走到街頭等了一會，果然見他坐著轎子出來了。 我再遠遠的跟着他，轉彎抹角，走了不少的路，走到一條街上，遠遠的看見他那轎子抬進一家門裡去，那兩名親兵就一直的去了。 我放開轡頭，走到他那門口一看，只見一塊朱紅漆牌子，上刻着「汪公館」三個大字。 我撥轉馬頭要回去，卻已經不認得路了。 我到南京雖說有了些日子，卻不甚出門；南京城裡地方又大，那裡認得許多，只得叫馬夫在前面引着走。 心裡原想順路買東西，因為天上起了一片黑雲，恐怕要下雨，只得急急的回去。

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《二十年目睹之怪現狀》