朗讀菊花與劍第菊花與劍

在日本家庭裡，孩子學會走路後，就會做各種惡作劇。 例如用手指捅破窗紙，掉在地板中間的火爐裡等等。 大人對這些不滿意，就誇大室內的危險，說踩門檻是「危險」的，堅決禁止。 日本的房子自然沒有地下室，是靠樑柱架在地面上的。 小孩踩了門檻，家裡人就會嚴肅地認為會使整個房屋坍塌變形。 不僅如此，孩子們不能在兩張鋪席（榻榻米）聯接處踩踏坐臥。 鋪席的尺寸是固定的，房間按其多少被稱作「三鋪席房間」或「十二鋪席房間」。 孩子們經常聽到這種故事：古代的武士會從鋪底下用劍把坐臥在鋪席聯接處的人刺死。 只有厚厚的、柔軟的鋪席最安全，鋪席的接縫處則很危險。 母親常常用「危險」和「不行」來規勸幼兒，其中就包含這類感情。 第三個常用規勸詞是「臟」。 日本家庭的整潔是有名的，兒童自幼即受教育重視整潔。 
在下一個孩子出生以前，多數嬰兒都不斷奶。 近來政府在《母親雜誌》上提倡嬰兒最好在八個月上斷奶。 中等階級的母親常有人照此實行，但還遠未成為日本人的普遍習慣。 哺奶極符合日本人的感情。 他們認為那是母親的最大快樂。 逐漸採用新習慣的人們把縮短哺乳期看成是母親為孩子幸福而忍受的犧牲。 他們同意新規定，認為「長期喂奶對孩子身體不好」，並批評不讓孩子斷奶的母親是自我放縱，沒有自製力。 他們說：「她說沒辦法讓孩子斷奶，沒那回事」；「那是她下不了決心」；「她就是想讓孩子一直吃她的奶」；「是為了她自己快樂」。 由於這種態度，八個月斷奶的習慣當然不可能普及。 另外還有一個斷奶晚的實際原因。 日本人沒有給剛斷奶幼兒吃特別食品的習慣。 斷奶的孩子應喂以稀粥，但大部分是從吃母奶一下子就轉到吃成人普通食品。 日本人的飲食中不包括牛奶。 另外他們也不為嬰兒準備特殊蔬菜。 在這種情況下，自然有理由懷疑政府倡導的「長時間哺乳對孩子身體不好」是否正確。 
嬰兒一般在能夠聽懂別人說話以後斷奶。 在這以前，吃飯時母親抱著嬰兒坐在全家飯桌旁喂一點食物。 斷奶後他們吃的食物量增多。 這時，有些孩子還是要吃母奶，喂養就成了問題。 對於有了下一個孩子而不得不斷奶的孩子來說，就更容易理解。 母親不時地給他們吃點心，讓他不要戀奶。 母親有時在奶頭上塗上胡椒面。 但所有的母親都嘲弄幼兒說，如果要吃奶，那就還只是個小娃娃。 她們說：「看你表弟，他才是個大人哩！他的年紀和你一樣小，卻不要吃奶」；「瞧！那小孩在笑話你嘿。 你已經當哥哥了還要吃奶。 」兩歲、三歲、甚至四歲還玩媽媽奶頭的孩子一發現年紀大一點的孩子走近來，就會突然放開奶頭，裝出沒那回事的樣子。

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《菊花與劍》