朗讀菊花與劍第菊花與劍

戰爭期間，日本人隔離收容所①中對這個詞的用法與《四十七士物語》的用法完全一致。 它清楚表明，「誠」的邏輯可以延伸到什麼程度，其含義又如何與美國的用法相反。 親日的「一世」（生在日本，移居美國者）對親美的「二世」（生在美國的第二代日本移民）的一般批評，是說「二世」缺乏「誠」。 「一世」說這話的意思是，「二世」沒有那種保持「日本精神」（戰時日本曾公開為「日本精神」下定義）的心理素質。 「一世」這種指責的含意決不是說他們的孩子的親美態度是偽善的。 恰恰相反，在「二世」志願加入美國軍隊，發自真實熱誠，支持其第二個祖國時，「一世」卻更加振振有詞地指責「二世」「不真誠」。  
① 指美國對日宣戰後對在美日本移民管理的機構。 ——譯者
日本人使用「誠」這個詞的基本含義，是指熱誠地遵循日本道德律和「日本精神」所指示的人生道路。 不管在特定詞句中，「誠」這個詞有多少特殊含義，一般均可理解為它是對公認的「日本精神」的某個側面的頌揚，或者是對日本道德律所示指標的頌揚。 只要我們承認「誠」這個詞不具有美國人那種含義，那它在所有日本文獻中都是值得注意的、極其有用的詞。 因為它大抵準確無誤地等同於日本人實際強調的各種正面德行。 「誠」這個詞經常用來讚揚不追逐私利的人。 這反映了日本人的倫理非常厭惡謀利。 利潤（如果不是等級制的自然結果）就被斷定是剝削的結果。 從中漁利的仲介 人會成為人們嫌惡的高利貸者。 這種人常被指責為「不誠實」的 人。 「誠」也經常被用來頌揚不感情用事。 這反映了日本人的自我修養觀念。 一個稱得上「誠實」的日本人決不會接近那種傷害一個無意尋釁滋事者的風險。 這反映了日本人的信條，即不僅要對行為本身負責，而且還要對行為的後果負責。 最後，只有「誠實」的人才能領導別人，有效地運用手腕，而不糾纏於心理衝突。 這三點含義，以及其它更多的含義十分簡明地表達了日本人倫理的同質性。 這些含義也反映出，在日本，只有實踐規定的準則才能收到實效，並不致陷入衝突。 
既然日本人的「誠」具有如此種種意義，可見儘管敕諭及大隈伯爵如此推崇，「誠」並未能簡化日本人的道德體系。 它既不是構成日本倫理的「基礎」，也沒有賦予它以「精神」。 它好象適當加在任何數字上的指數，以擴大該數字的倍數。 比如A的二次方（A²）可以是9的二次方，也可以是159或b或x的二次方。 「誠」也是這樣，它可以把日本道德律的任何一條提得更高。 它似乎不是獨立的道德，而是信徒對其教義的狂熱。

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《菊花與劍》