上回說的天津和約,須至次年互換,次年便是咸豐九年,各國艦隊,駛赴天津,遵例換約。 適值僧格林沁,在大沽口經營防務,修築炮台,叢植木樁,遙見洋艦飛駛前來,忙遣員盪舟出口,往晤各國使臣,告以大沽設防,請改由北塘駛入。 使臣多半聽命,獨英艦長卜魯士,系額爾金兄弟,抗不遵行,竟駛入大沽,把截住港口的鐵鏈,用炮炸裂,卜魯士坐船當先,隨後有英俄法小輪船十三艘,魚貫而進,居然豎起紅旗,要與中國開戰。 外人論力不論理,可為一嘆。 僧王也傳下軍令,俟外人逼近炮台,方開炮轟擊。 卜魯士竟將港內的鐵鎖木樁,一概毀掉,進攻炮台。 守兵開炮還擊,把英艦轟沉數艘,余船亦中炮不能行動,只有一艘逸去。 英兵死了數百,炮台上面的武弁,亦傷亡數人。 只美使華若翰遵約,改道行走,才得換約。 清廷狃于小勝,方私相慶賀,不料英人暗圖報復,在廣東修造船隻,招募潮勇,再圖入犯。 咸豐十年六月,英使額爾金,法使噶羅,復率艦隊,北犯天津,僧格林沁料洋人必取道大沽,或由北塘襲入大沽後路,遂派重兵守住大沽南岸,一面在北塘密埋地雷。 英將額爾金狡猾異常,先將各船在口外游弋,一步兒不敢放入,暗中卻派遣漢奸,入口偵探。 岸上守兵,總道英艦未曾攏岸,沒甚要緊,誰知裡面的虛實,早已被漢奸窺去。 英人用了舢舨小船,乘夜入北塘口,挖去地雷,長驅而進。 副都統德興阿駐守北塘裡面的新河,率兵拒戰,連吃敗仗,英法聯兵萬八千人,追入內港。 適潮水退出,舟被膠住,額爾金、噶羅頗驚慌起來,連忙豎起白旗,佯稱請款,僧格林沁還道他有意議和,不敢邀擊。 大誤。 誰知潮水一漲,英法各艦,鼓棹直前,僧王尚不在意,等他傍岸登陸,方麾勁騎堵禦,英法聯兵,排成一大隊,各執精利火器,專俟清軍過來,一聲號令,眾槍兢發,發無不中,清兵都從馬上墜下,霎時間三千鐵騎,如牆齊隕,只剩七人逃回。 僧格林沁始悔失策,然已不可救藥了。 英法聯兵,遂自後面攻北岸炮台,提督樂善,忙上前迎敵,英兵連擲開花彈,飛入火藥庫,訇然一聲,好似天崩地裂,不但守台兵弁,向空飛去,連那炮台都坍陷一半。 此時的樂提台,也不知衝至何處,連屍首都不見了。 僧格林沁尚兀守南炮台,朝旨飛促退還,僧王不敢違旨,遂退軍張家灣。 遇著大學士瑞麟,統京旗兵九千出防,僧王道:「我守南岸炮台,還好保護津門,不知上頭聽了何人,令我退守。 我退一步,敵進一步,如何是好?」僧王之言,亦未必由衷。 瑞相道:「現在順親王端華,尚書肅順,都主張撫議,所以上頭召王爺退守,且已令侍郎文俊,前粵海關監督恆祺,往天津議款去了。 」正議論間,探報天津被陷,僧格林沁頓足不已。 這是自悔失計,並非怨及召還,看官莫被瞞過!忽又報文俊、恆祺,被洋人拒回,朝旨已改派桂良前往。 僧王道:「此時議和,恐怕沒有這般容易。 」 隨與瑞麟同駐通州,靜待後命。 桂良抵津與英人開議撫事,英使額爾金,及參贊巴夏禮,提出要求條款:一是要增軍費,二是要天津通商,三是要各國公使,酌帶洋兵數十名,入京換約。 桂良以聞,咸豐帝嚴旨拒絶,飭僧格林沁、瑞麟,嚴防外人內犯。 京師亦飭令戒嚴。 英使見和議不就,復從天津派兵北上,擾及河西務,京城裡面,一日數驚。 端華、肅順,想了一個避難的法兒,請咸豐帝駕幸木蘭。 這語一傳,廷臣大嘩,十個人中到有六七個不讚成。 咸豐帝躊躇未決,因召南軍入援。 副都統勝保,時在河南,接旨最早,急會同貝子綿勛,調九旂禁兵萬人,馳赴通州助剿。 且聞咸豐帝有北狩信息,上疏諫阻,力請咸豐帝坐鎮京師,不可為一二奸佞所誤。 咸豐帝優詔褒答。 勝保正擬出師,英法兵已逼張家灣,勝保未曾與外人交戰,還道外人沒有能耐,遂上馬馳去,不意洋人一見面,就撲通撲通的槍聲,放將過來。 勝保起初倒也不怕,麾軍上前,往來督戰。 英法領隊官,望見勝保戴着紅頂子,穿著黃馬褂,料知是督兵大帥,命軍士叢槍注擊,勝保防不勝防,一粒彈子,飛到面前,適中右頰,勝保忍不住痛,顛落馬下。 虧得親軍救起,上馬逃走。 主帥一逃,將士自然潰散。 僧、瑞二營,不戰先怯,也從通州退還北京,駐紮城外。 第217頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《清史演義》
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