清廷的王大臣,又疑議起來。 一班飯桶,又想出頭。 說是:「膠萊且潰,何論運河?」即寄諭詢問李鴻章。 鴻章復奏:「膠萊河防三百餘里,尚不可靠,沿運千里,似更難恃,但從前議守運河,原恐膠萊河防,倉猝難成,所以畫一圓圈,扼捻歸路,檄皖豫鄂各軍,出境守運,既便顧外,尤便顧內。 若自撤運防,令捻匪得以竄逸,將來流毒數省,貽害無窮。 」這數語感動天聽,有旨報可。 果然任賴二酋,急欲突出運河,竄至宿遷,幸虧劉銘傳、潘鼎新、周盛波各軍攔住廝殺,截回捻眾。 任、賴又圖撲蘇境,經各軍前截後追,打一仗,輸一仗,沒奈何仍返山東。 是時已秋盡冬初,捻酋聞濰縣有糧,想擄掠一番,為禦冬計,不意銘軍急急追來,任柱等方到濰縣,銘軍潛躡而至,乘其不備,夤夜攻入,把捻巢截作三段,捻眾大亂。 捻黨王雙如等被斬,張斯、潘德、楊三窪等受擒,任柱、賴文洸,尚抵死拒戰,當由銘軍疊放排槍,中者死,着者傷。 又斃捻眾數千人,獲住好幾個頭目。 任、賴也几乎成擒,只得落荒逃走。 任柱等經此一戰,吃虧的了不得,所有精悍,多半被殲。 奔到日照縣,那劉銘傳仍不肯舍,率馬步兩隊追至,槍彈無情,又將任柱右耳擊傷,任柱再向南竄,徑奔江蘇贛榆縣境。 遙望後面塵頭又起,料知銘軍殺到,不禁大憤,向手下黨羽道:「今日定要決一死戰,有他無我,有我無他。 汝等如不從令,先血吾刃。 」一味蠻抗,有何益處?當下選捻子數萬名,設伏城東叢林中,自己恰裹創以待。 劉銘傳追至贛榆,也防任柱設伏,分兵兩路,一路由城東進,派副都統善慶、溫德勒克統帶,一路由城西進,派總兵陳振邦及副將徐邦道、勇目陳鳳樓等統帶。 陳振邦等甫過西關,正遇著賴文洸,率馬步數千人前來,兩下接仗,不到數合,賴捻即退,振邦麾眾尾追,甫及裡許,喊聲大起,有一大股捻子,都執着長矛,相夾而進。 賴捻也轉身殺來,振邦頗覺心寒,幸來了劉盛休、唐定奎兩將領着步隊,接應振邦,夾擊捻眾。 捻眾毫不畏怯,奮勇死鬥,正殺得難解難分。 劉銘傳親督全軍,搖旗而至,那邊暋不畏死的任柱,望見銘傳親來,就將叢林內的伏捻,一齊號召,向刺斜裡殺出。 說時遲,那時快,善慶、溫德勒克一支人馬,也從城西繞到,敵住任柱。 東來西應,頗覺好看。 這時候炮聲飈發,彈焰星攢,一面是隻思脫險,猛鷙異常,一面是滿望立功,悍勇無匹。 酣鬥了好幾時,尚是不分勝負。 忽然煙霧四塞,昏不見人,賴文洸一股,紛紛退走,劉銘傳趁這機會,派劉克仁步隊六營,及丁壽昌、滕學義等,乘着霧,由城北繞出,攻任捻的背後。 自率各軍會合善慶等,專攻任柱。 任柱分股相拒,越鬥越狠,瘌狗一般不管死活,一味亂噬。 不到數刻,劉克仁、丁壽昌等,從背後衝入捻陣,捻眾始亂。 獨任柱指麾自若,仍一些兒沒有驚慌。 劉銘傳下令,得任賊首,立膺上賞,軍士越加感奮,踴躍上前。 怎奈任柱手下的悍捻,煞是能耐,左擋右攔,無隙可入。 猛聽得一聲大叫道:「任柱中槍死了。 」這聲傳出,捻眾驚噪,乃大奔。 銘傳揮軍掩殺,窮追二十餘里,擒斬千餘名,奪得騾馬器械無數,方纔收軍。 當下拜表奏捷,敘明降人潘貴升的首功。 有旨自銘傳以下,均加賞賚。 獨降人潘貴升,補用千總,並賞加游擊銜,又給銀二萬兩。 看官!你道這潘貴升,何故獨蒙優賞呢?原來貴升見任捻勢蹙,曾向陳鳳樓馬隊營內,密信乞降,願殺任捻為進身階。 這日兩邊接仗,戰久不下,貴升混入清營,密報哨官鄧長安,計殲捻首。 長安為語銘傳,令他立功受賞。 貴升即返,也是任柱命數該絶,天大煙霧,前後迷濛,被貴升施槍洞胸,頓時斃命。 貴升大呼而出,至銘軍處報功。 捻眾無頭自亂,焉有不潰之理?補敘任柱中槍之原因,是作者慣手。 小子曾戲作十六字道: 任柱不任,貴升偏貴。 天道昭彰,賊死無悔。 任柱已死,只剩了一個賴文洸,獨木不成林,不怕他不死了。 欲知後事,且看下回。 圈地剿捻之謀,實是制捻勝算。 曾國藩剏之於前,李鴻章踵之於後,蕭規曹隨,不是過也。 乃一潰河防,而言官文劾曾侯,再潰河防,而言官群詆李督,眾口鑠金,積毀銷骨,設非老成人,堅持到底,鮮有不隳成謀,破全局者。 閫外之事,將軍主之,此乃顛撲不破之至理,悠悠之口無取焉。 任柱為捻徒各股總頭目,桀黠稱最,自被其下潘貴升所刺,而捻眾乃瓦解矣。 然非圈地制捻之計行,則任柱之勢不蹙,貴升固捻黨耳,豈肯反噬乎。 讀此回吾服李督,吾尤服曾侯。 第七十六回 山東圈剿悍酋成擒 河北解嚴渠魁自盡 第240頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《清史演義》
第240頁