朗讀閑情偶寄第閑情偶寄

此花與葉，並不似蘭，而以蘭名者，肖其香也。 即香味亦稍別，獨有一節似之：蘭花之香，與之習處者不覺，驟遇始聞之，疏而復親始聞之，是花亦然。 此其所以名蘭也。 閩、粵有木蘭，樹大如桂，花亦似之，名不附桂而附蘭者，亦以其香隱而不露，耐久聞而不耐急嗅故耳。 凡人驟見而即覺其可親者，乃人中之玫瑰，非友中之芝蘭也。 
◎草本第三 
草本之花，經霜必死；其能死而不死，交春復發者，根在故也。 常聞有花不待時，先期使開之法，或用沸水澆根，或以硫磺代工，開則開矣，花一敗而樹隨之，根亡故也。 然則人之榮枯顯晦，成敗利鈍，皆不足據，但詢其根之無恙否耳。 根在，則雖處厄運，猶如霜後之花，其復發也，可坐而待也，如其根之或亡，則雖處榮無顯耀之境，猶之奇葩爛目，總非自開之花，其復發也，恐不能坐而待矣。 予談草木，輒以人喻。 豈好為是嘵嘵者哉？世間萬物，皆為人設。 觀感一理，備人觀者，即備人感。 天之生此，豈僅供耳目之玩、情性之適而已哉？
○芍藥
芍藥與牡丹媲美，前人署牡丹以「花王」，署芍藥以「花相」，冤哉！予以公道之。 天無二日，民無二王，牡丹正位於香國，芍藥自難並驅。 雖別尊卑，亦當在五等諸侯之列，豈王之下，相之上，遂無一位一座，可備酬功之用者哉？歷翻種植之書，非雲「花似牡丹而狹」，則曰「子似牡丹而小」。 由是觀之，前人評品之法，或由皮相而得之。 噫，人之貴賤美惡，可以長短肥瘦論乎？每于花時奠酒，必作溫言慰之曰：「汝非相材也，前人無識，謬署此名，花神有靈，付之勿較，呼牛呼馬，聽之而已。 」予于秦之鞏昌，攜牡丹、芍藥各數十種而歸，牡丹活者頗少，幸此花無姜，不虛負戴之勞。 豈人為知己死者，花反為知己生乎？
○蘭
「蘭生幽谷，無人自芳」，是已。 然使幽谷無人，蘭之芳也，誰得而知之？誰得而傳之？其為蘭也，亦與蕭艾同腐而已矣。 「如入芝蘭之室，久而不聞其香」，是已。 然既不聞其香，與無蘭之室何異？雖有雖無，非蘭之所以自處，亦非人之所以處蘭也。 吾謂芝蘭之性，畢竟喜人相俱，畢竟以人聞香氣為樂。 文人之言，只顧讚揚其美，而不顧其性之所安，強半皆苦是也。 然相俱貴乎有情，有情務在得法；有情而得法，則坐芝蘭之室，久而愈聞其香。 蘭生幽谷與處曲房，其幸不幸相去遠矣。 蘭之初着花時，自應易其座位，外者內之，遠者近之，卑者尊之；非前倨而後恭，人之重蘭非重蘭也，重其花也，葉則花之輿從而已矣。 居處一室，則當美其供設，書畫爐瓶，種種器玩，皆宜森列其旁。 但勿焚香，香薰即謝，匪妒也，此花性類神仙，怕親煙火，非忌香也，忌煙火耳。 若是，則位置提防之道得矣。 然皆情也，非法也，法則專為聞香。 「如入芝蘭之室，久而不聞其香」者，以其知入而不知出也，出而再入，則後來之香，倍乎前矣。 故有蘭之室不應久坐，另設無蘭者一間，以作退步，時退時進，進多退少，則刻刻有香，雖坐無蘭之室，則以門外作退步，或往行他事，事畢而入，以無意得之者，其香更甚。 此予消受蘭香之訣，秘之終身，而泄于一旦，殊可惜也。 
此法不止消受蘭香，凡屬有花房舍，皆應若是。 即焚香之室亦然，久坐其間，與未嘗焚香者等也。 門人布簾，必不可少，護持香氣，全賴乎此。 若止靠門搧開閉，則門開盡泄，無復一綫之留矣。 
○蕙
蕙之與蘭，猶芍藥之與牡丹，相去皆止一間耳。 而世之貴蘭者必賤蕙，皆執成見、泥成心也。 人謂蕙之花不如蘭，其香亦遜。 吾謂蕙誠遜蘭，但其所以遜蘭者，不在花與香而在葉，猶芍藥之遜牡丹者，亦不在花與香而在梗。 牡丹系木本之花，其開也，高懸枝梗之上，得其勢，則能壯其威儀，是花王之尊，尊于勢也。 芍藥出於草本，僅有葉而無枝，不得一物相扶，則委而仆于地矣，官無輿從，能自壯其威乎？蕙蘭之不相敵也反是。 芍藥之葉苦其短，蕙之葉偏苦其長；芍藥之葉病其太瘦，蕙之葉翻病其太肥。 當強者弱，而當弱者強，此其所以不相稱，而大遜于蘭也。 蘭蕙之開，時分先後。 蘭終蕙繼，猶芍藥之嗣牡丹，皆所謂兄終弟及，欲廢不能者也。 善用蕙者，全在留花去葉，痛加翦除，擇其稍狹而近弱者，十存二三；又皆截之使短，去兩角而尖之，使與蘭葉相若，則是變蕙成蘭，而與「強幹弱枝」之道合矣。 
○水仙
水仙一花，予之命也。 予有四命，各司一時：春以水仙、蘭花為命，夏以蓮為命，秋以秋海棠為命，冬以蠟梅為命。 無此四花，是無命也；一季缺予一花，是奪予一季之命也。 水仙以秣陵為最，予之家于秣陵，非家秣陵，家于水仙之鄉也。 記丙午之春，先以度歲無資，衣囊質盡，迨水仙開時，則為強弩之末，索一錢不得矣。 欲購無資，家人曰：「請已之。 一年不看此花，亦非怪事。 」予曰：「汝欲奪吾命乎？寧短一歲之壽，勿減一歲之花。 且予自他鄉冒雪而歸，就水仙也，不看水仙，是何異於不返金陵，仍在他鄉卒歲乎？」家人不能止，聽予質簪珥購之。 予之鍾愛此花，非痂癖也。 其色其香，其莖其葉，無一不異群葩，而予更取其善媚。 婦人中之面似桃，腰似柳，豐如牡丹、芍藥，而瘦比秋菊、海棠者，在在有之；若如水仙之淡而多姿，不動不搖，而能作態者，吾實未之見也。 以「水仙」二字呼之，可謂摹寫殆盡。 使吾得見命名者，必頽然下拜。

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《閑情偶寄》