卻說牛鑒自寶山逃走,沿路不暇歇腳,一直奔回江寧。 英兵即溯江直入,徑攻松江。 松江守將姓尤名渤,乃是壽春鎮總兵,從壽春調守松江城。 他聞英兵入境,帶著壽春兵二千,到江口待着。 英兵見岸上官軍,一隊一隊的排列,嚴肅得很,他也不在心上,仗着屢勝的威勢,架起巨炮,向岸上注射。 尤總兵見敵炮放來,令兵士一齊伏倒;待炮彈飛過,又飭兵士盡起,發炮還擊。 這二千壽春兵,是經尤總兵親手練成,坐作進退,靈敏異常,俄而起,俄而伏,由尤總兵隨手指揮,無不如意。 英兵放來的炮彈,多落空中,官兵放去的炮彈,卻有一大半擊着。 相持兩日,英兵不得便宜,轉舵就走,分擾崇明、靖江、江陰境內,都被鄉民逐出。 當下英將巴爾克、臥烏古,及大使濮鼎查,密圖進兵的計策。 臥烏古的意思,因長江一帶,水勢淺深,沙綫曲折,統未知曉,不敢冒昧深入,還是濮鼎查想了一個妙計。 看官!你道他的妙計是怎樣?他無非用了銀錢,買通沿江漁船,引導輪船駛入。 中國人多是貪財,所以一敗塗地。 沿途進去,測量的測量,繪圖的繪圖,查得明明白白,並探得左右無伏,遂決意內犯。 鎮江紳士,得此消息,忙稟知常鎮通海道周頊。 周頊同紳士巡閲江防,紳士指陳形勢,詳告堵截守禦事宜。 周頊笑道:「諸君何必過慮!長江向稱天塹,不易飛渡,江流又甚狹隘,水底多伏暗礁,我料英兵必不敢深入。 他若進來,必要擱淺。 等他擱淺的時候,發兵夾擊,便可一舉成功,何必預先籌備,多費這數萬銀錢呢?」敵已在前,他還從容不迫,也是可哂。 遂別了紳士,逕自回署。 誰知英艦竟乘潮直入,追薄瓜洲,城中兵民,已經逃盡,無人抵敵。 英兵轉窺鎮江,望見城外有數營駐紮,就開炮轟將過去。 這鎮江城外的營兵,乃是參贊齊慎,及提督劉允孝統帶,聞得敵炮震耳,沒奈何出來對敵,戰了一場。 敵炮很是厲害,覺得支持不住,還是退讓的好,一溜風跑到新豐鎮去。 又是兩個不耐戰。 城內只有駐防兵千名,綠營兵六百,老弱的多,強壯的少,軍械又不甚齊備,副部統海齡,恰是個不怕死的硬漢,率兵登城,晝夜守禦,英兵進薄城下,攻了兩日,不能取勝。 又是臥烏古等想出聲東擊西的詭計,佯攻北門,潛師西南,用火箭射入城中,延燒房屋。 海齡正在北門抵禦,回望西南一帶,火光衝天,英兵已經上城,料知獨力難支,忙下城回署,將妻妾兒女,一古腦兒,鎖入內室,放起火來,霎時間闔門一炬,盡作飛灰。 海齡在大堂上,投繯殉節。 英兵入城,把余火撲滅,搜捕官吏,已經一個不留。 沿江上下的鹽船估舶,或被英兵炮毀,或被梟匪焚掠,一片煙焰,遮滿長江。 揚州鹽商,個個驚恐,想不出避兵法兒,只得備了五十萬金的厚禮,恭送英兵,才蒙饒恕。 英艦直指江寧,東南大震。 牛制台奔回江寧,總道是離敵已遠,可以無恐,城中張貼告示,略稱:「長江險隘,輪船汽船,不能直入,商民人等,盡可照常辦事,毋庸驚惶!」這班百姓見了文告,統說制台的言語,總可相信。 那時電報火車,一些兒都沒有,但叫官場如何說,百姓亦如何做,到了鎮江失守,南京略有謡傳,牛制軍心裡雖慌,外面還裝出鎮定模樣,兵也不調,城也不守。 簡直是個木偶。 忽然江寧北門外,烽火連天,照徹城中,城內外的居民,紛紛逃避。 牛制軍遣人探聽,回報英兵艦八十多艘,連檣而來,已至下關。 牛制軍被這一嚇,比在寶山海塘上那一炮,尤覺厲害。 獃了好一歇,忽報伊里布由浙到來,方把靈魂送回,才會開口,好一個救星。 道了「快請」二字。 伊里布入見,牛鑒忙與他行禮,獻茶請坐,處處慇勤。 便道:「閣下此來,定有見教。 」伊里布道:「伊某奉詔到此,特來議撫。 」牛鑒道:「好極,好極!中英開釁,百姓擾得苦極了,得公議撫,福國利民,還有何說?」伊里布道:「將軍耆英,亦不日可到,議撫一切,朝旨統歸他辦理。 伊某不過先來商議,免得臨時着忙。 」牛鑒聽罷,便道:「耆將軍尚未到來,英兵已抵城下,這且如何是好?」伊里布道:「小價張喜,與英人多是相識,現不如寫一照會,差他前去投遞,便可令英人緩攻。 」牛鑒道:「照會中如何寫法?」伊里布道:「照會中的寫法,無非說欽差大臣耆英,已奉諭旨,允定和好,請他不必進兵。 再令小價張喜,與他委婉說明,包管英人罷兵。 」牛鑒喜極,隨令文牘員寫好照會,即輓伊里布叫入張喜,親自囑託,即刻令投送英船。 張喜唯唯而去。 老家人又出風頭。 去了半日,才來回報,牛鑒不待開口,忙問道:「撫議如何?」張喜道:「據英使濮鼎查說,和議總可商量,但耆將軍到此無期,曠日持久,兵不能待,須就食城中方可。 」牛鑒聞他和議可商,已覺放心;及聽他就食城中的要約,又着急起來,便道:「據這句話,明明是要來攻城,這卻如何使得?」張喜道:「家人亦這樣說,同他辯駁多時,他說要我兵不入城,須先辦三百萬銀子送我,作了兵餉,方好靜候耆將軍。 」大敲竹杠。 牛鑒道:「這也是個難題目。 銀子要三百萬,哪裡去辦?」 第172頁完,請繼續下一頁。喜歡 寫心網 writesprite.com 作品,請記得按讚、收藏及分享
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《清史演義》
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