「安妮，我親愛的，」她的母親頂道，「就這一次了，我只好認認真真求你，別干涉我，除非你想證實我說的。 你和我一樣明白，你表哥麥爾頓寧願被無論多少匹野馬拖着——為什麼我非說四匹！我·可·以·不說四匹——八匹，十六匹，三十二匹，反正不說他有意要讓博士的計劃落空就是了！」 「威克費爾德的計劃，」博士滿臉悔意地看著他的顧問說道，一面摸着自己的臉。 “也就是，我倆一起為他定的計劃。 我親口說的，國外或國內。 ” 「我說過，」威克費爾德先生嚴肅地說，「國外，是我安排打發他去國外的。 這是我的責任。 」 「哦！責任！」老兵說道，「一切都安排得再好不過，我親愛的威克費爾德先生；一切都安排得再仁慈不過、再好不過了，我們領情。 不過，如果那親愛的人不能在那裡活下去，那他就是不能在那裡活下去。 如果他不能在那裡活下去，他寧願死在那裡，也不會讓博士的計劃落空。 我瞭解他，」老兵為自己搖着扇子，像一個鎮靜的先知那樣苦惱地說，「我知道他就是死在那裡也不肯讓博士的計劃落空。 」 「行了，行了，夫人，」博士興緻很高地說，「我並非要堅持我的計劃，我可以自己來推翻。 我還可以制定一些其它的計劃。 如果傑克·麥爾頓先生因身體不好回來了，一定不再要他去國外了，我一定要為他在國內找一個更適合於他、更幸運的飯碗。 」 這番話讓馬克蘭太太感動不已——我不用說，這番話是完全出乎她意外的——她只能對博士說，這番話恰如他為人那樣；於是她把她的扇骨吻了又吻，然後再將那扇子來拍博士的手。 那之後，她小聲責備她的女兒安妮，因為正是看在安妮份上，那昔日小伙伴才得到這樣的好處，而安妮卻毫無表示。 再然後，她又為我們大談起她那家族中其它有價值的成員的一些事，而這些成員也個個都值得受到扶持。 在這整個期間，做女兒的沒說一句話，也沒抬過一次眼。 在這整個期間，威克費爾德先生的眼光一直注意着坐在自己女兒身邊的安妮。 我覺得，他絶對沒料到他自己竟也被人在注意着，他投入地關注她和他有關她的想法。 這時，他問，傑克·麥爾頓先生對有關自己和有關收信人的事寫了些什麼。 「嗬，這裡呢，」馬克蘭太太從博士頭上的爐架上取下一封信說道，“那親愛的人對博士本人說——在哪兒呢？哦——『對不起，我得告訴你，我的體力正受到嚴重摧殘，恐怕我不得不回家住一段日子，因為這是使健康可望恢復的唯一辦法了。 』說得很清楚，可憐的人！他可望恢復健康的唯一希望了！ 不過，給安妮的信更明白了。 安妮，把那信給我看看。 ” 「等一下吧，媽媽。 」她小聲乞求道。 「我親愛的，在某些問題方面，你實在是世界上最可笑的人了，」她母親跟着說道，「對於你娘家的權利，你也許是最冷漠的人了。 如果不是我親自要看那封信，我們就永遠不會聽說有過一封信。 我的孩子，你說這樣做是信賴博士嗎？你讓我吃驚呀。 你應該更懂事些呀。 」 信被勉勉強強拿了出來。 先遞到我手裡再經我交給老太太，我看到那信給我的那只不情願的手是多麼顫抖。 「喏，讓我們看看，」馬克蘭太太戴上眼鏡說道，「那一段在哪兒呢。 『回憶舊時，我最親愛的安妮』——等等，不是這裡。 『那個和氣的老訟士』——這是誰？唉呀，安妮，你表哥麥爾頓寫得多麼潦草，我又多糊塗！這當然是『博士』。 哦，的確和氣！」說到這裡，她停下，又吻了她的扇子，然後把扇子伸向正神色溫和而滿足地看著我們的博士，並向下搖了幾下，「嘿，我找到了，『你聽了別吃驚，安妮』——既然知道他一向不結實，當然就不會吃驚了；我剛纔說什麼來着？——‘在這遙遠的地方我已吃了許多苦，所以決定無論冒什麼險也要離開；可能的話請病假；請不了病假就乾脆辭職。 在這裡我受過的煎熬，正在受着的煎熬以及將要受到的煎熬都是我所不堪忍受的。 ’要不是有那個最好的人鼓勵，」馬克蘭太太像先前那樣對博士示意了一番後把信折好，說道，「我覺得連想想都受不住呢。 」 雖然那老太太一直看著威克費爾德先生，好像是懇請他就此發表意見，可他一言不發，只是眼瞪着地面，表情嚴肅地默坐著。 我們擱下這話題很久以後，他仍這樣；間或皺皺眉；看看博士或他的夫人，或同時看看他們倆，此外就不曾抬起過眼睛。 博士很喜歡音樂。 愛妮絲唱得很好，也很動人，斯特朗夫人也這樣。 她倆一起唱，還進行二聲部合唱，這一來我們就舉行了一個很圓滿的小型音樂會。 不過，我注意到兩件事；第一，安妮雖然很快恢復了常態，看上去挺自然了，但在她和威克費爾德先生之間仍存在着明顯的戒備；第二，威克費爾德先生似乎不願意讓她和愛妮絲親近，一直不安地觀察着她們的動靜。 現在我應當承認，當時我不禁記起傑克·麥爾頓先生離去的那一晚我所看到的一切，我第一次那樣感到那一切有着特別的意義併為之感到不安。 在我眼裡，她臉上那天真的美不再那麼天真了；她舉止中無造作的嬌態和魅力也不再讓我那麼信賴了；這樣，我看著她身旁的愛妮絲時，想到她多麼優秀多麼忠實，心中湧起疑念，就覺得安妮作為她的閨中密友是不那麼般配的。 第101頁完，請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品，請記得按讚、收藏及分享
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《大衛柯波菲爾》
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