朗讀舊唐書下第舊唐書下

龐貝 老爺，我做一個偷偷摸摸的忘八也不知做了多少時候了，可是我現在願意改行做一個正正當當的劊子手。 我還要向我的同事老前輩請教請教哩。  
獄吏 喂，阿伯霍遜！阿伯霍遜在不在？阿伯霍遜上。  
阿伯霍遜 您叫我嗎，老爺？ 
獄吏 這兒有一個人，可以在明天行刑的時候幫助你。 你要是認為他可用，就可以和他訂一年合同，讓他在這兒跟你住在一起；不然的話，暫時讓他幫幫忙，再叫他去吧。 他不能假借什麼身分來推托，他本來是一個忘八。  
阿伯霍遜 是個忘八嗎，老爺？他媽的！他要把咱們幹這行巧藝的臉都丟盡了。  
獄吏 算了吧，你也比他高不了多少；完全是半斤八兩。 （下。 ） 
龐貝 大哥，請您賞個臉——您的臉長得倒真是不錯，就是有點殺氣騰騰的味道——給我解釋解釋：您是管您這一行叫什麼巧藝嗎？ 
阿伯霍遜 不錯，老弟，稱得起是巧藝。  
龐貝 我聽人說調脂塗色算是巧藝；可是，大哥，您知道窯姐兒們都很拿手，她們是我的同僚，這就證明我幹的那行也是巧藝；可是絞死人有何巧可言，不瞞您說，就是絞死我，我也想不出來。  
阿伯霍遜 老弟，那確是巧藝。  
龐貝 有何為證？ 
阿伯霍遜 良民的衣服，賊穿上滿合適。 要是賊穿著小點，良民會認為是夠大的；要是賊穿著大點，他自己會認為是夠小的。 所以，良民的衣服，賊穿上永遠合適。 獄吏重上。  
獄吏 你們說定了沒有？ 
龐貝 老爺，我願意給他當下手；因為我發現當劊子手確實是比當忘八更高尚的職業；每逢殺人之前，他總得說一聲：「請您寬恕。 」 
獄吏 你記著點；明天早上四點鐘把斧頭砧架預備好。  
阿伯霍遜 來吧，忘八，讓我傳授給你一點手藝；跟我來。  
龐貝 我很願意領教，要是您有一天用得著我，我願意引頸而待，報答您的好意。  
獄吏 去把克勞狄奧和巴那丁叫來見我。 （龐貝、阿伯霍遜同下）我很替克勞狄奧可惜，可是那個殺人犯巴那丁，卻是個死不足惜的傢夥。 克勞狄奧上。  
獄吏 瞧，克勞狄奧，這是執行你死刑的命令，現在已經是午夜，明天八點鐘你就要與世永辭了。 巴那丁呢？ 
克勞狄奧 他睡得好好的，像一個跋涉長途的疲倦的旅人一樣，叫都叫不醒。  
獄吏 對他有什麼辦法呢？好，你去準備著吧。 （內敲門聲）聽，什麼聲音？——願上天賜給你靈魂安靜！（克勞狄奧下）且慢。 這也許是赦免善良的克勞狄奧的命令下來了。 公爵仍作教士裝上。  
獄吏 歡迎，師傅。  
公爵 願靜夜的良好氣氛降臨到你身上，善良的獄官！剛纔有什麼人來過沒有？ 
獄吏 熄燈鐘鳴以後，就沒有人來過。  
公爵 依莎貝拉也沒有來嗎？ 
獄吏 沒有。  
公爵 大概他們就要來了。  
獄吏 關於克勞狄奧有什麼好消息沒有？ 
公爵 也許會有。  
獄吏 我們這位攝政是一個忍心的人。  
公爵 不，不，他執法的公允，正和他立身的嚴正一樣；他用崇高的剋制工夫，屏絶他自己心中的人欲，也運用他的權力，整飭社會的風紀。 假如他明於責人，闇於責己，那麼他所推行的誠然是暴政；可是我們現在卻不能不稱讚他的正直無私。 （內敲門聲）現在他們來了。 （獄吏下）這是一個善良的獄官，像他這樣仁慈可親的獄官，倒是難得的。 （敲門聲）啊，誰在那裡？門敲得這麼急，一定有什麼要事。 獄吏重上。  
獄吏 他必須在外面等一會兒，我已經把看門的人叫醒，去開門讓他進來了。  
公爵 你沒有接到撤回成命的公文，克勞狄奧明天一定要死嗎？ 
獄吏 沒有，師傅。  
公爵 天雖然快亮了，在破曉以前，大概還會有消息來的。

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《舊唐書 下》

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