朗讀愛是一種選擇第愛是一種選擇

去愛一個不可愛的人之古老原則，可能在安那樣的婚姻裡行得通嗎？我決定做一個實驗。 我的假設是：如果安學會了她丈夫主要的愛的語言，而且花了一段時間去說它；因着他對愛的情感需要得到滿足，最終他會回報她，開始對她表示愛。 我問自己，那能行得通嗎？
下一個星期我跟安會面，再次聽她敘述自己婚姻中的恐怖情形；在結束的時候，她重複了她在雷諾達公園的問題。 這次，她以陳述的方式：「柴普曼博士，我真不知道，在他如此待我之後，到底我還能不能再愛他？！」
「你跟你的任何朋友，談到過你的情況嗎？」我問。 
「跟兩位我最親近的朋友談過，」她說，「也跟另外一些人提過一點兒。 」
「他們的反應是什麼？」
「退出來，」她說，「他們都告訴我，退出來，說他永遠不會改變的，說我只是在延長這種痛苦罷了。 可是柴普曼博士，我就是沒辦法那麼做。 可能我該那麼做，也許我就是不能相信那樣做是對的。 」
「看起來，你的宗教和道德的信念告訴你，退出婚姻是錯誤的；而妳情感上的痛苦告訴你，退出來是唯一的生路。 你在兩者之間做痛苦的抉擇。 」我說。 
「正是這樣，柴普曼博士，我就是覺得這樣，我不知道該怎麼辦。 」
當愛箱裡的存量漸漸減少……我們對我們的配偶，沒有了愛的感覺，只體驗到空虛的痛苦。 
「我深深同情你的掙扎，」我繼續說。 「你正處在一個非常困難的境況中。 但願我能給你一個容易的答案。 可是很不聿地，我實在不能。 你所提到的兩種選擇，退出去或待在裡面，都可能會帶給你極大的痛苦。 在你做決定之前，我倒有一個主意。 我不敢確定那會行得通，不過，我希望你能試試看。 由你所告訴我的，我知道你的宗教信仰對你很重要，而且你非常重視耶穌的教訓。 」
她肯定地點了頭。 我繼續着，「我要讀一段耶穌的話，我想它可以應用在你的婚姻裡。 」我緩慢地、從容地唸著。 
「只是我告訴你們這聽道的人，你們的仇敵，要愛他！恨你們的，要待他好！咒詛你們的，要為他祝福！凌辱你們的，要為他禱告……你們願意人怎樣待你們，你們也要怎樣待人。 你們若單愛那愛你們的人，有什麼可酬謝的呢？就是罪人也愛那愛他們的人。 」
「那聽起來是不是像你的丈夫？他待你像仇敵，而不像朋友？」我詢問。 
她肯定地點了頭。 
「他咒詛過你嗎？」我問。 
「太多次了！」
「他虐待過你嗎？」
「時常！」
「他說過他恨你嗎？」
「是的。 」
「安，如果你願意，我想做一個實驗。 想看看，如果我們應用這個原則在你的婚姻裡，會發生什麼事。 讓我來解釋我的意思。 」我接下去對安解釋情感箱子的那種概念；以及當箱子的存量少得像她的情況，我們對我們的配偶會沒有愛的感覺，只體驗到空虛和痛苦。 因為愛是如此深的情感需要，缺少它的時候，也就是我們痛苦最深的時候。 我告訴她，如果我們能學習訴說彼此主要愛的語言，情感的需要可以得到滿足，正面的感覺可以再生。 」
「那對你有意義嗎？」我問。 
「柴普曼博士，你剛好描述了我的人生。 以前，我從沒看得那麼清楚。 結婚以前，我們談戀愛，可是婚後不久，我們就下了高峰；而且我們沒有學習說彼此的愛的語言。 我的箱子已經空了很久，我確定他的也一樣。 柴普曼博士，如果我早點兒瞭解這些概念，也許這一切就不會發生了。 」
「安，我們不能回頭，」我說。 「我們所能做的是嘗試使未來有所不同。 我想提議一個為期六個月的實驗。 」
「我願意試任何事。 」安說。 
我想我喜歡她積極的精神；可是我不確定，她是否瞭解這實驗將會有多麼困難。 
「讓我們從陳述我們的目標開始。 」我說。 「如果，在六個月內，你可以有喜歡的願望，那將是什麼？」
安沉默地坐在那兒好一會兒，然後，她在沉思中說：「我想看到格林能再愛我，而且藉願意花時間跟我相處來表示他的愛。 我想看到我們一起做些什麼事，去什麼地方。 我想感覺到他對我的世界有興趣，我想看到我們外出吃飯的時候，一起談話。 我想要他聽我說話，想感覺到他重視我的意見。 我想看到我們一起旅行，而且玩得很開心，我想知道他重視我們的婚姻超過一切。 」
安停了一會兒，又繼續，「在我這方面，我想能再對他有熱情和正面的感覺。 我希望能再尊敬他、以他為榮。 現在，我沒有那些感覺。 」
安說話的時候，我在筆錄。 當她說完了，我朗讀她所說的。 「那聽起來像是相當的目標，」我說，「可是，那真是你要的嗎，安？」
「現在聽起來像是不可能，柴普曼博士，」安回答，「可是，有一個美好的目標，那是我想要看到的。 」
「那麼，讓我們立下決定，」我說，「這將是我們的目標。 在六個月之中，我們要看到你和格林有這樣愛的關係。 」
「現在，讓我提出一個假設。 我們這實驗的目的是要證明這個假設是否成立。 讓我們假定：如果你能在六個月中，經常地說格林主要愛的語言，那麼在某一天，他對愛的需要會開始得到滿足；當他情感的箱子滿了之時，他會開始以愛回報你。 這假設是建立在愛是我們最深的情感需求的觀念上；而且當那個需要得到滿足，我們會傾向于正面響應那個供應的人。 」

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《愛是一種選擇》